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李敏和刘慧的友谊是从小学开始的,却是在成年之后得到巩固和加深的。她们的性格其实是不相同的,李敏静如处子,刘慧却动如脱兔,李敏话少,刘慧话多。但这似乎恰好是一种互补,让她们成为了一对很好的朋友。在她们各自的相册里,都完好地保存着二人在不同时期的合影留念,从小学到高中,从未婚到已婚。影像是她们用来证明彼此友谊的一种固定方式。这个意见起初是刘慧提出来,但得到了李敏的积极响应与拥护。李敏说,好呀,我们年年都照一张吧,从现在开始一直到老去。因此,她们相册里的照片越来越多,也越来越厚。人呢,也是从青涩渐渐地变得成熟起来。然后呢,如果不出意外的话,直至老去。
中间也曾出现过一小段的疏离,那是因为李敏上了大学,而刘慧高中毕业后去了工厂当了一名纺织女工。之后,刘慧就嫁给了车间主任老魏,整天沉浸在蜜月的幸福里,不久便生了儿子壮壮。于是在繁重辛劳的哺育任务之中,她更是无暇顾及其他。
重新热络起来是在六年之后。而那时,刘慧已从繁重的哺育任务中摆脱了出来。只是,她又跌进了另一个深渊。那时候,红火了多年的厂矿企业,突然一下子开始不景气了。许多工人前一天还热情似火地在工厂里上着班,而后一日就猝不及防地被宣布下岗了。工人们先是哭,然后闹,最后就安静了。这是大气候,就像是来了一场倒春寒,你除了积极地防御应对以外,找不到更好的办法。一夜之间,街上冒出了很多人,就像雨后的春笋一样,挤挤挨挨到处都是摆小摊的。男的,女的,年轻的,头发已经花白的,应有尽有。各人发挥各人的所长,鞋厂出来的,就摆个摊点修鞋子,伞厂出来的,就摆个摊点修雨伞。总之,曾经的辉煌已经成为过去,他们得在颓败之中为了他们自己和家人寻求一条生存的途径。
那天刘慧来找李敏,她说,我准备去卖我自己了。
李敏惊讶不已,眼前的刘慧把她吓了一大跳。刘慧已经完全失去了往日的风采,面容憔悴,身体瘦弱,原先的那一头乌黑发亮的头发也失去了光华,夹杂着大量的白发。困顿彻底把她打倒了。李敏看着刘慧,心里遽然一阵疼痛,说,你干啥不好,去干那个?
刘慧说,干这个来钱快呀,你不知道我现在有多难。人人都下岗,可人人都好好的,偏偏老魏这个人经不起打击,大病一场。给他看病不仅花光了所有的积蓄,还欠了一屁股的债,人也没瞧好,瘫了,每天都要吃药。还有壮壮,他也要上学。你说我咋办?偷,我不会;抢,又没那个胆,只能去卖了。
刘慧说这话的时候,神情不断地变化着,一会儿愁苦,一会儿又坚定,但目光却始终闪烁着一种对未来充满了迷茫的光芒。李敏想,她其实还是不舍得堕落的,不然不会来找我。
就是在这一刻,李敏产生了想要挽救她的想法。这些日子,她目睹了满大街的下岗工人,见识了他们的各种变化,那颗柔软的同情心早已被现实的残酷磨了一层厚厚的老茧。她时时只能哀叹自己有心,却无力。可是刘慧不同,她是她的闺蜜,她不能撒手不管。
李敏说,你还记不记得,老魏曾经让你当过女王,你连一天的皇上都没让他当过,怎么能给他头上戴顶绿帽子呢?还有壮壮,你想让他在别人面前一辈子抬不起头吗?
刘慧低着头,身体微微地颤了一下,嘴里嗫嚅着,像鱼吐泡泡一样,发出一连串的叹息。那声音极其轻微,在寂静的空气里却无比响亮,惊心动魄,又凄凄切切,让李敏心里好一阵的难过。李敏说,我借给你一些本钱,你去做生意。慢慢做,总会把日子过好的。说出这话,李敏一下子就觉得自己身心愉悦了,连身体都飘浮了起来。
阳光从玻璃窗里透进来,洒在两个人的身上。李敏觉得那阳光无限明媚,有一丝温暖的感觉渗透了她的衣衫,一寸一寸地往她的肌肤上爬,直至漫延全身。
本钱是东借西凑来的。李敏那时无职无权,只是一个办公室文员,不过这也常常让她觉得自己是幸运的,至少她不会像那些下岗工人那样,终日为了生活而去到处奔波,抑或是,堕落到去卖自己。李敏的丈夫也是个小职员,拿着一份微薄的工资。所以,她的积蓄并不多。在夜晚明亮的灯光下,她将那些零碎的钞票归拢起来,放在床上一遍一遍地数,数来数去,再加上存折上的钱,总共才有一万五。这个数字实在太少,远不够做生意的本钱。她打听了一下,在百货商场里租个摊位一年的租金就是一万五,还要上货,最起码也得八万才能开张。那段日子,李敏逢人就是一副笑脸,僵硬地咧着嘴巴,像个傻瓜一样把姿态放得低低的,讨好地笑,低声下气地笑,为的就是能够借到钱。
李敏借到六万的时候,借不到了。亲戚,朋友,同事,该借的都借遍了。李敏心里充满了哀伤,觉得自己是那么的渺小与无力。可是,当她的脑海里浮现出刘慧眼巴巴望着自己的样子时,她的全身马上就又充满了力量。借钱的事,她绝不能半途而废。李敏绞尽脑汁将那些熟人的名字一一地罗列到白纸上,目光密密地从那些名单上又一一扫过,就像是在打捞一条漏网之鱼。幸运的是,李敏还真找到了一个被她忽略掉的人。
这个人就是范思文,李敏大学的学兄,曾经的恋人。李敏盯着白纸,看着那三个字在白纸上越来越清晰,越来越大,心里就像爬了一条小虫子,有一丝丝异样的感觉。往事一下子就浮现在了眼前。那时的范思文,帅气,有才,还略显羞涩。他们花前月下甜甜蜜蜜地谈了两年的恋爱,那两年是李敏最单纯最快乐的两年。两年之后,范思文毕业了,他进了一所中学教书。然而,他不喜欢这份工作,他觉得在这里施展不了他横溢的才华,更实现不了他满腔的抱负,却又找不到别的途径,只好委曲求全,娶了一个副县长的女儿。因为范思文的极力邀请,李敏后来参加了他们的婚礼,见到副县长女儿的时候,她的心像是被什么东西咬了一下,疼痛不已。那个她,怎么说呢?其貌不扬,小鼻子小眼睛的,一条腿还因为患过小儿麻痹症,走起路来总是一甩一甩的。李敏真替范思文难过,那么帅气的他娶了这样一个老婆。范思文那天趁着人不注意,偷偷把李敏拉到酒店的一个杂物间里,把她抵在墙上,他的脸离她很近,她能看见他的眼睛里布满了血丝。他声音哽咽地跟李敏道歉。他说,李敏,你要相信我,我是爱你的,我却不能娶你,我对不起你。李敏的眼泪一下子就流出来了,她想,现在说这些还有什么意义?爱我又不娶我,那是一种什么爱呢?李敏挣扎着甩开他的手,努力地对他挤出一丝笑,说,我能理解你。 她究竟理解他什么呢?李敏至今都说不清楚。她只觉得这桩婚姻就是一场交易,不完美的,有瑕疵,更是不可思议的。她想象不出,范思文在跟副县长女儿睡觉的时候,用不用手抚摸她的身体。李敏想,如果范思文摸到她那条细如麻秆般的残腿时,还会像个冲锋陷阵的战士那般精神抖擞吗?她觉得他肯定会疲软,会委顿的。这样一想,李敏的心里就又涌上一丝怜惜之情。她觉得范思文真是一个可怜的人。
后来的结果却出乎李敏的意料之外,范思文不仅有了儿子,还当了局长,一副红光满面,春风得意的样子。李敏心里先是有过一些失望的,她想,他并没有委顿,他跟她肌肤之亲了,他还发达了。后来她又觉得他的风光也许只是一种表面的假相,毕竟谁也不会把自己最不堪的一面翻过来放到太阳底下暴晒,供人观看和评头论足。李敏终究又释然了,又一次替范思文感到难过。
犹疑了很久,李敏还是去找了范思文。救人一命胜造七级浮屠,何况还是一家三口呢。她想,范思文不仅是局长,还是副县长的女婿,他是不缺钱的。
李敏找到范思文的时候,他正坐在一张宽大的办公桌后面,身子舒服地仰躺在一把老板椅上,双脚高高地搁在桌面上,不时向左右摇摆着。那张桌子是朱红色的,泛着油亮亮的光彩,像一面镜子,将他的脚影子清晰地印在上面。他听到脚步声后,迅速地把双脚从桌面上收了回去,放在了地上,身子接着就向前倾了过来,面色带着一丝愠怒。待看清是李敏后,他的表情松缓下来,露出一副惊讶之色,说,你?怎么是你?我还以是谁呢。
李敏就将来意细细地说了。范思文端正了身子,目光长久地停留在李敏的脸上,听得极其认真。李敏觉得这认真里有他对过去的一份感念,还有他对她的一丝残存的情感,也让李敏看到了无限的希望。李敏说,也不要太多,只需要你借给我两万就行了。
范思文咧着嘴冲李敏笑了笑,说,两万?是,两万对我来说是不算多,我当然可以借给你,不过,我是有要求的。
李敏问,什么要求?
