到底烟草减害是不是一个伪命题？是否降低焦油含量就可以降低烟草对健康的危害？首先，让我们了解一下什么是焦油。
　　卷烟点燃时，卷烟中的烟草和其他成分开始燃烧，形成焦油。焦油实际上不是卷烟中的一种成分，而是燃烧的产物。只要卷烟燃烧或者在高温下闷烧，就不会消除焦油的释放。世界卫生组织专家提出，卷烟在不完全燃烧的情况下，产生的焦油含有16种致癌物质、4000～5000种化学成分，是多种烃类及烃的氧化物、硫化物和氮化物的复杂混合物。
　　自从吸烟有损健康的说法提出后，为留住对健康感到担忧的消费者，烟草行业在20世纪60年代推出了一系列焦油含量在8毫克/支、3毫克/支、1毫克/支等的淡味低焦油卷烟，并宣传焦油含量“低一点，更健康”。
　　实际上，烟盒上标注的焦油和尼古丁含量是按照现行国家标准由机器测定，并不是吸烟者的实际焦油吸入量。在用机器测量时，过滤嘴周围的透气孔可以稀释被吸入的烟草烟雾，使焦油的测试浓度降低。而人在吸烟过程中，手指或嘴唇堵住了过滤嘴周围的透气孔，实际上焦油的吸入量要远远高于烟盒上标注的焦油量。万宝路卷烟生产商的一份研究报告显示：烟民实际的焦油和尼古丁摄入量比吸烟机器检测的数据高出3倍。
　　最近，美国癌症协会发布了一项针对烟草与健康风险的研究调查。6年时间里，他们跟踪观察了94万名年龄在30～36岁的吸烟者，根据吸烟者卷烟焦油含量的不同，分为极低焦油（每支7毫克）、低焦油（每支8～14毫克）和中等焦油（每支15～21毫克）三组。6年后，他们发现，这三组吸烟人群死于肺癌的风险没有差别。
　　为什么降低焦油含量并没能减轻吸烟者的健康损害呢？原因之一在于，改吸低焦油卷烟的人，为弥补尼古丁摄取量的不足，会采取补偿行为，增加吸烟的数量，从而导致焦油的总体摄入量没有下降。同时，研究人员认为，吸低焦油卷烟的人吸烟力度会加强，将烟更深地吸入肺部。
　　此外，由于焦油量降低，烟叶原有的香气受到影响，为留住吸烟者，烟草业额外向卷烟中加入各种香料、添加剂。但迄今为止，没有任何证据证明这些添加物是合法和安全的。
　　请牢记世界卫生组织的忠告：所有的烟草制品包括所谓“低焦油”卷烟，都是致命的！根本不存在安全卷烟，戒烟是增进烟草消费者健康的唯一方法！