猫是我们唯一成功驯养的非群居动物。不过，让猫奴们感到失望的是，我们与猫建立联系要比与狗困难得多。我们是不是忽略了什么重要的细节？
　　从生理上讲，狗似乎无法隐藏它们内心的情绪。在感到满足、紧张或纯粹的快乐时，狗会不停地挪动、嗅鼻子或摇尾巴。在一幅名画中，几只狗围在一起打扑克，但事实上，狗无论如何也不会是玩扑克的好手，因为我们很容易就能知道它们的下一步。
　　猫也有复杂的肢体语言，会通过抖动的尾巴、竖起的毛发，以及改变耳朵和胡须的方位来表达情绪。呼噜声通常表示友好或满意。所有这些，都是判断猫是处于友好模式还是勿扰状态的可靠依据。
　　相比狗与人类之间比较容易确定的联系，猫尽管历经几千年的驯化，也一直陪伴着我们，但它们的“公共关系”形象似乎依然不是很好。许多人视猫的特立独行是一种额外的收获，而另一些人则认为猫过于冷漠或自私。猫的批评者声称，只有当食物碗空了的时候，它们才会真正表达爱意。
　　当然，养猫的人会说这些都是胡扯，他们和猫的关系与狗和狗主人的关系一样牢固。但是，为什么猫在大众心目中一直会有冷漠、不友好形象呢？它们真的是这样的吗？
　　至少，猫独具个性的形象并没有影响它们的受欢迎程度。据估计，仅在英国就有多达1000万只家猫。2012年的一项研究表明，大约25%的家庭至少养了一只猫。
　　关于猫的形象，一个线索可能来自于它们最初是如何被驯化的。这是一个比狗驯化要渐进得多的过程，而猫在很大程度上起着主导作用。在大约一万年前，最早的家猫出现在中东新石器时代的村庄里。它们并不依靠早期的人类宿主来获取食物，而是被鼓励自己去寻找食物，以保证农作物和食物储存不受老鼠和其他害虫的侵害。从一开始，我们和它们的关系就比狗要疏远一些。狗能帮我们打猎，靠人类分享战利品。

　　“人类对动物的期望偏差会影响它们的行为。”维塔莱说道。在试图迫使猫表现得更像狗（即给予我们更多关注）的过程中，我们实际上是在迫使它们远离自然的行为。
　　希斯特德表示，我们长期以来一直将猫的性情与狗混为一谈，而这也是问题的一部分。即使是受过多年训练的专家也不能幸免。“我2007年参加了一个会议，感觉自己像个十足的白痴，”她说，“所有这些关于猫的基本信息我都不知道，比如它们喜欢在不同的地方喝水和吃东西。这是一项全新的研究，但如果你谦卑地意识到你对它们的认识是错误的，你就会开始学到一些有趣的东西。”
　　以猫蹭主人的方式为例，这曾被认为是一种标记领土的行为，就像野猫经常蹭树或其领土内的其他地标。但是，当猫咪在人身上这么做时，通常象征着一种归属——猫把它的气味传递到你的皮肤上，同时也把你的气味传递到它的皮毛上。这就是野猫和其他结伴同类之间的行为，一种创造“共同气味”的方法，可以区分朋友和敌人。
　　希斯特德表示，有一件事情很关键——放松的猫更愿意交朋友。“它们希望自己的水、食物、睡眠地点和猫砂盆都恰到好处。当这些都安排妥当时，它们就能开始探索与其他动物的社交联系。”
　　因此，当你下次回家，发现猫主子在沙发上安静地打量着你，或者懒洋洋地打着哈欠走进走廊时，请不要失望。它在用自己的方式，安静地让你知道，它很高兴见到你。