范思文眨了眨眼睛,用一根手指指了指李敏,又指了指自己,说,你和我,重续前缘,嗯?
李敏以为自己的耳朵听错了,她瞪着眼睛看范思文,问,你说什么?
范思文有些不耐烦地说,就是做我的情人,跟我睡觉。睡了觉,我帮你的什么忙都会名正言顺。
李敏的眼睛瞪得大大的,眼泪却在源源不断地往外涌。李敏也不擦,喘着粗重的气息,泪眼蒙眬地盯着他看。她看见他脸上的肌肉已经明显松弛了,眼袋下垂,肚腹前凸,一副花天酒地纵欲过度的样子,完全不像一个三十出头的人。李敏一时有点怀疑,自己曾经爱过的那个人是不是就是眼前的这个人,她从他的身上怎么也找不到过去的一点儿影子,英俊、才气和羞涩,没有一样能和眼前的这个人联系得上。现在的他一脸蠢相,虚伪,贪婪,丑陋不堪。李敏想,过去的他其实早已经死了。她承认,在来时的路上,她曾想过,但凡他还有一丁点的可爱之处,只要他给她一个暗示,她就会毫不犹豫地投入他的怀抱。可是,物是人非。李敏大失所望。
李敏说,你和所有的人都做交易吗?
范思文愣了一下,说,做交易有什么不可以?做交易是为了让自己赢得最大的利益。
李敏咧嘴笑了笑,说,我在你眼里就只值这个价码?
范思文呵呵地笑了两声,说,你以为你还是纯洁的少女吗?这个价码已经很不错了。你想想,跟了我你能得到多少好处?
李敏的眼泪突然就止住了,她心中先前的一点点柔软,一点点感念,连同那一点点的怜惜统统都不见了,她只觉得有一种羞辱感将她牢牢地裹挟住。李敏扬了扬头,盯着范思文一字一顿地说,你真无耻。
多年以后,每当李敏想起这一幕的时候,身体仍然会情不自禁止地颤抖一下。也就是从那一天起,李敏就发誓,再也不会因为任何事去求任何人。一求人,你就不由自主地比别人矮了三分。李敏不愿意委曲求全。
后来,李敏将乡下那座空置了一年的老宅卖掉了,总算给刘慧凑齐了本钱。但自始至终,她对自己受辱的事只字未对刘慧提起过,那是一道暗伤,她不会轻易揭给别人看。她不知道,如果自己说出来,刘慧是不是会像她一样感同身受。但她知道,一说出来,就有了绑架和要挟的意味,刘慧在接受这笔钱的时候心里一定会不舒服。她不希望这笔钱给刘慧造成任何心理上的负担和压力。刘慧感动地一个劲地流着泪,她对李敏说,这世上除了生我养我的父母外,你就是我最大的恩人,是我的再生父母。我晓得这些钱都是你从别处借来的,你放心,我赚一分钱就会还一分钱。等我赚了钱,我付给他们利息。我说话算话。
李敏淡淡地笑着,不停地点着头,又连声说,好啦好啦,客套话就莫说了。你就努力赚钱吧,赚很多很多的钱,把日子过好些。不过,赚了钱也不让你付利息,你把钱都好好攒着,多给老魏和壮壮他们买些好吃的回去。
事实证明,刘慧还真是一块做生意的料子。她嘴巴很甜,人也活泛,东西的价格也很公道。所以,她的东西总是卖得比别人快。三年之后,刘慧不仅还清了所有的借款,还有了一笔小小的存款。在这三年里,刘慧每年都不忘感谢李敏。她会买一些东西送给李敏,比如,一袋水果,一双手套,或者一条围巾之类的小东西。还要拿一笔钱去给李敏付利息。
通常情况下,李敏会收下那些东西。虽然那些东西并不值多少钱,但李敏觉得刘慧是个懂得感恩的人,也是一个重感情的人。这让她感动。利息,她是万万不会收的。李敏瞪着刘慧,口气有些恶狠狠地说,提利息,太见外了吧,我和你是谁跟谁呀?我们是几十年的闺蜜呀,你还跟我说利息?
李敏坚决地把钱推搡过去,刘慧又坚决地把钱推搡过来。她们的手一来一往,便触碰在了一起。她们能够感受到对方的体温,那体温带着一丝温润再传递给了对方,让人觉得是那样的美好。刘慧说,那钱又不是你的钱,你做不了别人的主,当心人家跟你扯皮。
李敏说,能借给我钱的人,都是关系不一般的人,很铁很哥们的人,就像你跟我,你说我能不能做得了他们的主? 她这样一说,刘慧就笑,态度就没那么坚定了,推搡的力量也变得弱小了起来。几个回合之后,刘慧就不再坚持了,但她的表情却是很犯难的样子,愁苦着脸,叹息一声,就把钱收了进去,装进一个酱色的皮革包里。刘慧把皮包拉严实后,神情就轻松了,像是肩上的重担终于被她卸下似的,一下子就踏实了。刘慧说,利息也不要,你让我咋感谢你们呢?
虽然李敏并不需要刘慧的感恩,但感恩毕竟不是一件坏事,它反而会令人心情愉悦。李敏笑笑,说,你把日子过好了,比还我利息都还让我高兴。李敏觉得这话是自己的肺腑之言,一点点的虚假造作都没有。
第二年,刘慧又来送利息,被李敏声色严厉地制止,说,再这样,当心我跟你翻脸啊。这句话比什么都有力量,刘慧自此再也不敢提利息的事。相反,李敏对刘慧的馈赠却要隐秘得多。那些送给刘慧的新衣服,都是按照刘慧的尺码买的,只不过被李敏剪了吊牌。又慌称是别人从外地带的,退又退不了,你试试,能穿不?刘慧一试,恰到好处。李敏说,咦,不大不小,正合身,你能穿就送给你穿吧。刘慧先是惴惴不安地推让一番,最后还是坦然地接受了。李敏喜欢看刘慧穿新衣服时光彩照人的样子,觉得那仿佛就是另外一个自己。
后来,刘慧多次在李敏的面前提起往事,无一不是感慨万千,说,没有你的帮助,哪有我的今天啊。
刘慧说这话时,已经不做生意了,改行卖起了商业保险。她的嘴比以前更加伶俐了,简直就是巧舌如簧,三言两语就能把不想买保险的人给说服了,主动掏出腰包来买她的保险。
起初,李敏对刘慧改行卖保险是不太看好的,也很抵触。李敏说,瞎搞,卖东西卖得好好的,你卖的哪门子保险啊?
