汶川大地震发生后，北京林业大学生物科学专业的大三女生闫利平和她翱翔社的朋友们就打算去四川做志愿者，但由于资金等限制，最终搁浅。一天，校团委的老师找到闫利平，告诉她由美国新一代研究院组织的第二届“绿色长征”活动正在筹备中，其中的“国宝家园”路线将去四川灾区进行支教和环保方面的宣传、考察，于是闫利平和七个有同样想法的同学成了第二届“绿色长征”活动的志愿者。在别人打起背包回家过暑假时，他们开始了出发前的训练。
　　
　　“心灵的抵达”
　　
　　在经过一些必要的训练后，7月16日，闫利平和她所在团队的八名成员踏上了开往四川的火车。临行那天，翱翔社的朋友们去火车站送行，那场面就像“毕业生送别一样”，送行的人迟迟不肯离去。那时，媒体上仍有四川余震的消息，车下的人满心担忧但又帮不上忙，只能不断发短信，叮嘱这叮嘱那。“最平静的大概就是我们即将去四川的几个人，终于要去做自己想做的事了，没什么可怕的”，闫利平回忆说。
　　车上有许多去四川的志愿者。闫利平和队友们在车上折纸鹤，要当作送给灾区孩子的礼物，很多人得知之后都跑过来要求折一只，21岁的闫利平第一次体验到“那么多人为着同一个目标”的感觉。
　　列车开进四川后，沿途开始出现倒塌房屋的废墟。“没到四川之前，对地震始终是恍恍惚惚的。心里明白这是真的，很多人死了，也有很多人没有了家，但看着那些统计数字，又会觉得那不是真的，怎么可能有这么大的灾难，死这么多人。第一次亲眼看到那些倒塌了的房子时，几个月来恍惚的感觉突然消失了，我的心猛地疼了一下。”
　　
　　7月18日，在绵阳下车后，闫利平和队友们又坐了几个小时的汽车，来到了安县安昌镇双龙村，这里是“绿色长征国宝家园”团的五个调研点之一，地震后被划归重建的北川县。
　　双龙村不是受灾严重的区域，相对安全，闫利平和队友们将“基地”安在这里，即将展开他们为期十天的调研和支教活动。他们的“基地”实际上是一间从村民那里租来的屋子，只有最简单的生活设施，队员们自己支锅做饭，没有将“绿色长征”组织者分给每个团队的资金用作生活费，因为“大家想用这些钱做更有意义的事”。
　　闫利平所在的团队和其他四个点的团队一样，都要完成四项任务：做灾后农村环境情况的调研、向灾民普及环保知识、支教、走访贫困生和灾民。18日深夜，闫利平和队友们计划好第二天的工作后才分头休息，几天来闫利平从来没有睡得那么香，她感到了一种“心灵的抵达”。
　　
　　“会有一个绿色的绵阳”
　　
　　闫利平所在的翱翔社是北京林业大学影响最大的学生社团，这个社团的主要工作是组织学生做有关新农村建设的调研，农村环境是他们最关心的问题之一。临行前，闫利平和队友们在“绿色长征”活动的主办方——美国新一代研究院的帮助下，做了大量有关环境科普的准备工作，他们从中国环境学会和中国气象学会拿来了相关资料，选取其中有关灾区重建环保方面的内容，制作了教案和简单易懂的宣传单。在灾后开始一种绿色重建是他们的愿望。
　　
　　正值暑期，他们选择了当地学校教学中一向比较薄弱的英语和环境教育，作为此行支教的重点。环境教育课主要由北林大人力资源管理专业的大二女生李燕婷负责。“我知道农村的环境意识一直都是比较薄弱的，大人们都在忙着重建，我们下发的宣传单不一定会有多大的效果。但是孩子们不同，我们把孩子们集中起来，把环保知识教给他们，他们会在日常生活中影响父母和身边的人。而且，帮助他们养成保护环境的习惯后，会有一个长期的效应，在他们手里，农村的环境会真正好起来。”李燕婷和队友们希望自己的行为也可以树立一个环保榜样，震后灾区最多的是建筑垃圾，他们从倒塌的废墟中拣出还能利用的砖块，处理后用作兴建中的“帐篷图书馆”的地面。
　　此次活动的赞助商——尚德电力的代表也参加了李燕婷的环保课。尚德太阳能电力有限公司是一家全球领先的专业从事晶体硅太阳电池及组件、硅薄膜太阳电池和光伏发电系统的研发、制造与销售的国际化高科技企业，2001年，由从澳大利亚归国的施正荣博士在无锡创建。随队的尚德代表杨智平在“国宝家园”团的每一个点都会上一节有关太阳能应用的科普课程，因为“农村比城市更需要绿色能源”。
