加州——美国经济重镇，如将其看作一个国家，其GDP在全球排名可稳入前八强。谈起美国，其最具标志性的软实力无疑包括：科技、教育、创新。而只要谈到这些指标，往往离不开一所位于加州的大学——斯坦福大学，该校所在的帕罗尔多（Paloalto）地区成为全球最优秀的学者、科技新贵、VC的虎踞龙蟠之所，寸土寸金不足为怪；但让来访的中国人常大吃一惊的是，仅一条高速公路之隔、名字也仅多了个“东”而已的東帕罗尔多地区，竟然是一个南美移民为主、高失业率、高犯罪率、高贫困的“拉丁区”。“和PaloAlto同样优越的地理位置，这种黄金地段，这种坏区怎麽没被‘拆迁’呢？”已不是头一次，国内来的的友人这样好奇地问，我也喜欢这个疑问，因为其答案对中国更重要。
　　东帕罗尔多的这种分布，对比当下的中国确实是让人费解的“疥癣之疾”，但却是美国的普遍案例，除法律对普通居民物权的尊重，“一本万利”的旧城改造，在美国远远不是一台推土机、数顶大盖帽就能简单完成；更包括一些特意“偏袒”穷人的立法保护，希望能让国人在“更困惑”中深思。
　　房地产价格从来都伴随经济水涨船高；加州也一直是全美房地产最昂贵的地区之一。众所周之，美国徵收物业税，房子越贵，税款越高。那你能否想象，一位年入3万的加州老收银员可以和年入近20万的家庭毗邻，同样居住在市价100万的住宅里，而不会因房价飙升被洗牌到“适合”的地区吗？
　　Bob Ellingson就是这个老收银员，他目前住在矽谷中心LosGatos市。一辈子中的多数时间他都在做收入微薄的超市服务工作，40年前他购入价值5万美元的住房，而今价值已超过100万。他不但没有被房地产快速升值而“挤走”，还开心地炫耀说，“周围那些年轻人没一个不羡慕我，他们的物业税是我的好几倍。”年过70已经退休的他，现在更开始以房养老。
　　矽谷的奇迹誉满全球。过去40年，伴随科技业博兴，矽谷不少地区地价翻了近10倍。如果没有立法保护，收入微薄的老居民根本无法负担，被科技新贵们“挤”至边缘才“正常”，但一项名为Prop13的立法，令矽谷老住户成了经济快速进步的最大受益者。“如果按房子的市价交物业税，我肯定住不起，但Prop13规定居民可以按购入价缴税，1.2%就几百块；此外，每年涨幅不超过2%，现在的物业税比我一个月的房租还低。这个税基，还可以传给我的子女。所以我走了，他们也不会因为交不起税而要离开这份祖业”，Bob Ellingson说。
　　相比之下，中国的经济奇迹速度也包括“开发区说上马就上马、老民居说拆迁就拆迁”等的惊人高效。这些高效率背後，中国的房地产布局也正发生微妙改变，能按照环状统计房地产价格，正成为中国房地产鲜明的特色。
　　北京市统计局公布数据称，北京房价在2009年11月提速上涨，新建住宅期房四环路以内的均价6月近17000元/平方米，如今已达20515元/平方米；五至六环路6月为9296元/平方米，如今已达10665元/平方米；目前只有六环路外均价尚在万元大关以内。一份官方媒体甚至这样评论：“北京三环内房价在2.5～3万元人民币每平米之间，四环至六环1～2万之间，于是，按照贷款月供能力计算，月收入超过3万元的人才能负担在三环内买房，月收入1-2万者在四-六环买房，月收入1万元以下者在六环外以及河北的香河县、大厂县、天津的蓟县等地买房。房价已经并将继续对中国每一个城市的居民按收入高低进行环状区域配置，这是一个残酷的、必然的、或许是合理的现实。”
　　正如这个评论所说，这是一个残酷的现实，但是，这并不一定是个合理的现实，除非合理的标准是按照贫富分阶。当然，我并非主张收入悬殊10倍的人要住进同一座大楼，虽然这恰恰是美国波士顿不久前提出的城市建设新建议，其初衷是对整个社群有益。
　　过去10年，哈佛大学所在地波士顿经济快速发展，房价也节节攀升，贫富隔离，教育资源隔离，引起公众和社会学者警惕，因为这种隔离，不但会助长教育资源的分配不均、贫富分化，也会顺而加重整个社会的矛盾、不安定因素。因此有建筑学家建议，未来的住房要同时在一座高层建筑中开发出100万和10万美元的公寓，让贫富混居，拉平资源分配长短板。
　　从太空看地球，中国人的长城若能跳入视野，当然让国人骄傲。但闭上双目，用想象为中国的鳞次栉比的房地产照价格高低涂上颜色，那跃入眼帘的环状，却该是我们面对经济腾飞的深深一叹。在这个次贷後危机时代，我们急切地讨论中国的内需何时、怎样才能提振？等中国开始懂得尊重黄金地段的“疥癣之疾”，内需也恐怕就获得了扎实的起点。届时，推土机背后是繁荣的奢侈品市场、而残垣断壁後是疲弱内需的冰火两重天现状也许就会有所改观。