刘慧说,卖东西太没意思了,不自由,这几年都快把我憋死了。卖保险多好,时间自由,人也自由,并且还能充分发挥我的聪明才智。
李敏撇着嘴说,保险?说句不好听的话,当你买的时候,人家会对你笑,笑得脸上能开出花来,当你找他赔钱的时候,那就成了拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。还跟你死抠字眼,这也不在报的范畴,那也不在报的范畴,让人觉得保险就是一个大骗子。
刘慧呵呵地笑着,说,涉及到掏钱的事,肯定得慎重啊。公司还不是和人一样,你想想,随便一个什么人让你掏钱,你乐意吗?你肯定不乐意,肯定有种在身上割肉的感觉。是不是这样?又当即给予反驳,说,给脸色的人,完全是在砸自己的饭碗,我不做那样的蠢事。你看我,啥时候都是笑脸相迎,啥时候都把客户当成上帝来待。
李敏不再用刻薄的话语去挖苦保险了。她有了爱屋及乌的想法,既然刘慧那么热爱保险事业,她就得大力支持她,买几份保险。这时的李敏,也已经不再是当初的那名办公室文员了,她升了职。经过十多年的锤炼与煎熬,终于把她自己熬成了一名办公室主任。她家里买了车,车险一到期,李敏立即将车险从别的公司转到了刘慧的名下,另外,李敏还买了五万块的分红型基金险。不仅如此,她还到处动员自己的亲戚和朋友都到刘慧那里去买保险。她的这一举动常常让人误认为她在搞第二职业。其实她一分钱的酬金都没拿过,但她吃过刘慧的两顿饭。刘慧说,提成你不要,那我请你吃饭总可以吧?要不然,我总觉得自己欠着你的情。她这样一说,李敏就不好再拒绝了,只好硬着头皮去。
王庭芳调来三个月后,李敏才敢跟她提保险的事。李敏说,你买保险吗?我有个朋友在卖保险,买的话你可以找她。
之所以三个月后才跟王庭芳提这事,是因为李敏觉得像王庭芳那样出手大方的人,是不会不买保险的。李敏也知道自己的这个判断,其实没有一点儿因果的逻辑性,但她相信自己的直觉。
果然不出她所料,王庭芳爽快地答应了,说,好呀,姐给介绍的人,我当然得找她买几份保险。
从来的那天起,王庭芳就称呼李敏为姐。其实她比李敏还大三天,由于平时保养得好,她看上去要比实际年龄小了好多。王庭芳经常会亲昵地搂着李敏的肩膀说,好姐姐,这个我不会,你教教我呗。李敏虽然很反感王庭芳这样把自己当成小萝莉,动不动就卖萌的样子,但又觉得王庭芳之所以这么喊自己,是因为她尊重自己,就像江湖上的兄弟,总是把自己尊敬的人称为大哥。所以,李敏就答应了,并一直都认同王庭芳这样称呼自己。
就是从这一天开始,刘慧和王庭芳才算正式相识。王庭芳一答应,李敏就趁热打铁,说,要不今天晚上一起吃个饭吧,我把我朋友叫上,你们认识一下,买的话你就直接找她。
王庭芳说,行。
她的行事果然如她的话一样干脆,王庭芳当晚一出手就买了三份保险。乐得刘慧在王庭芳走了之后,还沉浸在一种无法抑制的亢奋情绪之中。刘慧说,啧啧啧,这人什么来头啊?真爽快。
李敏说,不知道。
刘慧瞪着两颗大眼珠子,说,你们一个屋里办公你不知道?
李敏摇了摇头。她们虽然在一个屋里办公,交流却很少。刚来的时候王庭芳就被领导安排跟李敏一起办公。领导对李敏说,王庭芳暂时就跟你一起办公吧,她刚来,对业务不太熟悉,你多带带她。对于这样的安排,李敏心里隐隐地有些不快。由于角色的重要性,她向来都是独立的办公室。再说,单位里闲置的屋子还有不少,为什么不能腾出一间来给王庭芳办公呢?但她还是忙不迭地答应了。有些法则她得遵守。在单位,李敏几乎每天都在写材料,而王庭芳则悠闲地坐在靠进门的窗户前,跷着兰花指,端着一个玻璃杯子轻轻地啜茶。有很多次,李敏都觉得自己已经忍无可忍了,要对王庭芳大吼一声,我请你马上从我眼前消失。可最终她没敢喊出来。她想,老子就把她当成空气好了,有她过年,没她还过年。
刘慧说,她莫非是你们领导相好的吧?这么照顾她。
李敏剜了她一眼,说,莫瞎说啊,人家刚才还买了你的三份保险呢。李敏说这话的时候,脑海里浮现了王庭芳跟领导打情骂俏的一幕。那次是李敏不巧撞见的。在领导的办公室里,王庭芳和领导挨在一起,用手亲昵地拍领导的后背,领导像只快乐的鸭子一样,立即发出一连串嘎嘎的笑声。那笑在李敏听来,带着几分狎昵和暧昧。可仅凭这一点,就能证明他们相好吗?李敏不敢贸然下这个结论。 刘慧不好意思地笑了笑,像是又突然想起什么似的,神情庄重地说,我得给你提个醒,你要提高警惕,当心王庭芳抢了你的位置。
李敏歪头看着刘慧,挖苦道,你真不地道,人家王庭芳来给你送钱,你却在背后不停地说她坏话,什么人呀。
刘慧并不生气,说,我提醒你是为你好,听不听全在你。接着,刘慧就对此事展开了她精准的分析。刘慧说,你们领导把王庭芳安插在你身边,又不让她做任何事,说明了什么?
说到这里,刘慧停顿了一下,看着李敏。不等李敏回答,她又兀自说了起来,说明了他们的关系很不一般。今天我一看到王庭芳,就晓得了她是个很有手段的人,会勾引男人,她会利用男人来为她做任何事情。你莫以为人家成天不做事就没有一点儿野心,她那样做,其实是为了隐藏她自己,并让你对她放松警惕。但只要机会一到,她就会马上把你踩在脚下。她是属于腹黑的那一类人,就你这性格,是搞不过她的。
李敏吃惊地看着刘慧,觉得她跟以前不一样了。以前她跟她也是无话不说的,但都是停留在事物的表面,幼稚而浅薄,从未像今天这样深刻过。
说实话,李敏打一开始就对王庭芳并无好感,可打死她她都不会相信,像王庭芳那样懒散的人会有勃勃的野心。她不以为意地笑了,说,她想抢就让她抢吧,这个办公室主任我其实早就不想干了,一天到晚干的都是最苦最累的活。
刘慧盯着李敏看了半晌,才说,你真的不会在意吗?也许你只是说说而已。
那件事发生之后,李敏常常会想起刘慧的这些话,常常会在心里感慨刘慧的深刻。她想,到底是什么原因让刘慧能够透过事物的表面,一下子看到事物的内核呢?想了很久,最后她给出的答案是,保险。她觉得卖保险让刘慧见识了各色人等,又学了跟各色人打交道的技巧,必定不会再像原来那般简单和纯净了。她变得圆滑、世故,也更现实了一些。
春天到来的时候,李敏的单位里进行了一次人事大调整。调整之前,有人曾悄悄地给李敏透过口风,说单位有可能调动她的工作,让她找人活动活动,谋个好职位。但李敏没太在意,单位里每年都会有一些小小的人事调整,这没有什么好奇怪的。再说,她也发过誓,这辈子都不会再求任何人。李敏想,随便他们怎么调吧,只要不少了我的工资。可是等到领导宣布结果的时候,李敏彻底震惊了。王庭芳果然取代了她的位置,当上了办公室主任。此时,恰好是她来单位十个月零二十一天的时间。而李敏自己成了一名工会主席,基本上算是升职无望,退居二线了。
李敏隔着桌子明目张胆地盯着王庭芳看。她发现王庭芳的脸上闪着一种亮光,那是胜利之光,得意之光。李敏的心情顿时跌入低谷,黯淡极了。李敏想,我真的在乎那个职位吗?李敏觉得自己是不在乎那个职位的,而且在这个职位上她给过三任领导写了十年的材料,像一支蜡烛把自己燃烧到最后一刻,没有功劳也有苦劳。而这些,领导都不会再有一丝一毫的念起了。她现在就像一个年老色衰的后宫妃子,一下子失去了宠爱,被打入了冷宫。她心中所有的美好和希望,像肥皂泡沫似的破灭了,那种失落和沮丧让人无法言喻。
她知道自己的脸上此刻正如她的心情一样,蒙着一层尘埃。李敏越发觉得沮丧,好在,她很快就调整好了自己的情绪,将笑容灿烂地挂回到脸上。李敏想,老子不能有一丁点的悲伤,一悲伤就中了她的圈套,会让她更加得意。为了表明自己并不悲伤,李敏甚至还在会后装作一副无所谓的样子,跑去向王庭芳道喜。她笑着对王庭芳说,祝贺祝贺。她不知道是否有人看得出来她的伪装,但她知道自己说出这句话时到底有多艰难。
最佳的倾诉对象仍然是刘慧。李敏说,你说的没错,我真是小看她了。刘慧在第一时间里对李敏表示了安慰,说,你也莫太生气了,气坏了身体不值得。不就是一个职位么,她要干你就让她干好了。就她那个样子,能干好?嘁,咱们就等着瞧吧,她王庭芳哭的日子还在后头。
她们仍然是在那家餐馆里说着王庭芳。相同的地点,相同的人,不过心情却大不似从前了。李敏的心里发生了一丝微妙的变化。她听着刘慧大肆贬损王庭芳的那些坏话,心里竟然十分的快乐和满足。
刘慧不停地往李敏碗里舀鸡汤,一边舀一边说,以后你莫跟她比工作了,你跟她比身体。你多喝点鸡汤把身体养好,让她累死,让她气死。
李敏扑哧一下就笑了,说,对,我把身体养得白白胖胖的,我气死她。李敏不得不在心里佩服刘慧,她的这种安慰人的方式还是蛮有效果的。虽然这种快乐来得有些阴暗,但与她王庭芳的手段相比,那简直就是小巫见大巫,不值一提。
稍微转换了一个角度,李敏的心情就没那么糟糕了。不能升职,不能加薪又如何呢?一个好的身体比那些都值钱。李敏就到瑜伽馆里办了一张卡,每天都到那里去练两个小时的瑜伽。她再也不用担心有人会给她打电话了,像个催命鬼一样催她回单位去上班。她现在是一个悠闲自在的人,她的时间她自己掌握。
一天,刘慧来找李敏。一见面就说,你能不能出面帮我请一下范思文?我想请他吃顿饭,让他帮我促成工业园区所有工人的保单。
李敏其实是听清了这个名字的,但她的心里莫名的有一些慌乱,还夹杂着一些怨怼。李敏看着刘慧问,谁?你说请谁?
