■从外省到巴黎
　　外省人的生活舒适恬静，而巴黎却是机会之地，法国的顶尖在巴黎。
　　
　　桑德拉是巴黎千千万万职业女性中的一员。她在巴黎市中心一家IT业的公司工作。每天清晨，她从离巴黎市区几十公里外的家中出发，经过大约一个小时的 火车和地铁，到达位于巴黎市中心的公司上班。
　　巴黎城区让人生畏的高房价，很多在巴黎工作的人都选择在周边广大的郊区居住。这样一来，每天扔在路上的时间很长，这是巴黎生活的一个特色。和很多这里的人一样，桑德拉来自外省，并不是严格意义上的巴黎人。在法国，巴黎和外省的生活方式迥然不同。外省人的生活舒适恬静；而巴黎人每天把大把的时间扔在路上，还要承受旅途的拥挤和劳累，情绪的焦急，和城市的污染等等。这些不便让外省人都用看怪物的眼光来看待巴黎人。大意约为：这种自我摧残的生活方式你们也受得了？其实，没什么受不了的，为了工作为了生活。几年前，桑德拉在外省上完学，本来也想留在家乡继续安逸舒适的生活，但是无奈工作找了一圈下来，极不理想。于是她收拾好行装，来到巴黎。巴黎，是机会之地，法国的顶尖在巴黎。
　　初到巴黎的日子，自然不容易。这个庞大城市中种种的不便，让这个习惯了小城市安静生活，和清新空气的外省女孩觉得难以忍受。起初，她还曾按着在小城市的生活习惯，每天开车上班，但是很快，上班高峰期时的各个路段的大排长龙让她迅速投了降，乖乖的开始坐公交，虽然挤点，但是省心。慢慢的，地铁里混浊的空气不再让她作呕，而人们冷漠的面容也不再让她觉得别扭，她渐渐成为了这个城市的一员。
　　
　　■咖啡时光
　　15世纪，咖啡从土耳其传入法国。巴黎人的生活被咖啡改变了。
　　
　　 每天到办公室第一件事，就是和同事挨个打招呼。按照法国的礼仪，熟人之间，或是工作以外的场合第一次见面，女人不论和谁，男或女，都行贴面礼；而男性之间，握手而已。一轮招呼下来，桑德拉大概能知道谁早上床起得匆忙，没有仔细刮胡子。刚坐定，有人提议去楼下喝咖啡，N个人响应。由于法国人对于咖啡的热衷，很多公司，都会有一间或大或小的休息室，里面放着投币的咖啡机，和一些桌椅。法国人一天会去休息好几次，通常是早上刚到，上午，午饭过后，和下午。大家排队买了咖啡，然后坐下来聊。法国人不禁爱喝咖啡，也爱神侃，侃的内容五花八门，可以很八卦，但有一些关键信息，如薪水，调迁，人际关系之类也是这样获得的。一不留神，一刻钟过去，一行人陆续回到办公室。
　　桑德拉工作的这几年，可以说把IT领域里的风风雨雨都赶上了。从最开始虽然毫无专业背景和经验却轻而易举进入这个行业，到后来经济泡沫破灭，行业进入低谷，她所在的公司关门大吉。整整两年，她过着很拮据的生活。那时唯一的收入是少得可怜的一点失业救济金，和以前的积蓄。她和当时的男友一起挤在一间30平米的小公寓里。对方也是行内人士，处境和她差不多。他们不断的找工作，不停地尝试各种机会，一年之后，男友从就业部门获得了一个政府资助的培训项目；而桑德拉没有这个幸运，她咬牙拿出了2000欧去读了一个为期一年的与编程相关的专业文凭。在世道艰难的时候，文凭就变得尤为重要了。一切终于在一年以后得到了好转，她在毕业前找到了实习的机会，并在毕业后顺利留在了那家公司。这就是她现在的东家。那之后三年中，她从一个普通的开发组 员，成为现在的项目组长，历练过来的她对于生活和职业都有了一种更为从容的态度。
　　中午到了，公司里陆陆续续有人开始外出就餐。桑德拉办公室的同事也邀约着一块去吃饭。桑德拉公司以前的驻地在餐馆遍地的歌剧院一带，各式的法国餐馆，还有众多的异国美食，味美且价廉。但自从两个月前，公司搬到现在餐馆精贵的富人区，中午吃饭的问题变得让人头疼。大伙经常走上很远，还找不到一家如意的馆子。走的时间长了，抱怨也多了起来。“你说今年这餐券咋还不见涨呢？我认识的那 谁谁他们公司都是八块五，另外还有九块的。搬到这鬼地方，一顿动不动就是十几块，还不给涨餐券，难道他们想咱每天都啃三明治不成。”法国不少公司，不论大小，都有给员工发餐券的传统，为的是体谅员工每天中午就餐的需要。餐券有由统一的机构发行，面额各异，而能够使用的地方很多，大多数的餐馆，和一些超市。当然买餐券的费用通常由公司和员工各支付一半。此外，同样由公司承担一半的还有交通费。员工只要在把当月的交通开支的证明上报，公司就会报销一半的交通费。这些都是法国劳工制度人性化的一面。
　　
　　■自己为自己加薪
　　加薪需要自己为自己争取，没有薪水的加班却出于自愿。
　　
　　大家回到公司，又有人提议喝咖啡。桑德拉一看表。不好，一不留神，一顿饭吃了一个半小时。咖啡是喝不了了，因为她马上和项目经理，也就是她的顶头上司有个面谈，除了普通的工作汇报，还有公司对她的加薪申请的回复。桑德拉偶然得知，同部门的其他几位男性项目组长的薪水都比她高。同工不同酬是法国旧时代男权的表现，虽说法律已经明令禁止了，但实际上，这种现象还是依然存在。这种不公，桑德拉非常不能接受，于是她向公司要求加薪。与上司的谈话进入正题，项目经理样子诚恳的解释，他是在第一时间把桑德拉的申请呈交给公司高层，这个申请很快得到了重视。鉴于其工作的优秀表现，加薪的请求被通过，过几天人事部会寄给她一份书面的加薪通知。在传统的法国企业，等级森严，管理机制繁冗，不论是加薪还是升职都不是很容易。相比之下，IT业的公司管理方式相对灵活，员工的空间相对宽松。
　　回到办公室，桑德拉加紧工作。很不巧，就在她紧张工作的时候，网络却不停使唤了。她叫来维修部的达雷克。 达雷克是黎巴嫩后裔，为人老实友善，右眼有残疾，只有左眼能看东西，是公司少数的残疾员工之一。在法国，法律规定在一定规模上的公司，必须招收一定比例的有工作能力的残疾人士，否则会处以罚款。
　　晚上6点之后，开始有人下班回家了。桑德拉的公司没有上下班的明确作息，一切也工程量为准。任务少的时候很轻闲，但有时一忙起来，加班也是自然而然的事，而且是没有报酬的。