美国物理学家利昂·N·库珀于1930年在纽约出生，1951年在哥伦比亚大学获学士学位，1954年获博士学位后到普林斯顿高等研究院当博士后。他与约翰·巴丁共同研究低温物理特别是超导理论，提出了“超导电子对（库珀对）”这一物理假设，使超导微观理论获得重大突破。
　　1957年，库珀和巴丁、施里弗合作，提出完整的超导微观理论BCS理论，于1972年共同获得诺贝尔物理学奖。

不被看好的愿望

　　库珀在校念书时功课特别好，数学和物理尤为突出，老师很喜欢他。
　　一次讨论时，老师问同学们长大了想干什么，同学们顿时活跃起来，你一言我一语争得小脸通红通红，只有库珀静静地坐在一旁不说话。当老师问起他时，他站起身指着窗外的一棵大树说：“我的梦会开花的，将来开的花一定是在树尖上。”
　　下课后，同学们都兴高采烈地将自己美好的愿望认认真真地写在纸条上，然后贴在课桌边。库珀也将愿望写在一张纸条上，但他将纸条悄悄地贴在大树的枝桠上。那树长得可好了，所有的树枝都直直地向上伸展着，似乎想和蓝天白云亲近一般。这树是谁栽下的呢？它当初是什么样的？库珀一直很想知道。
　　回到家后，库珀在庭院里小小翼翼地栽下一棵樱桃树苗，把自己的希望寄托在它身上。他的爸爸妈妈见了，不禁笑了，这棵树苗被挖出来后两天没人管，一副无精打采的样子，而且栽的不是地方，庭院里的土贫瘠得很。他说：“妈妈，它刚才发誓要开花结果的，你就等着瞧吧。花开的时候，院子里肯定很美，它的果实——樱桃很好吃呢。”妈妈摇摇头：“樱桃好吃树难栽。”
　　的确，樱桃树难栽。为此，每天放学后，库珀都精心侍弄樱桃树苗。他还专门买了关于果树栽培的书，边学边细心培植自己的“理想”。他相信自己栽种的樱桃树一定会开花结果的。

樱桃树如愿开花

　　樱桃树苗一天天地长大。一年秋天，大部分同学桌上的纸条不见了，樱桃树叶一天几片地飘落，对此，库珀并不觉得悲哀，他一遍一遍地对自己说：“来年春天，樱桃树会开花的。”他勤奋学习，在数学、物理方面狠下功夫。看着他不断进步，老师忍不住揉揉他的头发，那是关切、信任、期待的爱抚。这爱抚深深激励库珀，他要更加努力学习，让自己的学识随着樱桃树的长大而增加。
　　又到春天，一个星期天的早上，樱桃树终于开花了，库珀赤脚站在它面前，看到一朵朵白色的花在晨风中咧嘴大笑。“开花了，亲爱的，樱桃树真的开花了。”看到他痴痴地、久久地站在樱桃树前，他妈妈轻轻地说，然后轻轻地将他的头揽入怀。“它自己发过誓的，这不，现在就开花了嘛。”库珀觉得樱桃树开花是理所当然的事。
　　几天后，下了一场大雨，花瓣被打掉许多。库珀看樱桃树在雨中哆嗦了一陣子，最终花儿、树叶颜色显得更鲜亮时，他禁不住笑了。他飞快地跑到房间里，在一张纸上写下一道公式：心愿（梦） 不懈努力=花（现实），这是他自己定义的一道公式，是他成功的秘诀。此时，他在数学、物理方面取得了突出的成绩，还得到了爸爸妈妈的高度赞赏，他们对他说道：“樱桃树开花了，小发明家！”