發挥想象

　　由美国科罗拉多大学博尔德分校和纽约西奈山伊坎医学院组成的联合团队开展的一项新研究中，科学家先让一些志愿者在听到特定的声音时承受轻微的电击，以便使他们对这种声音感到恐惧，接着安排志愿者想象刚才听到的声音。通过扫描他们的大脑，发现再次放出同样的声音时，大脑对于声音的恐惧反应降低了。这是因为志愿者在想象声音的过程中没有被电击，使大脑认为“这声音没啥好怕的，因为它已经不伴随电击了”。
　　研究结果证明，通过调动想象力能帮助人们消除恐惧。当我们想象做某事时，大脑和身体会预测想象的动作，就好像这是一个真实的动作。对我们的大脑来说，想象的东西就像实际经历一样真实。我们可以利用想象的神奇力量去克服持续的恐惧感和焦虑不安。通过建设性地利用和管理想象力，塑造你的大脑从经验中学到的东西。
　　“想象实际上会改变‘威胁’在大脑中表现方式的神经科学研究，这些新发现弥合了临床实践和认知神经科学之间的长期差距。”该研究的主要作者玛丽安·库梅拉·雷德丹指出，“这项研究或许能帮助一些留下心理阴影的人，但是这种想象疗法需要勾起人痛苦的回忆，所以一定要在有经验的心理医生干预下进行。”
　　现任美国NBC电视台解说员的前奥运会选手德怀特·斯通斯，35年前曾代表美国参加过奥运会的跳高比赛，成功刷新了奥运会跳高纪录，两度获得铜牌。她大概是运动员中最忠实的想象疗法拥护者和实践者。不管是在练习中还是在正式的比赛中，斯通斯每一次跳跃之前都会先测量好起步的距离，站定后安静地待上几秒钟，在脑海中预演起跳位置、起跳角度和着地方式，然后按照想象，一步步地接近横杆并最终越过它。
　　在奥运会现场直播中，人们可以清楚地看到斯通斯的头在一上一下地摆动，看起来就像是在数步数，实际上她是在想象自己跑动和跳跃的“画面”。当她“迈出”起跳前的最后一步，你可以看到她在思考自己应该从什么角度接近横杆，应该在哪里蹬地，如何利用手臂和上半身来制造向上的牵引力。这看起来有点不可思议，但在斯通斯身上却真的奏效了。她头部的摆动已经预先告诉人们，自己打算轻松地跃过横杆，在正确的位置背部着地，然后心满意足地享受成功。当然，她并不是每次或在每一个高度上都如同自己原先想象的那样尽如人意，也失败过很多次，如撞上了横杆，甚至有时会中断起跳。

坦然面对

　　恐惧是一种对厌恶的条件反应，人们的第一反应是排斥它。这种反应完全可以理解，毕竟恐惧不是一种舒适的体验。但实际上恐惧本身只是一种能量，而我们自身与之产生联结的方式决定恐惧是否会成为一种问题。例如，常见的一种联结方式是对自己进行评价，比如“我不应该感觉到这样”，或者“感到恐惧意味着我很脆弱”。这种自我判断导致了耻辱感，因此我们会试图将恐惧藏匿起来。
　　恐惧是一种普遍的经验，是我们作为有感知生物的一种生命力的反应。因此设法改变与恐惧的关系，便成为减少与之相关的痛苦情绪的关键部分。尝试不要去评价、控制或者排斥恐惧，而是用更加广泛、有意义和充满同理心的方式与恐惧建立联结。需要注意的是，这种与恐惧相联结的方法，可能不会让恐惧远离我们，但总的来说，痛苦和挣扎的感受可以被减轻。如果仅仅将其视为一种如此个人的东西，我们势必会感到被孤立，形成与别人分离而不是被联结的感觉，最终会加剧恐惧等不舒服情绪的状态。
　　朋友的女儿小芹在别人看来是一个勇敢的女孩，但她自认为很胆小。“只有我自己知道，内心深处一直都有一个害怕的声音。”女孩有一次对我说，“那么为什么胆小的我仍然能够表现得如此勇敢呢？是因为如果越感到害怕，内心的恐惧就会累积得越多。恐惧增多了，想要的快乐便减少了一分。可是我并不愿意让我过得不快乐，所以我一直努力地战胜着我内心所恐惧的一切。”
　　小芹小时候不小心从楼梯上摔下来一次，落下了怕高的毛病，大家都以为她从此会生活在畏高的阴影中。可在高中住校时，小芹毅然选择睡上铺。爬上爬下的次数多了，她就变得不再恐高了。小芹明明知道自己反应慢，方向感不好，但仍然鼓起勇气和朋友们一起报考驾照。考完了科目一，她马上和教练提前预约好练车的时间，尽快投入科目二的学习中。有时候，连她本人也不清楚，自己明明胆小羞怯，到底是从哪里获得的勇气来战胜这一系列恐惧的事情？
　　在不断战胜恐惧的过程中，小芹突然发现自己潜意识里胆怯的或许不是恐惧本身，只是因为想一次性就把事情做好，所以害怕尝试任何错误。她认识到这点后渐渐地改变了当初的想法，不断在心里提醒自己：“耐心点，头脑清醒点，慢慢来，我一定能行的！”小芹用一颗平常心对待任何一件她所害怕着的事情，渐渐地在错误中不断成长，在战胜恐惧中变得更加勇敢。最后小芹活成了别人眼中勇敢的女孩，同时也遇到了一个更好的自己。

