“布雷德利”步兵战车，以美军五星上将布雷德利的名字命名，是一种履带式、重型战斗装甲车辆，可以独立作战，亦可协同坦克作战，曾经两次出现在伊拉克战场。在1991年海湾战争中，美军的2 000辆“布雷德利”步兵战车伴随着美军主战坦克，风驰电掣般在沙漠里驶行，成为“沙漠军刀”军事行动中的一把利剑，重创了伊拉克共和国卫队。2003年伊拉克战争中，“布雷德利”系列战车随坦克突入巴格达的“红色警戒区”，闯进伊拉克首都推翻了萨达姆政权，再次扬威伊拉克。“布雷德利”步兵战车在两次战争中大显身手，击杀敌军坦克数量甚至超过M1坦克，为美军立下一次次汗马功劳。
　　战车的浴火重生

　　“布雷德利”步兵战车研制工作始于1972年，在经过多年的研制改进和战争经验总结，已经相继发展出适用不同作战要求的多种型号。随着数字化部队建设的不断深入，美陆军开始实施“布雷德利”步兵战车现代化计划。走下两次战争舞台的“布雷德利”步兵战车，能否依然适应现代化战争的需求，美国国防部对新改进型的“布雷德利”步兵战车计划提出疑问，A3型数字化“布雷德利”步兵战车作战试验考核，给出了客观准确的答案。在A3型数字化“布雷德利”步兵战车装备美军部队后，性能优越，经过作战试验的磨砺检验，在后期作战使用中斩获颇丰，屡立战功。
　　A3型数字化“布雷德利”步兵战车，采用了许多车辆数字化新技术，拥有全球定位系统（GPS）、车际信息系统、敌我识别系统、激光测距仪、驾驶员热像仪和导弹反干扰装置，具备数字化指挥、控制和通信能力，构成了一体化的数字化作战平台。新改进的A3型数字化的“布雷德利”步兵战车经历作战试验多轮考查后，实现了“浴火重生”。

　　试验内容的聚焦
　　美军作战试验是其装备采办过程中一项极为重要的工作，目的是检验武器装备的作战效能和作战适用性。通俗来讲，就是检验装备在战场上“能不能用”、“好不好用”的问题，为装备采办提供重要的决策依据。作战试验从能力考量角度出发，围绕一个个关键作战问题展开。所谓关键作战问题，就是指在作战试验中，所必须考核的关键作战效能和作战适用性问题，它不是一个参数、一个数据或一个目标值，而是通常用问句的形式来表述。

　　在“布雷德利”A3型战车作战试验的考核过程中，关键作战问题主要两个：战车能否可以有效的用于近战？战车在战场上能否持久作战？关键作战问题可以分解为一组效能指标和适用性指标，进而再分解成性能指标。如对于“战车能否可以有效的用于近战”这个关键作战问题，试验人员就将其分解为指控能力、态势感知能力、杀伤力、生存力、机动性等，进而再分解成作战人员控制车辆的能力、指挥员确定自己和友邻位置的能力、战车机动能力、战车与其它数字化作战及保障部队的连通能力、战车目标捕获识别能力、多辆战车打击多个目标中最佳火力分配能力、利用数字化装备请求精确及时的火力支援能力、以及战车遵循预定航向的能力等。

　　试验指标的优选
　　作战试验是一项复杂的系统工程，受时间、人力、物力的约束，不可能对所有数据进行测量，需要优先考虑重要的测试指标。“布雷德利”A3型战车的作战试验最大限度的利用了非作战单位、技术试验和研制试验中获得的信息数据资料，并研究从其它计划、试验中所获得的经验教训，减少了不必要的程序和步骤，试验内容主要集中于目标识别、“陶”式导弹射击、易损性、互操作性、后勤保障。