　　在双龙村，闫利平和队友们遇见了一位绿色农民。“国宝家园”团的所有队员都称他为“梁叔叔”，由于太有名也太亲切，闫利平和队友们甚至忽略了他的名字。这些年，双龙村里的大部分人都进城务工了，梁叔叔不但没有进城，反而去山上开出了四亩核桃园，建起了一个叫做“海陆空”的“立体农业体系”。“海”是一个鱼池，“陆”是建在池塘边的田地，“空”则是建在高处的核桃园。鱼池里的水可以用来浇灌田地，田地里作物根部的肥料可以用来涵养鱼池，而核桃园里不但种着核桃，还同时养着家禽。这个农民自己搞出来的循环体系让队员们很吃惊，他们将梁叔叔的核桃园作为一个重要的调研项目，准备做成研究报告，将他的经验推广到更多地方，同时，他们也和梁叔叔建立起长期联系，希望能用自己的专业知识帮助他解决种植中遇到的问题。
　　
　　回到北京后，李燕婷将自己在双龙村的教案都细心保存起来，不断补充更鲜活的内容，回想十天的种种经历，她总会对自己说：“会有一个绿色的绵阳吧。”
　　
　　“我们去北川”
　　
　　和闫利平他们一起驻扎在双龙的，还有两个从北川来的广东志愿者。一天，这两名志愿者想回北川取落下的东西，乞征、王国梅、曾晓珊和张昕决定随他们前往北川，“看看有什么能做的”。
　　北川有更多的震撼在等着他们。抵达时，北川中学的废墟下仍然埋着700多名遇难的学生。由于连续消毒，废墟已经变成白色，上面插满了家长们祭奠孩子的花圈和蜡烛。乞征不明白，“晚辈祭奠长辈叫尽孝，那长辈这样祭奠晚辈又叫什么？”王国梅、曾晓珊和张昕三个女生住进了北川中学尚存的一座危楼，楼里还有许多书包和课本，但主人已经不知身在何处。年轻的心第一次发出了有关生命的喟叹。
　　北川的各项救援工作已经在有序地进行，四人来到一所叫“中国心”的帐篷小学，希望能做些支教的工作，但被告知“必须有相关的证明”，尽管被拒绝了，他们还是认为“严格管理是好事”。
　　
　　来到北川的第二天，他们决心做一些和环境有关的工作——打扫北川中学的垃圾场和厕所。谈起这段经历时，他们开始互相嬉笑着，不愿多说。尽管曾晓珊一再强调：“我们大部分都是农村来的，吃得了苦”，他们还是承认自己“在家时从没扫过厕所”。那天，队员们用坏了数个塑料桶，尽管很脏也很累，但是这些工作“可以让驻扎在那里的志愿者和灾民有一个更好的生活环境”。
　　就在打扫厕所的那天中午，队员们遇到了在北川最严重的一次余震。余震发生时，大家正在驻地午休，突然有人跑来大喊：“余震了！”睡梦中的张昕连鞋都来不及穿，慌忙跑到门口，清醒过来后才发觉“腿已经软了”。事后他们得知，那次余震是6.1级。当记者问她当时是否害怕时，这个寡言少语的女孩说：“害怕也要照常吃饭睡觉，不然怎么工作。”
　　两天后，队员们随那两个广州志愿者返回双龙，又见到队友们时，他们觉得“就像回到了家”。
　　
　　 “不会有永远的离开”
　　
　　每件事都会有一个结束。十天后，闫利平和队友们建起了一个帐篷图书馆，有了一群不上课也会跟在他们身后的孩子，整理出了当地贫困生的档案，和果农们建立了长期的联系。“我们是在以前志愿者工作的基础上做这些事的，我们走后，还会有人来继续做。”
　　有些事又永远不会结束。临走的那天，他们组织孩子们开了一个晚会，大家一起唱起了队歌——《永不分开世界的爱》。踏上返回北京的火车时，虽然没有遗憾，但他们总觉得“或许还可以做得更多。”
　　中国绿色学生网组织（GreenSOS）的负责人奎丽是美国新一代研究院在四川的项目协调员，本次“绿色长征”活动结束后，扎根在四川的绿色长征志愿者们会持续帮助四川进行灾后绿色重建，每个月为当地学生提供一些物资捐助、开展环境保护宣传教育，并对灾区的灾后绿色重建进行相关的培训。
　　
　　闫利平在日记里写道：“至于结束，不会是帐篷教室里的晚会，也不会是写下的总结……在四川的情景不断在脑海里回放，双龙村乡亲们的笑容不时浮现在眼前，十天中的一切被反复掂量着，四川队出发前后的一两个月也被反复思考着……”
　　新学期又开始了，因为这次在四川的经历，闫利平和队友们成了大家羡慕的对象，但是闫利平觉得“只是因为我们有了这次机会，如果是别人去，或许会做得更好。”他们目前正在进行后续的工作：将此行的照片冲洗出来做成展板，让更多的人了解震后的绵阳和当地的环境状况；将贫困生的资料进行整理，做成档案并筹备一次募捐，他们希望募捐不是一次性的，而是“由北林的同学一届一届地做下去”；有关梁叔叔和“海陆空”的报告也在撰写中，和梁叔叔的联系也没有中断，他们联系了知识和经验都更丰富的老师，给梁叔叔更多帮助；队员们的日记也在整理中，他们希望出一本合集，让更多的人知道他们的经历。
　　又一年的“绿色长征”走完了，已經大四的闫利平没有机会再走来年的长征，但是李燕婷、乞征、王国梅、曾晓珊、张昕、吴云龙、黄德建还会继续走，“还有更多的人，都会继续走。”