刘慧说,范思文呀,你们不是同学吗,你不是还跟他谈过恋爱吗,你出面,这笔大单我肯定能签成。
李敏想都没想,一口就回绝了,说,这不可能。
刘慧显得很意外,从小到大,李敏一直都是竭尽所能地帮助她,而这一次,她却毫不客气地拒绝了。刘慧愣了半晌,才低着声音问,为啥?
李敏冷冷地说,啥都不为,我不愿意求别人。
刘慧说,那就算了,既然你不愿意,我也不能勉强你。
接下来就是一阵长久的沉默。她们谁都没有再说一句话,面对面端着身子枯坐着。片刻之后,刘慧起身离开。李敏一直目送着刘慧的背影远去。她觉得刘慧的脚步一点也不从容,显得急切而匆忙。李敏想,如果她知道其中的原因,她会理解我的苦衷吗?
夏末的一个傍晚,李敏从瑜伽馆里出来,迎面撞见刘慧和王庭芳肩并肩地朝旁边的一家茶楼里去。她们一路有说有笑,亲密的样子就像是一对闺蜜。李敏心里像是突然打翻了五味瓶,顿时五味杂陈,刚想侧身躲进门后。不料,王庭芳眼尖,她朝李敏招手,姐。李敏只好迎上前去,她的目光从王庭芳身上一掠而过,长久地停在刘慧的脸上。刘慧的目光躲躲闪闪,却找不到一个栖息的地方,目光只得越过李敏的头顶,落在一个虚空里,说,真巧啊,在这里碰上你。 李敏偏不让刘慧自在,目光紧紧地追着她,脸上越发笑得灿烂,说,是啊,这么长时间都不见你人了,真没想到在这里却见到你们两个。李敏把最后四个字音咬得很重。隔着暮色,李敏也能清楚地看见刘慧的脸上骤然一层黯淡,犹如蒙尘。
王庭芳看着她们两个一直站在那里说话,有些失去了耐心,说,刘慧,快点吧,我晚上还有事呢。又转头对李敏说,我刚帮刘慧签成了一笔大单,你知道这笔单有多大吗?说出来能吓人,算了,我还是不说。所以,她硬是要请我喝茶呢,姐,我们一起呗。
她张扬的样子让李敏觉得无地自容。李敏想,她到底没有像刘慧说得那么糟糕,她过得好好的。李敏脸上火辣辣的,觉得自己快喘不过气来了,她拔腿就要走。但刘慧却过来拉了她的胳膊,说,李敏,你跟我们一起进去喝杯茶吧。
李敏挣扎着甩开刘慧的手,说,不了,我还有事,就先走了。说完,她头也不回地走了。李敏转过头的那一刻,眼泪突然就掉了下来,她的心里满是酸楚。她在心里说,王庭芳你真是太狠了,不但抢了我的位置,还来跟我抢朋友,我哪里得罪你了?
那天晚上,李敏失眠了,在床上辗转反侧。夜很静,她的思绪杂乱又辽远,满脑子想的都是她和刘慧的往事,从小到大,从前到后,一幕一幕,像电影那样慢慢地回放着。在快接近尾声的时候,她无法抑止地悲伤了起来。她觉得自己实在不能接受这样一个事实:刘慧跟王庭芳成为朋友。如果说,王庭芳当初抢了她的位置,好比往她心里捅了一把刀子。那么现在,刘慧等于是拿起那把刀子,往她的更深处又狠狠地捅了一下。李敏痛得浑身发抖,她从床上一跃而起,将相册翻出来,开始一张一张地撕照片。那两个亲密的人终于被她撕成了两半。李敏一边撕一边不停地流泪。
天一亮,李敏就给刘慧打电话,说自己急等着用钱,要把那五万块钱的基金退出来。刘慧说,你现在要退出来的话,那钱就会缩水的。你莫退,要用钱的话钱我借给你。
李敏轻笑了一声,说,我知道你现在不穷了,但我从不轻易问别人借钱,你马上给我退出来,缩好多水我都不会在乎的。
刘慧在那边发出了一声轻微的叹息,说,好吧,缩水的钱我会从自己的荷包里给你补上的。
李敏尖声高叫了起来,你太小看人了,我不在乎这点钱,我不需要你给我补上。一字一顿的,说完就把电话挂断了,迅疾而决绝的样子。
她们再一次坐到了一起。办手续,退保。刘慧在忙碌,李敏端坐在一旁冷眼看着她。
刘慧把单子填好后递给李敏,让她签字。递过来时,她稍稍犹豫了一下,说,为啥要退保,你能告诉我原因吗?
李敏乜斜着她,只顾扯着嘴角冷冷地笑,并不回答刘慧的问话。刘慧怒目瞪着李敏,突然提高了嗓门,愤然地说,你以为你不说,我就不晓得你退保的原因吗?你看到我和王庭芳在一起,你心里不舒服了,是不是这样?
李敏昂起头,目光平静地迎着刘慧,说,是又咋样,不是又咋样?
刘慧怒气冲冲地说,你说,我凭什么就只能和你一个人好,凭什么就不能跟王庭芳好?人家王庭芳能把男人搞定,人家王庭芳能帮我,我凭什么不能跟她好?
李敏呆呆地看着刘慧,一时有些发蒙。她觉得刘慧的嘴就是一台正源源不断地往外吐草的机器,那些细碎的草屑在李敏的眼前恣意横飞,让她一时有些目不暇接。李敏想,难道以前的那些事,都可以被她忘得一干二净吗?
刘慧仿佛是看透了李敏的心思,她的语速越来越快,满脸愤懑地说,不要以为你以前帮过我,就可以对我指手画脚,就可以干涉我,你没有这个权利。你以前是帮过我很多,可你知道我那时的感受吗?你那时高高在上,满脸的优越感。而我必须低下身子,用仰视的目光来接受你的施舍。你让我觉得我就是一个卑贱的叫花子。我们同样都是人,都是人啊,凭什么那么大的差别?凭什么我一辈子都要对你感恩戴德?刘慧说完失声号啕起来。
李敏觉得刘慧的这些话犹如一头凶猛的动物,朝她直扑过来,将她一下子掀翻在地,然后奋力撕咬。李敏浑身疼痛难忍。有那么一刻,李敏以为自己快要死过去了,可是却没有。她惊诧地瞪大了双眼,看着刘慧的身体在阴影里一抽一缩的,心里竟然又起了一丝怜惜之情。她想,人真是可怜又脆弱,总是要把自己伪装成一头凶猛的动物,来抵御外来的伤害。可是我并没有想要伤害她呀,我的那些善举怎么就被她看成了施舍呢?
李敏这时才猛然意识到,她跟刘慧的闺密关系其实是有些阴差阳错的。依照性格,刘慧应该是最适合跟王庭芳成为朋友的,她们有许多的共同之处。李敏想,她们都是残忍的人,都善于利用别人来达成自己目的的那一类人。李敏冷笑着说,刘慧你果真变聪明了。
刘慧说,整个世界变得都那么快,人人都在变,我变我有错吗?
