有一富户姓赵名能，人称赵富翁。他家财万贯，三妻四妾，只可惜年届五十，膝下仍无儿子。好不容易再纳了一房小妾，终于生了个大胖小子，这下把赵富翁乐得合不拢嘴，視为掌上明珠，取名赵天送。
　　这个赵天送，从小就娇生惯养，父母放纵溺爱，直到了二十岁，还是整日不务正业，吃喝玩赌，挥金如土。赵富翁这才担忧起来，虽说自家资财丰厚，却也经不起任意挥霍呀！将来要靠他自己怎么办，就算金山也要吃空呀！
　　赵富翁心生一计，对天送说：“儿呀，爹爹年事已高，想将家产物业移交给你，又不知你能力如何。这样吧，你先去劳动，自己挣十个铜板来给我！”赵天送满口答应，回头找他母亲要了十个铜板交给父亲。哪知，赵富翁接过那十个铜板，随手就丢进了灶膛里，说：“这钱不是你自己劳动挣来的！”天送笑嘻嘻地说：“您怎么知道？”赵富翁摇摇头，挥手让他出去。
　　天送这次学乖了，径直跑到城外，又匆匆跑了回来，弄得满头大汗，再找母亲要了十个钢板，然后拿给父亲，并装作气喘吁吁的样子说：“好不容易啊，才挣回这十个铜板！”谁知赵富翁又把铜板丢进灶膛里，并责怪他不诚实。
　　天送这下怔住了，自忖难以瞒骗父亲，只好去劳动挣钱。
　　他走到码头，像苦力一样帮人扛米。每包大米重一百斤，先从船上卸下来，然后走下舢板，足足走一里路，扛进仓库，压得人喘不过气来，才得一个铜板。天送忍着腰酸背痛，扛了几包，就把肩膀磨破了，脚板也起了水疱，每扛一包米，就像过一次刀山火海一样。到了黄昏时分，天送弄得筋疲力尽，痛苦不堪，才扛完了十包米，挣到十个铜板。
　　赵天送有气无力地把十个铜板交给父亲，可是赵富翁仍把那十个铜板丢进了灶膛里。说时迟那时快，天送猛地扑过去，把灶膛里烧得滚烫的铜板抢了出来，大哭道：“我吃了多少苦头，才挣到这十个铜板，千万不要烧坏了！”
　　赵富翁笑着说：“你终于体会到钱财来之不易，应该爱惜了吧！这样我才能把家业交给你啊！”