湘西土家族苗族自治州龙山县，有一个美丽的寨子，名唤桐花寨。桐花寨里漫山遍野都是油桐树，每到桐花盛开的季节，桐花寨便成了桐花的海洋——这是“桐花寨”名字的来由吗？我等不得而知。
　　油桐花，雌雄同株，圆锥花序顶生，花萼筒形，花冠白色，五个花瓣，白色中渗着一点红色。一个枝条上可开出数枝花朵成一簇，桐花开后，叶子也随之长了出来，手掌般大。嫩叶捧着一簇簇油桐花，像保护着一个精灵，一个素净、淡雅、纯洁的精灵。如果不是亲身前往，很难想象，每年的四五月份，桐花寨里飘满这样美丽淡雅的小精灵时，是何等盛大的美丽。
　　如果在四五月份去桐花寨，在去往村寨的盤山公路上，远远就能闻到油桐花淡淡的清香，还混杂着雨后泥土的气息。一个转弯的刹那，几枝白白的油桐花就跃入了眼帘，如同淳朴的乡间少女楚楚站立着。再转一个弯，你目所能及的是一片白茫茫，这是何等壮观的景象啊——油桐花盛开的时候，确有一种元气淋漓、朴野酣畅之美，令人惊心动魄。白花簇簇，热烈盛开，此时才能领会李商隐的名句“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”的妙处。
　　置身于桐花林中，是一种怎样的体验呢？诗人陈翥曾有一首咏桐诗：“吾有西山桐，桐盛茂其花。香心自蝶恋，缥缈带无涯。白者含秀色，粲如凝瑶华。紫者吐芳英，烂若舒朝霞……”
　　当代诗人席慕容曾用如痴如醉的笔触写道：“丽日当空，群山绵延，簇簇的白色花朵像一条流动的江河。仿佛世间所有的生命都应约前来，在这刹那里，在透明如醇蜜的阳光下，同时欢呼，同时飞旋，同时幻化成无数游离浮动的光点。这样的一个开满了白花的下午，总觉得似曾相识，总觉得是一场可以放进任何一种时空里的聚合。可以放进诗经，可以放进楚辞，可以放进古典主义也同时可以放进后期印象派的笔端——在人类任何一段美丽的记载里，都应该有过这样的一个下午，这样的一季初夏。”
　　油桐花是美丽而易逝的精灵，花期只有半个月。如若拂过一阵清风，飘落一场春雨，油桐花便宛如飘雪一般掉落，因此得了一个浪漫的名字，“五月雪”。
　　桐花寨的桐花美名远播，吸引了众多的城市游客。2018年4月，在湘西土家族苗族自治州龙山县咱果乡党委政府、宁乡市委市政府扶贫队的组织领导下，桐花寨举办了“走实精准扶贫路 坐看遍地桐花开”首届桐花节，邀请八方游客相聚在缤纷的桐花树下，感受这片美丽的土地。
　　因桐花而来的人们发现，除了桐花，这个寨子还藏着太多太多的惊喜——随便走走，便能翻阅江南农耕文化的迷人页面：去炊烟袅袅、鸡鸣狗吠处漫步，古老的土家吊脚楼边，生长着千年古树；在那溪水缓缓流淌的岸边小径游走，可以听到浣衣女子对玩水小孩的娇斥；心灵手巧的农妇飞针走线，绣出五彩的绣品；山里小伙的双手在木头上翻飞，制作出结实的农具；山间耕耘的农民唱起了土家山歌……“晨兴理荒秽，带月荷锄归”，在这里，山民们过着陶渊明、王摩诘一般的生活，保留着农耕时代的淳朴面貌。“故人具鸡黍，邀我至田家。”“开轩面场圃，把酒话桑麻。”在这里，纯朴的山民们会用山里的土猪、土鸡和土菜招待你，让你感受人情的醇厚和温暖。
　　前来赏花和旅游的人越来越多了，桐花寨火了。寨子里的老人还记得村里的俗语：“家种千棵桐，子孙不受穷。”桐花寨的桐花，正在改变桐花寨的面貌，开启桐花寨人的新生活。（摘自《芳菲湖南》一书）