李敏淡漠地看着刘慧,一下想起了刘慧在餐馆里的那番话,现在在她看来,就仿佛是某种预兆的开始,只不过她大意疏忽了而已。
她们其实离得很近,中间只隔着一张桌子,灯光下,刘慧脸上的几粒斑点一览无余。可李敏却觉得,她们的距离正在越来越远,远得让她看不清刘慧脸上的表情到底是什么样子的。李敏催促刘慧,说,我还有事要办,麻烦你搞快点。
刘慧就加快了速度,她将钱数好后,递给李敏。李敏伸手去接钱,一不小心碰到了刘慧的手。一种微妙的感觉顺着她的皮肤慢慢地往她胳膊上爬,像是有一条蠕动的虫子,又一点一点地往她的皮肤里渗透,顽强而坚忍地一直往里渗透。李敏知道,那其实是刘慧身上的体温,可她却没有温暖和温润的感觉了,也没了原先的那种美好感觉。她觉得那是冰凉的,坚硬的,让她毛骨悚然的感觉。李敏迅速地把手缩了回来。她的手亦是冷的,钱也在她的手心里一点一点地冷却了。
选自《汉水》杂志2016年第四期
责任编辑 丁东亚
中间也曾出现过一小段的疏离,那是因为李敏上了大学,而刘慧高中毕业后去了工厂当了一名纺织女工。之后,刘慧就嫁给了车间主任老魏,整天沉浸在蜜月的幸福里,不久便生了儿子壮壮。于是在繁重辛劳的哺育任务之中,她更是无暇顾及其他。
重新热络起来是在六年之后。而那时,刘慧已从繁重的哺育任务中摆脱了出来。只是,她又跌进了另一个深渊。那时候,红火了多年的厂矿企业,突然一下子开始不景气了。许多工人前一天还热情似火地在工厂里上着班,而后一日就猝不及防地被宣布下岗了。工人们先是哭,然后闹,最后就安静了。这是大气候,就像是来了一场倒春寒,你除了积极地防御应对以外,找不到更好的办法。一夜之间,街上冒出了很多人,就像雨后的春笋一样,挤挤挨挨到处都是摆小摊的。男的,女的,年轻的,头发已经花白的,应有尽有。各人发挥各人的所长,鞋厂出来的,就摆个摊点修鞋子,伞厂出来的,就摆个摊点修雨伞。总之,曾经的辉煌已经成为过去,他们得在颓败之中为了他们自己和家人寻求一条生存的途径。
那天刘慧来找李敏,她说,我准备去卖我自己了。
李敏惊讶不已,眼前的刘慧把她吓了一大跳。刘慧已经完全失去了往日的风采,面容憔悴,身体瘦弱,原先的那一头乌黑发亮的头发也失去了光华,夹杂着大量的白发。困顿彻底把她打倒了。李敏看着刘慧,心里遽然一阵疼痛,说,你干啥不好,去干那个?
刘慧说,干这个来钱快呀,你不知道我现在有多难。人人都下岗,可人人都好好的,偏偏老魏这个人经不起打击,大病一场。给他看病不仅花光了所有的积蓄,还欠了一屁股的债,人也没瞧好,瘫了,每天都要吃药。还有壮壮,他也要上学。你说我咋办?偷,我不会;抢,又没那个胆,只能去卖了。
刘慧说这话的时候,神情不断地变化着,一会儿愁苦,一会儿又坚定,但目光却始终闪烁着一种对未来充满了迷茫的光芒。李敏想,她其实还是不舍得堕落的,不然不会来找我。
就是在这一刻,李敏产生了想要挽救她的想法。这些日子,她目睹了满大街的下岗工人,见识了他们的各种变化,那颗柔软的同情心早已被现实的残酷磨了一层厚厚的老茧。她时时只能哀叹自己有心,却无力。可是刘慧不同,她是她的闺蜜,她不能撒手不管。
李敏说,你还记不记得,老魏曾经让你当过女王,你连一天的皇上都没让他当过,怎么能给他头上戴顶绿帽子呢?还有壮壮,你想让他在别人面前一辈子抬不起头吗?
刘慧低着头,身体微微地颤了一下,嘴里嗫嚅着,像鱼吐泡泡一样,发出一连串的叹息。那声音极其轻微,在寂静的空气里却无比响亮,惊心动魄,又凄凄切切,让李敏心里好一阵的难过。李敏说,我借给你一些本钱,你去做生意。慢慢做,总会把日子过好的。说出这话,李敏一下子就觉得自己身心愉悦了,连身体都飘浮了起来。
阳光从玻璃窗里透进来,洒在两个人的身上。李敏觉得那阳光无限明媚,有一丝温暖的感觉渗透了她的衣衫,一寸一寸地往她的肌肤上爬,直至漫延全身。
本钱是东借西凑来的。李敏那时无职无权,只是一个办公室文员,不过这也常常让她觉得自己是幸运的,至少她不会像那些下岗工人那样,终日为了生活而去到处奔波,抑或是,堕落到去卖自己。李敏的丈夫也是个小职员,拿着一份微薄的工资。所以,她的积蓄并不多。在夜晚明亮的灯光下,她将那些零碎的钞票归拢起来,放在床上一遍一遍地数,数来数去,再加上存折上的钱,总共才有一万五。这个数字实在太少,远不够做生意的本钱。她打听了一下,在百货商场里租个摊位一年的租金就是一万五,还要上货,最起码也得八万才能开张。那段日子,李敏逢人就是一副笑脸,僵硬地咧着嘴巴,像个傻瓜一样把姿态放得低低的,讨好地笑,低声下气地笑,为的就是能够借到钱。
李敏借到六万的时候,借不到了。亲戚,朋友,同事,该借的都借遍了。李敏心里充满了哀伤,觉得自己是那么的渺小与无力。可是,当她的脑海里浮现出刘慧眼巴巴望着自己的样子时,她的全身马上就又充满了力量。借钱的事,她绝不能半途而废。李敏绞尽脑汁将那些熟人的名字一一地罗列到白纸上,目光密密地从那些名单上又一一扫过,就像是在打捞一条漏网之鱼。幸运的是,李敏还真找到了一个被她忽略掉的人。
这个人就是范思文,李敏大学的学兄,曾经的恋人。李敏盯着白纸,看着那三个字在白纸上越来越清晰,越来越大,心里就像爬了一条小虫子,有一丝丝异样的感觉。往事一下子就浮现在了眼前。那时的范思文,帅气,有才,还略显羞涩。他们花前月下甜甜蜜蜜地谈了两年的恋爱,那两年是李敏最单纯最快乐的两年。两年之后,范思文毕业了,他进了一所中学教书。然而,他不喜欢这份工作,他觉得在这里施展不了他横溢的才华,更实现不了他满腔的抱负,却又找不到别的途径,只好委曲求全,娶了一个副县长的女儿。因为范思文的极力邀请,李敏后来参加了他们的婚礼,见到副县长女儿的时候,她的心像是被什么东西咬了一下,疼痛不已。那个她,怎么说呢?其貌不扬,小鼻子小眼睛的,一条腿还因为患过小儿麻痹症,走起路来总是一甩一甩的。李敏真替范思文难过,那么帅气的他娶了这样一个老婆。范思文那天趁着人不注意,偷偷把李敏拉到酒店的一个杂物间里,把她抵在墙上,他的脸离她很近,她能看见他的眼睛里布满了血丝。他声音哽咽地跟李敏道歉。他说,李敏,你要相信我,我是爱你的,我却不能娶你,我对不起你。李敏的眼泪一下子就流出来了,她想,现在说这些还有什么意义?爱我又不娶我,那是一种什么爱呢?李敏挣扎着甩开他的手,努力地对他挤出一丝笑,说,我能理解你。 她究竟理解他什么呢?李敏至今都说不清楚。她只觉得这桩婚姻就是一场交易,不完美的,有瑕疵,更是不可思议的。她想象不出,范思文在跟副县长女儿睡觉的时候,用不用手抚摸她的身体。李敏想,如果范思文摸到她那条细如麻秆般的残腿时,还会像个冲锋陷阵的战士那般精神抖擞吗?她觉得他肯定会疲软,会委顿的。这样一想,李敏的心里就又涌上一丝怜惜之情。她觉得范思文真是一个可怜的人。
后来的结果却出乎李敏的意料之外,范思文不仅有了儿子,还当了局长,一副红光满面,春风得意的样子。李敏心里先是有过一些失望的,她想,他并没有委顿,他跟她肌肤之亲了,他还发达了。后来她又觉得他的风光也许只是一种表面的假相,毕竟谁也不会把自己最不堪的一面翻过来放到太阳底下暴晒,供人观看和评头论足。李敏终究又释然了,又一次替范思文感到难过。
犹疑了很久,李敏还是去找了范思文。救人一命胜造七级浮屠,何况还是一家三口呢。她想,范思文不仅是局长,还是副县长的女婿,他是不缺钱的。
李敏找到范思文的时候,他正坐在一张宽大的办公桌后面,身子舒服地仰躺在一把老板椅上,双脚高高地搁在桌面上,不时向左右摇摆着。那张桌子是朱红色的,泛着油亮亮的光彩,像一面镜子,将他的脚影子清晰地印在上面。他听到脚步声后,迅速地把双脚从桌面上收了回去,放在了地上,身子接着就向前倾了过来,面色带着一丝愠怒。待看清是李敏后,他的表情松缓下来,露出一副惊讶之色,说,你?怎么是你?我还以是谁呢。
李敏就将来意细细地说了。范思文端正了身子,目光长久地停留在李敏的脸上,听得极其认真。李敏觉得这认真里有他对过去的一份感念,还有他对她的一丝残存的情感,也让李敏看到了无限的希望。李敏说,也不要太多,只需要你借给我两万就行了。
范思文咧着嘴冲李敏笑了笑,说,两万?是,两万对我来说是不算多,我当然可以借给你,不过,我是有要求的。
李敏问,什么要求?
