属秋子梨品种的鞍山南果梨，每年9月成熟，农户将之采摘下来，经过一两周的贮存，这些果实就会显露出真正的面貌，染上金黄色的光辉，带上浓郁的香味和咬一口就令人难以忘怀的香甜浆汁。从古至今，但凡优质之物必会有不少传说，关于南果梨世上也有众多版本的故事，且各个都颇具传奇色彩。
　　南果梨的传奇
　　相传唐朝大将薛仁贵率军远征高句丽，在古道关外扎营，古道关易守难攻，大军与敌方交战数月久攻不下。在军中粮草几近耗竭之时，薛将军于梦中得到神兽朱雀的指引，叫他到沟壑间寻百果仙子遗落在人间的仙果以解危局。醒来后，薛仁贵四处搜寻，被石门沟口飘来的异香吸引，找到了一树树黄金硕果。他命士兵采来食之，果然不只饱腹，更令人神清气爽、斗志昂扬。
　　最后，将士们凭借高涨的士气大胜高句丽。班师回朝后，薛将军祭拜仙果树，且因感念朱雀相助，以其“神祇南离”为名，奉此树之果为“南果梨”。南果梨的传说或多或少都离不开鸟，另有一个流传甚广的故事，主角不再是朱雀而成了大雁。在一两百年前，鞍山常有大雁南回在千山地区落脚，某天，一只紫褐色大雁从南面飞来，将一颗从那边叼回的梨籽吐在了石门沟的向阳坡上，这过程刚巧被采野果的老汉看见。梨籽落地即生根，很快长成一株新树，不久便结了果实。果实味美，深得百姓喜爱，再加上老汉“梨籽来自南方”的说辞，百姓们便将这梨取名为“南果梨”。
　　其实，南果梨是实实在在生于北方产于北方的自然杂交实生苗木。据《南果梨祖树碑志》记载，其祖树长于辽宁鞍山市大孤山镇上对桩石村石门沟北坡，是本村老人高永庆在清光绪二十年仲秋某日，因突闻异香而找到的。老人将这梨树的果实赠予宾客品尝，大家均称赞有加，后因此果具南方诸果之长，遂名为南果，又因其产于鞍山，也有鞍果之称。到如今，据《中国果树志·第三卷》中记载，南果梨的母株仍生长于此，它是唯一具有南果梨物种原始特征的果树，也是证明南果梨发展物种的活化石。
　　独特的生态系统
　　南果梨生长条件极为苛刻，其对气候、土壤、光照、纬度等有诸多要求。而鞍山地处中纬度松辽平原的东南部边缘，因北温带大陆性气候而四季分明，春暖秋爽、夏热冬寒，雨热同期、干冷同季，十分有助于南果梨的生长发育。7 月至9 月，鞍山地区日平均最高气温在25.5℃～30.9℃，是北方落叶果树最适宜的生长温度。此阶段降雨集中，空气湿度较大，相对减少蒸腾消耗，土壤内充足的水分足以滿足根系对水的需求；且光照充足，有利于提高光合温度与质量。
　　更为难得的是，鞍山地区的土壤与水质也极优质。鞍山市地貌东南高西北低，在低山丘陵地带土壤种类主要由棕壤性土、棕壤土和潮棕壤土等比较适合灌木类生长的土壤组成，有机质含量丰实，达到1.28%-11.60%，全氮含量0.068%-0.60%，全磷含量0.0153%-0.36%，全钾含量1.050%-3.832%，PH 值6-7，完全是优质南果梨生产所需的特殊土壤条件。并且，鞍山地区地下水以山地、丘陵基岩裂隙水和平原孔隙水为主，富含钾、镁、氢、钠等多种微量元素和对人体有益的矿物质，水质较好，也极适宜南果梨灌溉。
　　首批农业文化遗产
　　从清朝到现在，鞍山南果梨的栽培历史已有150余年。百余年的生产栽培经验结合无性繁育技术，使鞍山南果梨栽培面积逐步扩大，如今已达43.2万亩，总产量也达到20万吨。2005年5月鞍山南果梨被标为地理标志产品，2012年5月“辽宁鞍山南果梨栽培系统”则被正式列入首批中国重要农业文化遗产，且名列第三。
　　同时，经历过每一次规模发展和技术飞跃的鞍山南果梨，给喜爱它依靠它生活的人们带去了宝贵的精神财富，留下了丰厚的文化内涵。其中，南果梨祖树就有着相当浓厚的人文色彩。它的枝干如同图腾，插入土壤，直立于天地，这么多年仍然生长着，似乎有超自然的神灵在守护。而在中秋时节“赏美酒、品梨香、饮美酒”，亦已成为鞍山地区一道风景。鞍山南果梨，用它的芳香在传说中吸引着众人，也在现实世界中，寄托千万游子的思乡情。
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　　南果梨的食用
　　要掌握南果梨的3个时期：绿色、黄色、红色和4个状态：硬、脆、软、爽。
　　刚采摘下来的南果梨大多为绿色，表皮发硬，口感酸涩，香气不明显，不宜多食；将之放置包装盒中存放一周左右，颜色由绿变黄，口感变得甜脆，逐渐有香气溢出，可适量食用；再存放一周以后，颜色鲜红，果汁较多，口感爽滑细腻，香气更加浓郁，是食用的最佳时期。
　　选购南果梨三要点
　　一看外观：南果梨应外形光亮，毛孔细小，没有锈斑；颜色半黄半红或通体粉红；果型周正，果梗粗短；萼片残存，间或脱落；手指按压较柔软。
　　二闻味道：成熟的南果梨，能够散发出浓浓的香气，沁人心脾。
　　三试口感：肉质绵软，易溶于口，十分甜滑，香溢满口。