在开放式容器上加一个盖子，就成了盒子。这个看似简单的组合，却可能是人类最早创造、使用的生活器具之一。
　　今天常见的盒子的雏形是一种名为匣（椟）的容器，和柜类似，只是体型较小。春秋战国时期，就已经有了关于匣（椟）的记载，众所周知的“买椟还珠”就发生在这一时期。
　　从秦汉开始，物质生活的发达，极大地推动了各种盒子的创造和制作，在长沙马王堆汉墓中出土的数量和品种惊人的各种漆制盒具，足以反映出盒子已经完全融入了上层贵族生活中的每一个环节。
　　不过，当时的箱、盒、柜的界限并不十分明确，自两汉至隋唐时期，匣子与柜子仍旧混称不分。在许慎的《说文解字》中，匣、椟、柜均可互相解释。可见，三者的形制也极为相似。直至两晋以后，贮藏类家具中新添了“橱子”，并逐渐演变成今天的书橱、衣橱等形式。同时唐代出现了形制较大的柜子，使得箱、盒、橱、柜在形制上有了较大区分，箱子与盒子也开始变得泾渭分明。
　　唐宋时期的贵族喜爱以华贵的材质来制作器物，盒子也不例外。当时，百姓物质生活十分丰富，在社会上，妇女们崇尚鲜艳的妆容，文人雅士们则热衷于茶道和香道，于是各类盒子的设计和制作就应运而生。有妆盒、香盒、粉盒、油盒、药盒、食盒、果盒、提盒、棋盒、帽盒等，材质以金银、瓷质为主，但也涉及漆、玉、石、琉璃、珊瑚等。
　　尤其是宋元以后，文人开始参与到家具设计与制作中，盒子也更多地承载起文人对生活的精致追求。以提盒为例，这种通常被商铺和饭馆用来运送食物或小件货物的盒子，大多为白木涂漆或者用竹子制成，一般比较粗糙。而在文人参与设计制作之后，提盒的形式变得更为丰富多彩，工艺也更加讲究。文人们用紫檀、黄花梨、鸡翅木等贵重木材制作小型的提盒，在外出会友时用来盛放毛笔、墨盒、印章等用具，在书斋之中则置于案头时时把玩。
　　到了明清时期，盒子出现了空前繁荣的新局面，造型风格和工艺特色让人耳目一新。首先，其用料越来越讲究，较好的盒子多用紫檀、花梨等名贵木材。其次，盒子的造型结构又有了新变化，如精巧无比的多宝盒，往往一件箱盖中有盒、盒中有套匣、套匣中又有屉，辗转曲折，以最小的空间，盛放最多的物品。最后，盒子的装饰手法上求新求异，风格多变，如清代盒子外常包藤皮、包竹簧、剔红、嵌螺钿、嵌彩瓷、描金、加绒面等。

衣箱

　　衣箱属于古代大型的箱匣类家具，用途不只贮藏衣物，还可用于储藏金银财宝、书籍字画等贵重物品。衣箱常常被加以铜饰，不仅使箱体更加牢固，也起到装饰作用。古代衣箱外部多饰漆、雕花等，更显美观雅致。

妆匣

　　因梳妆离不开镜子，因此妆匣又称镜匣。妆匣主要容纳化妆用品，是古代女子最贴身、最钟爱的常用之物，也是女子必不可少的陪嫁品之一。妆匣主人的身份地位及化妆的复杂程度决定了妆匣内部的构造。豪华的妆匣多为两层，内含多个小匣，至多可达10多个。后来经过不断改善，不仅可以容纳胭脂、发簪、梳篦、金银首饰，亦可将铜镜嵌入，变得更加实用方便。

食盒

　　食盒是古代人们因出门携带食物不便而发明的器物，内有数层。主要分为个人携带的提盒与两人抬的抬盒。因贫富差距或社会地位不同，材质也不同，有木、竹、漆器、珐琅等。其中以木质居多，古代匠人利用榫卯结构，可以使其滴水不漏，既轻便又美观，受到不同社会阶层的青睐。