范思文眨了眨眼睛,用一根手指指了指李敏,又指了指自己,说,你和我,重续前缘,嗯?
李敏以为自己的耳朵听错了,她瞪着眼睛看范思文,问,你说什么?
范思文有些不耐烦地说,就是做我的情人,跟我睡觉。睡了觉,我帮你的什么忙都会名正言顺。
李敏的眼睛瞪得大大的,眼泪却在源源不断地往外涌。李敏也不擦,喘着粗重的气息,泪眼蒙眬地盯着他看。她看见他脸上的肌肉已经明显松弛了,眼袋下垂,肚腹前凸,一副花天酒地纵欲过度的样子,完全不像一个三十出头的人。李敏一时有点怀疑,自己曾经爱过的那个人是不是就是眼前的这个人,她从他的身上怎么也找不到过去的一点儿影子,英俊、才气和羞涩,没有一样能和眼前的这个人联系得上。现在的他一脸蠢相,虚伪,贪婪,丑陋不堪。李敏想,过去的他其实早已经死了。她承认,在来时的路上,她曾想过,但凡他还有一丁点的可爱之处,只要他给她一个暗示,她就会毫不犹豫地投入他的怀抱。可是,物是人非。李敏大失所望。
李敏说,你和所有的人都做交易吗?
范思文愣了一下,说,做交易有什么不可以?做交易是为了让自己赢得最大的利益。
李敏咧嘴笑了笑,说,我在你眼里就只值这个价码?
范思文呵呵地笑了两声,说,你以为你还是纯洁的少女吗?这个价码已经很不错了。你想想,跟了我你能得到多少好处?
李敏的眼泪突然就止住了,她心中先前的一点点柔软,一点点感念,连同那一点点的怜惜统统都不见了,她只觉得有一种羞辱感将她牢牢地裹挟住。李敏扬了扬头,盯着范思文一字一顿地说,你真无耻。
多年以后,每当李敏想起这一幕的时候,身体仍然会情不自禁止地颤抖一下。也就是从那一天起,李敏就发誓,再也不会因为任何事去求任何人。一求人,你就不由自主地比别人矮了三分。李敏不愿意委曲求全。
后来,李敏将乡下那座空置了一年的老宅卖掉了,总算给刘慧凑齐了本钱。但自始至终,她对自己受辱的事只字未对刘慧提起过,那是一道暗伤,她不会轻易揭给别人看。她不知道,如果自己说出来,刘慧是不是会像她一样感同身受。但她知道,一说出来,就有了绑架和要挟的意味,刘慧在接受这笔钱的时候心里一定会不舒服。她不希望这笔钱给刘慧造成任何心理上的负担和压力。刘慧感动地一个劲地流着泪,她对李敏说,这世上除了生我养我的父母外,你就是我最大的恩人,是我的再生父母。我晓得这些钱都是你从别处借来的,你放心,我赚一分钱就会还一分钱。等我赚了钱,我付给他们利息。我说话算话。
李敏淡淡地笑着,不停地点着头,又连声说,好啦好啦,客套话就莫说了。你就努力赚钱吧,赚很多很多的钱,把日子过好些。不过,赚了钱也不让你付利息,你把钱都好好攒着,多给老魏和壮壮他们买些好吃的回去。
事实证明,刘慧还真是一块做生意的料子。她嘴巴很甜,人也活泛,东西的价格也很公道。所以,她的东西总是卖得比别人快。三年之后,刘慧不仅还清了所有的借款,还有了一笔小小的存款。在这三年里,刘慧每年都不忘感谢李敏。她会买一些东西送给李敏,比如,一袋水果,一双手套,或者一条围巾之类的小东西。还要拿一笔钱去给李敏付利息。
通常情况下,李敏会收下那些东西。虽然那些东西并不值多少钱,但李敏觉得刘慧是个懂得感恩的人,也是一个重感情的人。这让她感动。利息,她是万万不会收的。李敏瞪着刘慧,口气有些恶狠狠地说,提利息,太见外了吧,我和你是谁跟谁呀?我们是几十年的闺蜜呀,你还跟我说利息?
李敏坚决地把钱推搡过去,刘慧又坚决地把钱推搡过来。她们的手一来一往,便触碰在了一起。她们能够感受到对方的体温,那体温带着一丝温润再传递给了对方,让人觉得是那样的美好。刘慧说,那钱又不是你的钱,你做不了别人的主,当心人家跟你扯皮。
李敏说,能借给我钱的人,都是关系不一般的人,很铁很哥们的人,就像你跟我,你说我能不能做得了他们的主? 她这样一说,刘慧就笑,态度就没那么坚定了,推搡的力量也变得弱小了起来。几个回合之后,刘慧就不再坚持了,但她的表情却是很犯难的样子,愁苦着脸,叹息一声,就把钱收了进去,装进一个酱色的皮革包里。刘慧把皮包拉严实后,神情就轻松了,像是肩上的重担终于被她卸下似的,一下子就踏实了。刘慧说,利息也不要,你让我咋感谢你们呢?
虽然李敏并不需要刘慧的感恩,但感恩毕竟不是一件坏事,它反而会令人心情愉悦。李敏笑笑,说,你把日子过好了,比还我利息都还让我高兴。李敏觉得这话是自己的肺腑之言,一点点的虚假造作都没有。
第二年,刘慧又来送利息,被李敏声色严厉地制止,说,再这样,当心我跟你翻脸啊。这句话比什么都有力量,刘慧自此再也不敢提利息的事。相反,李敏对刘慧的馈赠却要隐秘得多。那些送给刘慧的新衣服,都是按照刘慧的尺码买的,只不过被李敏剪了吊牌。又慌称是别人从外地带的,退又退不了,你试试,能穿不?刘慧一试,恰到好处。李敏说,咦,不大不小,正合身,你能穿就送给你穿吧。刘慧先是惴惴不安地推让一番,最后还是坦然地接受了。李敏喜欢看刘慧穿新衣服时光彩照人的样子,觉得那仿佛就是另外一个自己。
后来,刘慧多次在李敏的面前提起往事,无一不是感慨万千,说,没有你的帮助,哪有我的今天啊。
刘慧说这话时,已经不做生意了,改行卖起了商业保险。她的嘴比以前更加伶俐了,简直就是巧舌如簧,三言两语就能把不想买保险的人给说服了,主动掏出腰包来买她的保险。
起初,李敏对刘慧改行卖保险是不太看好的,也很抵触。李敏说,瞎搞,卖东西卖得好好的,你卖的哪门子保险啊?
