安徽省青阳县下岗工人王晓明在城郊经营着一个百货的小店铺。由于生意清淡，他准备转让出去。
　　一天，王晓明来到城里最大的一家超市买东西，发现超市正在搞促销活动，白糖竟然只卖3.50元/公斤。王晓明知道白糖的批发价就是这个价，就是说超市卖白糖是零利润。
　　超市的運作成本比一般的小商店高得多，为什么要这么做呢？王晓明突然间明白了，少数的特价商品可以吸引更多顾客上门，这些顾客往往会顺便购买一些其他商品。回到自己的店里，王晓明开始摸着石头过河。他粗略地统计了店里所有商品的类别和数目，拿出了毛巾、袜子、纯净水和香烟等30多种小商品来做特价促销，这些促销品占所有商品的1/20左右。接着，王晓明在店门口立了一个醒目的告示牌，上面写着特价商品的种类和促销价。结果，王晓明那天的生意比往常火爆的多，营业额竟是往日的十几倍。虽然卖出去的许多东西是零利润，但卖出去的其他商品数量是平时的几倍，利润自然也多了不少。
　　王晓明很快发现，他的东西卖得多，在批发商那里进货也多了，批发价格上就会有较大的优惠。因此，王晓明的运作成本就变低了。紧接着，王晓明又想出了一个别出心裁的点子：每天早上8点至8点半，油盐酱醋茶、咸菜、萝卜条、豆腐乳、辣椒酱等副食品打折销售，吸引附近居民；每天中午12点至12点半，部分日用品和副食品打折销售，吸引中午下班休息的打工群体。他给这个促销方式取了一个名字，叫“经济半小时”，并请人写了大字，贴在店门口。王小明的促销点子多，连一些大型超市的的老板都想请他到策划部去工作，但他正盘算着做大他的事业，开更多的“分店”。