神木地处陕北北部，与晋、内蒙古接壤，北部为风沙草滩地，南部为黄土高原丘陵沟壑地，年平均降雨量440 mm，主要集中在7—9月份，雨热同季，属干旱及半干旱地区，靠自然降雨不能满足多数需水量多的农作物生长，旱地多数以抗旱性强的小杂粮生产为主。近几年，我们根据西瓜根系发达的特点，利用黄土地深层水分，在旱地种植获得成功，目前每年的种植面积在200～333 hm2，平均667 m2产量在1 500 kg左右，由于旱地西瓜含糖量高，品质好，上市后较水浇地西瓜每kg贵0.2～0.3元，667 m2产值达3 000元左右。
　　1 改春季播前翻地为秋季提前翻地
　　秋季翻地可以有效地提高土壤对秋季雨水的贮蓄能力，减少土壤病菌、虫卵的存活量，克服了春翻后蒸发快，保水差的缺点。要求秋翻时宜早不宜迟，宜深不宜浅，对准备下年种植西瓜的地块应在前茬收获后及时进行。
　　2 改生长期追肥为一次性施足基肥
　　因山旱地没有灌溉设施，无法进行随水追肥，要求在秋季翻地前一次性施足基肥，一般667 m2施有机肥3～4 m3，硫酸钾复合肥50 kg。其中2/3翻前散施于地面，1/3翻后集中施于栽植沟内，翻后耙磨整地，一次性整好。
　　3 改平地覆膜为沟下覆膜栽植
　　旱地西瓜不仅要利用好自然降水，更要利用好黄土地的深层水。具体做法：梯田按2.5 m的沟带开沟，宽40 cm，深20 cm以上，覆盖120 cm宽的地膜，达到多覆盖地面的目的；缓坡地带按3.0 m的等位线开内斜沟，并在定苗处挖坑，覆膜后使雨水能顺沟流入定植坑。覆膜宜早不宜迟，在定苗前提前覆好，如遇春雨在膜内有集水可按照定植株距，扎小孔将水保存在膜下，并及时用土盖孔。
　　4 改直播为育苗移栽定植
　　采用集中育苗既可以有效克服直播后苗期缺水及春寒等自然灾害，同时还可以减少苗期对土壤的耗水，确保不缺苗。当地一般于4月上中旬育苗，5月上中旬定植，苗龄30～40 d。采用小拱棚秧盘育苗法，拱棚宽1.5 m，高1.0 m，秧盘用32穴，营养土用专用基质，采用落水播种，播后覆盖2指厚的湿基质，并及时覆膜、扣棚。出苗前不通风，大约在1周左右要及时观察种芽是否顶土，约有2/3顶土要及时除去内膜，去膜时不要在中午进行。出苗后白天通风，晚上盖风口，由小到大逐渐进行，白天最高温度控制在30 ℃左右，夜间保持在10 ℃以上，如遇寒流天气夜间要临时加盖保温覆盖物以防受冻。定植前1周，夜间不关闭通风口，2～3 d除去拱棚膜与外界环境一致。在一次浇足播种水的情况下，苗期一般无需浇水，以控水为主，增强其抗旱能力，如遇近傍晚仍有萎蔫现象，可适当补水。定植时浇足苗床水，于当地晚霜期过后定植，采用点水稳苗，按50 cm的株距开窝点水覆土，要求膜面不露风。
　　5 改混蔓整枝为疏蔓压条整枝
　　山旱地西瓜应尽量按每株3蔓1瓜的要求进行疏蔓整枝：即1条主蔓2条侧蔓只留1个瓜，将基部5叶内的侧蔓疏除成2条，并将留下的3条蔓顺着行间梳理出膜外，以后主侧蔓上生出的侧枝不再疏除，同时应将梳理出膜外的枝蔓间隔压土固定，增强其吸收能力。
　　6 改根部补水追肥为叶面补水追肥
　　山旱地西瓜在无灌溉条件情况下，进行叶面补水就显得尤为重要，一般要求用0.2%磷酸二氢钾 0.1%尿素液在伸蔓期1～2次，膨瓜期3～4次，于傍晚或早晨进行。