《淮南子·缪称训》记载：老子曾经求学于商容，商容问：“人是先有牙齿，还是先有舌头？”老子回答：“先有舌头，因为人出生就有舌头，牙齿则后来长出。”此时，商容张开嘴巴，接着问：“你看我的牙齿还在吗？”老子说：“已经掉光了。”随后，商容又问：“舌头呢？”老子随即说：“还在。”商容迅速地说：“你知道为何牙齿晚生而早落吗？因为它过于刚强。而舌头之所以长存，因为它柔软。”上面这段对话，也是老子说的“牙齿不存，舌头犹在”故事的由来。
　　战国时，赵太后刚刚执政不久，秦国加紧了军事进攻。赵太后赶忙向齐国求救。齐国却坚持将“长安君”作人质，才肯派援兵。赵太后当然不肯，群臣力谏。太后郑重地声明：“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”
　　事已至此，没有哪位臣子再敢多言，而“左师”触龙却敢去见太后，起初太后怒容满面，触龙并没有直言人质那件事，反倒提及自己疼爱幼子，随后再谈论太后爱护子女，从太后“疼女”胜过“疼子”慢慢道来，再从当前时局说起，追溯三代以前，把太后劝说得心服口服，末了，太后只能任凭触龙安排朝廷当中那些麻烦事儿。
　　此外，还有一段类似的史料。明末，洪承畴率军十三万与皇太极决战，松山一战溃败被俘，皇太极派人劝降，洪破口大骂，一心向明，但却没能抵挡住皇太极的披貂礼遇和一句“先生冷吗”的问候，最后，洪承畴不得不俯首称臣。皇太极谈到，此前，对于疆场争战，只是各为其主，想不到，这种看法，最终叫洪承畴泪流满面。其实，威逼断然不会使人屈服，可是，皇太极赐座赐茶的尊敬，竟能让战场上的对手感恩
　　涕零。
　　牙齿坚硬，却不如柔软的舌头长久;力谏难成，软语置腹却让人欣然接纳，再坚强不屈，也难敌温和礼遇。
　　武术中不乏劲如霹雳、疾若闪电的拳术，然而，或许只有“太极拳”至今仍然备受推崇，很多地方都在推广“太极拳”“太极剑”和“太极扇”。究其缘由，或许与“太极”所涵盖的精髓密不可分。对于任何一位迷恋武术的人来说，拳脚之间，打的是“太极”，其实修的却是心性。“太极”的一招一式看似缓慢，实则稳扎稳打，“太极”没有雷厉风行的利落，只有行云流水般清闲，实则锋芒不外现，内敛真功夫。那看似不经意的舒展，恰好不温不火，从不彰显强硬。
　　在茫茫尘世间，世人常见合抱的树被风拔地而起，却很少见过柔弱的草被风吹到筋骨折断。所谓坚强易摧，刚硬易折，温和处世，柔语相劝，这以柔克刚的力度，实则最强，“四两拨千斤”的力量，实则最大。疾风劲雨的招法，就如青年的血气方刚，想一招制敌，却未必如愿，欲速则不达的挫折，让人沉稳静虑，唯有练就太极的深沉、劲道，才能不被轻易撼动。
　　“太极”练的不只是外在功夫，更是心性修炼。周身空无，无形无象，如此境界，若不修心，如何而来。不求一剑封喉，不求一招制敌，远离刀光剑影的争名逐利，不争胜负得失，居然博得“天下第一”，得此心境，才是“太极”所培育的“初衷”。
　　柔和未必是软弱，沉默未必是畏惧，退去未必是胆怯。这恰恰是“太极人生”的沉稳襟怀，这种境界，也的确不是普通人一朝一夕可以练就的。
　　（选自2015年5月8日《河北日报》，荐稿人：李德忠）