暴露疗法

　　严重的恐惧破坏了全球无数人的日常生活质量。据统计，美国约有三分之一的人患有与威胁有关的焦虑症或恐惧症，大约7%的人被认为患有“创伤后应激障碍”。每个人几乎都有自己害怕的东西，面临这些“威胁”时，有些人可能会心跳过速、手心冒汗。心理学家在帮助人们解决恐惧症或焦虑症时，经常会推荐“暴露疗法”。其原理就是通过在一个完全安全的环境中让一个人反复暴露在这些刺激下，使他们对引发恐惧反应的刺激不敏感，将这些刺激与威胁感和即将到来的负面后果分离开来。
　　在使用“暴露疗法”方面，大导演李安堪称典范。可能很多人不知情，他30岁前极度怕水，洗脸时毛巾要拧得干干的，洗澡只能是淋浴，而且每次不能超过5分钟，时间长了会晕眩。只有弟弟李岗知道，哥哥的怕水症是被他吓出来的。1965年秋天，兄弟俩因父亲工作调动从花莲来到台南读小学。他们只会说国语，与用闽南语交谈的同学格格不入。一天傍晚，一群孩子捉住7岁的李岗，要将其推进水里。正在到处找弟弟的李安见状后冲上前去，被其他孩子抓住手脚，倒提着抛进了小河深处。不会游泳的李安很快沉入水中。幸好没过多久，一个路过的行人听到李岗的哭声，把李安捞了起来。从被抛入河中到获救，前后不过5分钟，然而对于10岁的李安来说无异于一场噩梦。他昏迷、发烧、呕吐，反反复复折腾了两三个月才好，从那以后他得了见水就头晕的毛病，打死不肯上游泳课。
　　1985年2月，李安的毕业作品《分界线》在纽约大学影展中获得最佳影片和最佳导演两个奖项，美国三大经纪公司之一的威廉·莫瑞斯公司的经纪人当场与李安签约，劝他留在美国发展。当时的李安意气风发，可没有想到竟坐了六年的冷板凳。他最初拿着剧本去30多家电影公司毛遂自荐，但这些公司的答复都是：修改，等待，再修改，再等待。无边无际的黑暗仿佛正在吞噬自己，极度的没安全感简直和溺水一模一样。一天凌晨3点，被失眠折磨得痛苦不堪的李安翻身下床，给李岗打电话。畅聊中，兄弟俩第一次说到了二十年前的那次溺水。
　　李岗沉默片刻说：“人有时需要勉强下自己，总要敢于面对某些东西，甚至明知不可为而为之，其实，它们并不像你想象的那么可怕。”弟弟的话让李安联想起白天一个制作人对他的剧本作出的点评：“做电影要的是疯狂，你太东方，太克制了，你不合适。”李安霎时意识到，剧本之所以不受欢迎，在于缺少了一种把人逼到极致的东西。他当即决定尝试一把，要去学潜水。李岗听后大吃一惊，觉得哥哥可能是疯了。
　　李安说干就干，第二天搬回了一张超大号的水床，轻轻一碰床面，它就像波涛翻滚的海面。他绕着水床走了三圈，鼓足勇气，闭上眼睛往床上一坐，“啊”的一声惊叫。一个月后，战胜了对水床和浴缸恐惧的李安独身一人出现在西巴丹潜水学校。他先在又咸又苦的海水池里浸泡了三天，吐得上气不接下气，身体脱皮的部位又红又痛。随后他乘船出海，经过两周炼狱般的呼吸和动作协调练习，正式开始浮潜。和以往不同的是，李安缓缓潜入水中时心里有着非比寻常的宁静，水在他眼里不再是能吞噬生命的怪物，而像是母亲的双手在温柔地抚摸着他……1米，2米，3米，自己仿佛在汩汩的水声中进入一个神秘的异度空间，与此同时创作灵感更是纷至沓来。就这样，他从一个恐水症患者变成了热爱潜水的人。几年时间，他潜遍了巴厘岛、红海、大堡礁、关岛还有印尼的蓝礁海峡，取得了18米初级潜水执照。
　　编辑：夏春晖 [email protected]