老人牙不好，吃软的自然成了他们的首选，有人甚至觉得，老人吃的饭越烂越好，然而事实并非如此。河北省人民医院老年病科主任郭艺芳教授表示，老年人吃饭应该做到“软硬通吃”。
　　软烂的食物好嚼、易消化，的确比较适合老年人，但总吃软的也不好。因为在下颚肌肉和人的大脑之间有一条秘密通道——经络。咀嚼时，口腔感觉器官会借由这个通道，将信号传达到大脑，从而显著增加脑细胞的信息传递，提高大脑工作效率。所以，软食过多，咀嚼少，就会使老人的头脑活力下降，容易诱发痴呆。不仅如此，咀嚼食物有刺激唾液分泌的功效，而唾液中含有的消化酶更是进行消化的必需物质，如果老年人仅进食一些糊状食物，消化和吸收也会受到影响。
　　那么，老人应在什么情况下吃软，又该在什么情况下吃硬呢？这要取决于每个人的具体情况。总的来说，如果牙齿不好或者牙齿所剩不多，就该多吃软食；患胃炎、胃出血或觉得胃不舒服时，也要吃软。
　　如果牙齿还好，则可以遵循“早晚吃软、中午吃硬”的原则。早晨人的脾胃困顿呆滞，老人多会觉得食欲不佳，因而最好吃些稀软食物，如菜泥、稀饭或果汁等。晚上吃完饭后，由于活动减少，也要吃一些容易消化的软食。中午或两餐之间，可尽量进食一些硬的食物，以锻炼牙齿的咀嚼能力，延缓老年痴呆的进程。这类食物包括坚果、新鲜脆嫩的菜茎、水果、油煎花生米、煮黄豆、爆炒菜干，或可以连骨头嚼碎吃的小鱼干、脆生的酱菜和凉拌黄瓜等。不过，所谓的硬食也不能太硬，以吃到口中、必须稍稍用力才能嚼碎为宜，烙饼等较硬的主食由于不够脆，不建议多吃。
　　此外，假牙装上后，需要一个逐步适应和磨合的过程，也应该适量吃些有嚼头的东西。但要注意，刚装上假牙的前一两天要吃软烂食物，之后，则要嚼些硬而脆的。
　　（解里奇）