刘慧说,卖东西太没意思了,不自由,这几年都快把我憋死了。卖保险多好,时间自由,人也自由,并且还能充分发挥我的聪明才智。
李敏撇着嘴说,保险?说句不好听的话,当你买的时候,人家会对你笑,笑得脸上能开出花来,当你找他赔钱的时候,那就成了拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。还跟你死抠字眼,这也不在报的范畴,那也不在报的范畴,让人觉得保险就是一个大骗子。
刘慧呵呵地笑着,说,涉及到掏钱的事,肯定得慎重啊。公司还不是和人一样,你想想,随便一个什么人让你掏钱,你乐意吗?你肯定不乐意,肯定有种在身上割肉的感觉。是不是这样?又当即给予反驳,说,给脸色的人,完全是在砸自己的饭碗,我不做那样的蠢事。你看我,啥时候都是笑脸相迎,啥时候都把客户当成上帝来待。
李敏不再用刻薄的话语去挖苦保险了。她有了爱屋及乌的想法,既然刘慧那么热爱保险事业,她就得大力支持她,买几份保险。这时的李敏,也已经不再是当初的那名办公室文员了,她升了职。经过十多年的锤炼与煎熬,终于把她自己熬成了一名办公室主任。她家里买了车,车险一到期,李敏立即将车险从别的公司转到了刘慧的名下,另外,李敏还买了五万块的分红型基金险。不仅如此,她还到处动员自己的亲戚和朋友都到刘慧那里去买保险。她的这一举动常常让人误认为她在搞第二职业。其实她一分钱的酬金都没拿过,但她吃过刘慧的两顿饭。刘慧说,提成你不要,那我请你吃饭总可以吧?要不然,我总觉得自己欠着你的情。她这样一说,李敏就不好再拒绝了,只好硬着头皮去。
王庭芳调来三个月后,李敏才敢跟她提保险的事。李敏说,你买保险吗?我有个朋友在卖保险,买的话你可以找她。
之所以三个月后才跟王庭芳提这事,是因为李敏觉得像王庭芳那样出手大方的人,是不会不买保险的。李敏也知道自己的这个判断,其实没有一点儿因果的逻辑性,但她相信自己的直觉。
果然不出她所料,王庭芳爽快地答应了,说,好呀,姐给介绍的人,我当然得找她买几份保险。
从来的那天起,王庭芳就称呼李敏为姐。其实她比李敏还大三天,由于平时保养得好,她看上去要比实际年龄小了好多。王庭芳经常会亲昵地搂着李敏的肩膀说,好姐姐,这个我不会,你教教我呗。李敏虽然很反感王庭芳这样把自己当成小萝莉,动不动就卖萌的样子,但又觉得王庭芳之所以这么喊自己,是因为她尊重自己,就像江湖上的兄弟,总是把自己尊敬的人称为大哥。所以,李敏就答应了,并一直都认同王庭芳这样称呼自己。
就是从这一天开始,刘慧和王庭芳才算正式相识。王庭芳一答应,李敏就趁热打铁,说,要不今天晚上一起吃个饭吧,我把我朋友叫上,你们认识一下,买的话你就直接找她。
王庭芳说,行。
她的行事果然如她的话一样干脆,王庭芳当晚一出手就买了三份保险。乐得刘慧在王庭芳走了之后,还沉浸在一种无法抑制的亢奋情绪之中。刘慧说,啧啧啧,这人什么来头啊?真爽快。
李敏说,不知道。
刘慧瞪着两颗大眼珠子,说,你们一个屋里办公你不知道?
李敏摇了摇头。她们虽然在一个屋里办公,交流却很少。刚来的时候王庭芳就被领导安排跟李敏一起办公。领导对李敏说,王庭芳暂时就跟你一起办公吧,她刚来,对业务不太熟悉,你多带带她。对于这样的安排,李敏心里隐隐地有些不快。由于角色的重要性,她向来都是独立的办公室。再说,单位里闲置的屋子还有不少,为什么不能腾出一间来给王庭芳办公呢?但她还是忙不迭地答应了。有些法则她得遵守。在单位,李敏几乎每天都在写材料,而王庭芳则悠闲地坐在靠进门的窗户前,跷着兰花指,端着一个玻璃杯子轻轻地啜茶。有很多次,李敏都觉得自己已经忍无可忍了,要对王庭芳大吼一声,我请你马上从我眼前消失。可最终她没敢喊出来。她想,老子就把她当成空气好了,有她过年,没她还过年。
刘慧说,她莫非是你们领导相好的吧?这么照顾她。
李敏剜了她一眼,说,莫瞎说啊,人家刚才还买了你的三份保险呢。李敏说这话的时候,脑海里浮现了王庭芳跟领导打情骂俏的一幕。那次是李敏不巧撞见的。在领导的办公室里,王庭芳和领导挨在一起,用手亲昵地拍领导的后背,领导像只快乐的鸭子一样,立即发出一连串嘎嘎的笑声。那笑在李敏听来,带着几分狎昵和暧昧。可仅凭这一点,就能证明他们相好吗?李敏不敢贸然下这个结论。 刘慧不好意思地笑了笑,像是又突然想起什么似的,神情庄重地说,我得给你提个醒,你要提高警惕,当心王庭芳抢了你的位置。
李敏歪头看着刘慧,挖苦道,你真不地道,人家王庭芳来给你送钱,你却在背后不停地说她坏话,什么人呀。
刘慧并不生气,说,我提醒你是为你好,听不听全在你。接着,刘慧就对此事展开了她精准的分析。刘慧说,你们领导把王庭芳安插在你身边,又不让她做任何事,说明了什么?
说到这里,刘慧停顿了一下,看着李敏。不等李敏回答,她又兀自说了起来,说明了他们的关系很不一般。今天我一看到王庭芳,就晓得了她是个很有手段的人,会勾引男人,她会利用男人来为她做任何事情。你莫以为人家成天不做事就没有一点儿野心,她那样做,其实是为了隐藏她自己,并让你对她放松警惕。但只要机会一到,她就会马上把你踩在脚下。她是属于腹黑的那一类人,就你这性格,是搞不过她的。
李敏吃惊地看着刘慧,觉得她跟以前不一样了。以前她跟她也是无话不说的,但都是停留在事物的表面,幼稚而浅薄,从未像今天这样深刻过。
说实话,李敏打一开始就对王庭芳并无好感,可打死她她都不会相信,像王庭芳那样懒散的人会有勃勃的野心。她不以为意地笑了,说,她想抢就让她抢吧,这个办公室主任我其实早就不想干了,一天到晚干的都是最苦最累的活。
刘慧盯着李敏看了半晌,才说,你真的不会在意吗?也许你只是说说而已。
那件事发生之后,李敏常常会想起刘慧的这些话,常常会在心里感慨刘慧的深刻。她想,到底是什么原因让刘慧能够透过事物的表面,一下子看到事物的内核呢?想了很久,最后她给出的答案是,保险。她觉得卖保险让刘慧见识了各色人等,又学了跟各色人打交道的技巧,必定不会再像原来那般简单和纯净了。她变得圆滑、世故,也更现实了一些。
春天到来的时候,李敏的单位里进行了一次人事大调整。调整之前,有人曾悄悄地给李敏透过口风,说单位有可能调动她的工作,让她找人活动活动,谋个好职位。但李敏没太在意,单位里每年都会有一些小小的人事调整,这没有什么好奇怪的。再说,她也发过誓,这辈子都不会再求任何人。李敏想,随便他们怎么调吧,只要不少了我的工资。可是等到领导宣布结果的时候,李敏彻底震惊了。王庭芳果然取代了她的位置,当上了办公室主任。此时,恰好是她来单位十个月零二十一天的时间。而李敏自己成了一名工会主席,基本上算是升职无望,退居二线了。
李敏隔着桌子明目张胆地盯着王庭芳看。她发现王庭芳的脸上闪着一种亮光,那是胜利之光,得意之光。李敏的心情顿时跌入低谷,黯淡极了。李敏想,我真的在乎那个职位吗?李敏觉得自己是不在乎那个职位的,而且在这个职位上她给过三任领导写了十年的材料,像一支蜡烛把自己燃烧到最后一刻,没有功劳也有苦劳。而这些,领导都不会再有一丝一毫的念起了。她现在就像一个年老色衰的后宫妃子,一下子失去了宠爱,被打入了冷宫。她心中所有的美好和希望,像肥皂泡沫似的破灭了,那种失落和沮丧让人无法言喻。
她知道自己的脸上此刻正如她的心情一样,蒙着一层尘埃。李敏越发觉得沮丧,好在,她很快就调整好了自己的情绪,将笑容灿烂地挂回到脸上。李敏想,老子不能有一丁点的悲伤,一悲伤就中了她的圈套,会让她更加得意。为了表明自己并不悲伤,李敏甚至还在会后装作一副无所谓的样子,跑去向王庭芳道喜。她笑着对王庭芳说,祝贺祝贺。她不知道是否有人看得出来她的伪装,但她知道自己说出这句话时到底有多艰难。
最佳的倾诉对象仍然是刘慧。李敏说,你说的没错,我真是小看她了。刘慧在第一时间里对李敏表示了安慰,说,你也莫太生气了,气坏了身体不值得。不就是一个职位么,她要干你就让她干好了。就她那个样子,能干好?嘁,咱们就等着瞧吧,她王庭芳哭的日子还在后头。
她们仍然是在那家餐馆里说着王庭芳。相同的地点,相同的人,不过心情却大不似从前了。李敏的心里发生了一丝微妙的变化。她听着刘慧大肆贬损王庭芳的那些坏话,心里竟然十分的快乐和满足。
刘慧不停地往李敏碗里舀鸡汤,一边舀一边说,以后你莫跟她比工作了,你跟她比身体。你多喝点鸡汤把身体养好,让她累死,让她气死。
李敏扑哧一下就笑了,说,对,我把身体养得白白胖胖的,我气死她。李敏不得不在心里佩服刘慧,她的这种安慰人的方式还是蛮有效果的。虽然这种快乐来得有些阴暗,但与她王庭芳的手段相比,那简直就是小巫见大巫,不值一提。
稍微转换了一个角度,李敏的心情就没那么糟糕了。不能升职,不能加薪又如何呢?一个好的身体比那些都值钱。李敏就到瑜伽馆里办了一张卡,每天都到那里去练两个小时的瑜伽。她再也不用担心有人会给她打电话了,像个催命鬼一样催她回单位去上班。她现在是一个悠闲自在的人,她的时间她自己掌握。
一天,刘慧来找李敏。一见面就说,你能不能出面帮我请一下范思文?我想请他吃顿饭,让他帮我促成工业园区所有工人的保单。
李敏其实是听清了这个名字的,但她的心里莫名的有一些慌乱,还夹杂着一些怨怼。李敏看着刘慧问,谁?你说请谁?
