幸福和尊严这两个词语，中国词书和汉语言词汇中早已有之。一般来讲，老百姓都基本懂得什么是幸福和尊严，而且祖祖辈辈为之奋斗不止，只是在实际生活中，因为一般人难于达到各自的理想境界，也就不刻意追求了。
　　去年“两会”前的新春来临之际，温家宝总理先是提出，让人民活得幸福，接着又提出让人民活得有尊严。这样，幸福和尊严就成为全国上下的热门用语了。“让人民幸福”，现又成为今年两会的主题词。
　　其实，什么是幸福，怎样才算幸福一类问题，上世纪五、六十年代，报刊上都辟出专栏，让大家讨论“什么是幸福”；教科书也有《珍惜今天的幸福生活》的课文；老师也常以“什么是幸福”“人怎样才活得幸福”为题，让学生作文。当时的一些共同观点大体是，“为人民服务，就是幸福”，“为国家为人民作贡献，就是幸福”，“为了别人牺牲自己，就是幸福”，等等。这样想，这样说，这样写，一定得高分。原本就是对的。千真万确，决无差错。
　　作为世界上万事万物之一的人，无不以物质为基础，任何精神的东西都离不开物质。但人同时也有思想，会思维，即便同一事物，难免生出不同想法。如果只强调人的精神一面，而忽略物质基础，在人的脑子里不但会生出异议，精神必将无法持久。
　　改革开放以后，情况大变。国家允许一部人先富起来。人们对物质条件的追求，不仅合理合法，还会受到赞许。升官发财成为一部人的追求目标，幸福和尊严的标准似乎有所改变。钱多的人就幸福，官大位高的人才有尊严，而金钱又与特权紧密相连。在拜金主义行时，贫富差距越来越大的社会风气之下，一般人的“幸福和尊严”感悄然大打折扣。
　　当然，按照中国人“贫贱不能移，威武不能屈”的传统文化观念，只要人品好，有本事，有气节，对国家对人民有贡献，应该还是有幸福感的。但如果整个社会不这样看，别人不认可，即便你是跟 “饿死不吃美国粮”的朱自清那样有骨气、那样高尚的人，只要你是一个贫穷而地位低下的人，在社会上就还是照样没有尊严。
　　那么，人民怎样才能真正活得幸福，活得有尊严？幸福与尊严底气何来？有两点非常重要：一是要活得有精神、有气节；二是要活得富有，能过上丰衣足食的日子。有了这两点，就有了充足的底气，就能高高兴兴地活得像个人样儿。
　　如前所述，精神和物质是密不可分的一个统一体。世界上万事万物都离不开物质。经济是基础，作为观念形态的思想文化则是上层建筑。一个人只有精神和气节，而没有经济作基础，长此以往那是精神不起来的。像朱自清先生和古代伯夷那样有气节的人，最后也只能是饿死告终。对于广大芸芸众生来说，经济条件、物质基础尤为重要。只有衣食足，才会礼义兴。也只有民富，才能国强，而民富国强，才是长治久安的充要条件。
　　如果说幸福和尊严的底气来自于精神和物质，那么国家对民生的关注，则使幸福和尊严有了具体的保证。国家在平稳地实现7%的经济增长率的同时，如果食品、住房和其他生活必需品价格上涨得以控制，消除输入性、结构性通胀因素，增加教育、医疗和保障性住房的支出，并保证持续提高民众的收入，使人民群众日益增加的物质文化需求基本得以满足。底气不衰，中国人民就一定会活得幸福，活得有尊严。
　　不过，从长远来看，改善民生的关键，还在于改革制度，制定政策，给民众以自主发展的空间和机会，在政府的帮扶下，让他们自己去发展、改善自己的生计。说不定政府会更省力，民生状况会更好。