不论你是住在北极冰天雪地中的因纽特人，还是栖身于非洲伊图里森林的俾格米人，不管你是黄种人、黑种人还是白种人，不管你是高是矮是胖是瘦，也不管你是男生还是女生，用体温计测量一下，你的体温一定是在37℃左右，并且基本恒定。
　　为什么人的体温会是这样一种状况呢？这是进化的结果。
　　生物学上把动物分成“恒温动物”和“变温动物”两种。比如我们知道，寒带的企鹅和热带的骆驼，它们的体温同样是37℃上下。这些迥然不同的动物为什么都不约而同地选择了体温恒定的生活方式？
　　鸟类和哺乳类恒温动物具有高新陈代谢率，能从体内产生热，也具有精巧的冷却机制，帮助体温保持恒定，而变温动物却没有办法做到这一点。但是这个规则仍有例外，例如，某些温血动物在冬眠期间，可以让自己的体温大幅降低。尽管如此，我们还是要问，大自然为什么会进化出恒温动物？
　　若要保持恒温，需要复杂的大脑对身体进行精密控制，所以在已知的物种中，只有比例非常小的生物选择了这种进化方式。至于为什么如此，科学家还没有一个确切的答案。有假说认为，脑在恒温状态下运作得最好。
　　生存于水底下的生物，相当大程度上可以避开外界气候变化的影响。特别是在深水中，周围的温度几乎可以保持不变。反过来，生活在地表上的生物则必须承受一天24小时的温度变化，经历夜晚和白天、阴天和晴天、刮风和下雨等。因此，在地表生活的生物必须具备快速随机应变的能力。
　　想想看，当人类的祖先在大草原上被狮子追逐的时候，是什么样的情景。
　　人在奔跑的时候，四肢必须协调摆动，而大脑则要思考出最好的逃生对策：是该拼命逃跑，还是停下来用棍子抵抗？那棵树有多远，在狮子追上我以前，爬到树上去的机会有多大？我的生存机会有多大？我的族人会不会来帮我？我是不是可以跳进河里？跳进河去会不会落到鳄鱼的嘴里？
　　在四肢拼命摆动、身上流着汗、肺部用力呼吸的同时，所有这些念头全都会在脑中闪过。不论是人还是狮子，思想和行动都要同时运作，这是动物必备的生存之道。
　　支配人类思想和行动的是大脑，是由几百亿交互连结的神经细胞所组成的。假若体温发生变化，必然导致体内各种复杂化学反应呈现出不同的状况，各种激素信息也会有所不同。所以，保持恒定的体温是像人类一样具有复杂大脑的动物的最佳进化选择，否则起伏的脑温可能会导致无法预测的反应。
　　现在再回到我们祖先那里。当他们被狮子追逐的时候，必须做出决定，他们一定不希望在自己的手忙着爬树的时候，腿还在拼命继续奔跑。当然也不希望在眼睛看见一块石头的时候，鼻子却认为那是一只狮子。当然了，此时更不是决定是否该吃一点东西的好时机。反过来，狮子也在做同样的决定，它想尽办法告诉自己，它正在追逐一个原始的人类，而不是想这个东西是不是容易消化。
　　所以，人类和狮子都选择了恒定的体温，以便使脑子达到最佳运作状态。
　　编辑/王一鸣