刘慧说,范思文呀,你们不是同学吗,你不是还跟他谈过恋爱吗,你出面,这笔大单我肯定能签成。
李敏想都没想,一口就回绝了,说,这不可能。
刘慧显得很意外,从小到大,李敏一直都是竭尽所能地帮助她,而这一次,她却毫不客气地拒绝了。刘慧愣了半晌,才低着声音问,为啥?
李敏冷冷地说,啥都不为,我不愿意求别人。
刘慧说,那就算了,既然你不愿意,我也不能勉强你。
接下来就是一阵长久的沉默。她们谁都没有再说一句话,面对面端着身子枯坐着。片刻之后,刘慧起身离开。李敏一直目送着刘慧的背影远去。她觉得刘慧的脚步一点也不从容,显得急切而匆忙。李敏想,如果她知道其中的原因,她会理解我的苦衷吗?
夏末的一个傍晚,李敏从瑜伽馆里出来,迎面撞见刘慧和王庭芳肩并肩地朝旁边的一家茶楼里去。她们一路有说有笑,亲密的样子就像是一对闺蜜。李敏心里像是突然打翻了五味瓶,顿时五味杂陈,刚想侧身躲进门后。不料,王庭芳眼尖,她朝李敏招手,姐。李敏只好迎上前去,她的目光从王庭芳身上一掠而过,长久地停在刘慧的脸上。刘慧的目光躲躲闪闪,却找不到一个栖息的地方,目光只得越过李敏的头顶,落在一个虚空里,说,真巧啊,在这里碰上你。 李敏偏不让刘慧自在,目光紧紧地追着她,脸上越发笑得灿烂,说,是啊,这么长时间都不见你人了,真没想到在这里却见到你们两个。李敏把最后四个字音咬得很重。隔着暮色,李敏也能清楚地看见刘慧的脸上骤然一层黯淡,犹如蒙尘。
王庭芳看着她们两个一直站在那里说话,有些失去了耐心,说,刘慧,快点吧,我晚上还有事呢。又转头对李敏说,我刚帮刘慧签成了一笔大单,你知道这笔单有多大吗?说出来能吓人,算了,我还是不说。所以,她硬是要请我喝茶呢,姐,我们一起呗。
她张扬的样子让李敏觉得无地自容。李敏想,她到底没有像刘慧说得那么糟糕,她过得好好的。李敏脸上火辣辣的,觉得自己快喘不过气来了,她拔腿就要走。但刘慧却过来拉了她的胳膊,说,李敏,你跟我们一起进去喝杯茶吧。
李敏挣扎着甩开刘慧的手,说,不了,我还有事,就先走了。说完,她头也不回地走了。李敏转过头的那一刻,眼泪突然就掉了下来,她的心里满是酸楚。她在心里说,王庭芳你真是太狠了,不但抢了我的位置,还来跟我抢朋友,我哪里得罪你了?
那天晚上,李敏失眠了,在床上辗转反侧。夜很静,她的思绪杂乱又辽远,满脑子想的都是她和刘慧的往事,从小到大,从前到后,一幕一幕,像电影那样慢慢地回放着。在快接近尾声的时候,她无法抑止地悲伤了起来。她觉得自己实在不能接受这样一个事实:刘慧跟王庭芳成为朋友。如果说,王庭芳当初抢了她的位置,好比往她心里捅了一把刀子。那么现在,刘慧等于是拿起那把刀子,往她的更深处又狠狠地捅了一下。李敏痛得浑身发抖,她从床上一跃而起,将相册翻出来,开始一张一张地撕照片。那两个亲密的人终于被她撕成了两半。李敏一边撕一边不停地流泪。
天一亮,李敏就给刘慧打电话,说自己急等着用钱,要把那五万块钱的基金退出来。刘慧说,你现在要退出来的话,那钱就会缩水的。你莫退,要用钱的话钱我借给你。
李敏轻笑了一声,说,我知道你现在不穷了,但我从不轻易问别人借钱,你马上给我退出来,缩好多水我都不会在乎的。
刘慧在那边发出了一声轻微的叹息,说,好吧,缩水的钱我会从自己的荷包里给你补上的。
李敏尖声高叫了起来,你太小看人了,我不在乎这点钱,我不需要你给我补上。一字一顿的,说完就把电话挂断了,迅疾而决绝的样子。
她们再一次坐到了一起。办手续,退保。刘慧在忙碌,李敏端坐在一旁冷眼看着她。
刘慧把单子填好后递给李敏,让她签字。递过来时,她稍稍犹豫了一下,说,为啥要退保,你能告诉我原因吗?
李敏乜斜着她,只顾扯着嘴角冷冷地笑,并不回答刘慧的问话。刘慧怒目瞪着李敏,突然提高了嗓门,愤然地说,你以为你不说,我就不晓得你退保的原因吗?你看到我和王庭芳在一起,你心里不舒服了,是不是这样?
李敏昂起头,目光平静地迎着刘慧,说,是又咋样,不是又咋样?
刘慧怒气冲冲地说,你说,我凭什么就只能和你一个人好,凭什么就不能跟王庭芳好?人家王庭芳能把男人搞定,人家王庭芳能帮我,我凭什么不能跟她好?
李敏呆呆地看着刘慧,一时有些发蒙。她觉得刘慧的嘴就是一台正源源不断地往外吐草的机器,那些细碎的草屑在李敏的眼前恣意横飞,让她一时有些目不暇接。李敏想,难道以前的那些事,都可以被她忘得一干二净吗?
刘慧仿佛是看透了李敏的心思,她的语速越来越快,满脸愤懑地说,不要以为你以前帮过我,就可以对我指手画脚,就可以干涉我,你没有这个权利。你以前是帮过我很多,可你知道我那时的感受吗?你那时高高在上,满脸的优越感。而我必须低下身子,用仰视的目光来接受你的施舍。你让我觉得我就是一个卑贱的叫花子。我们同样都是人,都是人啊,凭什么那么大的差别?凭什么我一辈子都要对你感恩戴德?刘慧说完失声号啕起来。
李敏觉得刘慧的这些话犹如一头凶猛的动物,朝她直扑过来,将她一下子掀翻在地,然后奋力撕咬。李敏浑身疼痛难忍。有那么一刻,李敏以为自己快要死过去了,可是却没有。她惊诧地瞪大了双眼,看着刘慧的身体在阴影里一抽一缩的,心里竟然又起了一丝怜惜之情。她想,人真是可怜又脆弱,总是要把自己伪装成一头凶猛的动物,来抵御外来的伤害。可是我并没有想要伤害她呀,我的那些善举怎么就被她看成了施舍呢?
李敏这时才猛然意识到,她跟刘慧的闺密关系其实是有些阴差阳错的。依照性格,刘慧应该是最适合跟王庭芳成为朋友的,她们有许多的共同之处。李敏想,她们都是残忍的人,都善于利用别人来达成自己目的的那一类人。李敏冷笑着说,刘慧你果真变聪明了。
刘慧说,整个世界变得都那么快,人人都在变,我变我有错吗?
李敏淡漠地看着刘慧,一下想起了刘慧在餐馆里的那番话,现在在她看来,就仿佛是某种预兆的开始,只不过她大意疏忽了而已。
她们其实离得很近,中间只隔着一张桌子,灯光下,刘慧脸上的几粒斑点一览无余。可李敏却觉得,她们的距离正在越来越远,远得让她看不清刘慧脸上的表情到底是什么样子的。李敏催促刘慧,说,我还有事要办,麻烦你搞快点。
刘慧就加快了速度,她将钱数好后,递给李敏。李敏伸手去接钱,一不小心碰到了刘慧的手。一种微妙的感觉顺着她的皮肤慢慢地往她胳膊上爬,像是有一条蠕动的虫子,又一点一点地往她的皮肤里渗透,顽强而坚忍地一直往里渗透。李敏知道,那其实是刘慧身上的体温,可她却没有温暖和温润的感觉了,也没了原先的那种美好感觉。她觉得那是冰凉的,坚硬的,让她毛骨悚然的感觉。李敏迅速地把手缩了回来。她的手亦是冷的,钱也在她的手心里一点一点地冷却了。
选自《汉水》杂志2016年第四期
责任编辑 丁东亚