现代生活中有些年轻人认为吃水果可以代替蔬菜，有些家长平时也只想到给孩子吃水果，而对价廉的蔬菜缺乏足够的认识。目前市场上的水果品种繁多，香甜可口的水果是人们喜爱的食品。但是，吃水果并不能代替蔬菜。
　　日本学者通过多年的调查发现：盛产水果的青森县，当地居民吃水果多，吃蔬菜少，结果平均寿命短于吃蔬菜多的地区的人们。蔬菜对调剂人们的日常生活和维护身体健康起着十分重要的作用。新鲜的蔬菜富含水分、维生素、矿物质及纤维素，是膳食中胡萝卜素、维生素B₂、维生素C以及钙、碘、铁、镁等的主要来源，不仅本身具有很高的营养价值，而且能帮助机体吸收蛋白质、糖类和脂肪。巴甫洛夫的学生、著名生理学家列波尔斯基认为，当蛋白质食品和蔬菜一起吃下去时，进入胃里的消化液要比单吃一种食物多得多。实验表明，仅吃肉类蛋白在肠内吸收率约为70%，若加吃蔬菜则可使吸收率提高到90%左右。
　　蔬菜是儿童生长发育所必需的多种维生素和矿物质的最好来源。像胡萝卜、韭菜中的胡萝卜素在体内可转化为维生素A，能维持上皮细胞的正常功能，增强对传染病的抵抗力；雪里蕻、芹菜中的钙，是制造骨髓和牙齿的主要原料；青菜中的铁是合成血红蛋白的重要物质。一般说来，在膳食中及时补充一定量的新鲜蔬菜，少吃一些水果，对健康是有益无害的。
　　蔬菜在老年人的饮食中也占有特别的位置，因为中年后人体组织细胞逐渐减少，加上体力活动减少，这样热量的消耗相应降低。所以，食物中所含的热量亦应随着营养需要的降低而降低，而含热量较少的蔬菜正好适应这种需要。
　　各种蔬菜所含的养分并不都一样，因此，平时吃菜应多样化，不能“专一化”。要经常变化蔬菜的品种，并应与蛋白质、脂肪食品进行调配，有条件再吃一些水果，这样才能使人体获得完善而合理的营养。