　　目标识别试验目的是检验“布雷德利”A3型战车是否比A2型战车具备更高的目标捕捉、目标命中能力，同时检验获取人-机接口方面相关数据的能力。试验在德克萨斯州的胡德堡试验场进行，参试的A3型战车均装有“车装型识别软件”，按照FM23-1野战手册所规定的标准进行了乘员和排级射击试验，结果表明，A3型战车杀伤能力达到了预期目标，并超过A2型战车。 　　“陶”式导弹射击试验目的是检验“陶”式导弹配合目标跟踪和双目标跟踪系统来完成预定任务的能力，试验在尤马试验场进行，历时约3周。由A3型战车中的士兵按照攻击战术、技术和程序要求，在接近战车最大射程的情况下攻击远程目标，包括昼间射击和夜间射击。
　　易损性该项试验首先要考虑战车在战场上可能面临的各种打击，美军认为“布雷德利”A3型战车所面临的主要威胁有：小型直射火力（14.5毫米和更小型的武器）、30毫米穿甲弹和榴弹、手持式破甲弹（RPG类武器）、火炮、榴弹、反坦克导弹、动能弹、破甲弹、地雷、定向能武器（激光）等。A3型战车的易损性试验利用了大量的模型和仿真，并考虑到A3在防护方面同其“前辈”的各种相似，还参考了之前各型“布雷德利”战场的试验数据，包括数百次的技术试验和对整车进行的114次实弹射击试验。在A3型战车的每一次实弹射击后，由陆军鉴定中心、陆军研究实验室、阿伯丁试验中心、美国陆军军械中心对战损装备的可维修性做出评估，并找出使每件战损装备更加可靠或更加便于维修的方法。
　　互操作性检验A3型战车与其它武器、系统能否有效工作的能力，并鉴定其软、硬件的互通性和兼容性。主要考察了A3IC3计算机系统与其它战斗旅、M1A2 SEP坦克、带附加装置的火力支援车的指挥与控制的互通性。同时还对A3型战车在燃油补充、抢救和高架作业等方面的能力进行了分析。
　　后勤保障考察A3型战车的所有保障系统是否准备充足，包括补充要求、补给保障效率、软件保障要求、系统出版物的齐全情况、维修保障比例、随车测试及故障诊断系统的效率、建议维修保养方案等。
　　真实战场的再现
　　作战试验同研制试验的一个重要区别，就是试验环境的不同，作战试验往往在一个动态的复杂环境中实施，要求必须尽最大可能的逼近真实战场，甚至在真正的战斗中真枪实弹的进行。美军非常重视作战试验的“战场感”，在“布雷德利”A3型战车作战试验时，参试车辆都为真实的作战车辆，人员配备齐全，所有参战人员都按照作战环境所注明的要求，备齐季节性作战服和核生化防护服。在参试部队中，除了16辆“布雷德利”M2A3战车外，还动用了大量的陪试部队，主要包括：16辆M2A2战车、4辆M1A2 SEP坦克、1辆M981火力支援队车、1支火力支援小队、1辆工兵排长指挥车、工兵小分队以及2辆网络控制站高机动多用途轮式车，以及一部分机械化营特遣部队战术作战中心的成员等。
　　为了保证参试人员都能代表装备列装后使用人员的平均操作水平，美军在“布雷德利”A3型战车作战试验开始时，还进行了大量的准备工作，对试验人员、部队的开展了近两个月的训练。训练根据A3型战车的作战原则和战术、技术与程序实施，由美国陆军步兵中心负责，组织进行装备训练和A3型战车的乘员、排、连及战斗维修队的训练。在训练过程中，来自作战部队指挥员负责训练对抗部队的人员和部队，并考察他们是否合格；操作人员训练的重点是使用数字式指挥与控制；维修训练的重点是新的建制及支援级的试验、维修及故障诊断设备，以及生产代表的故障诊断能力。
　　试验数据主要都产生在部队与部队之间对抗中，前后持续了1个多月。在此之前，美军已为试验车辆安装了必要的数据搜集装置，让整个战车位于全方位的监控中，并进行了长达96小时的驾驶员试验，以确保试验及数据搜集程序正确。部队对抗想定以当时的训练与作战原则、司令部的作战原则、陆军训练与评定计划方法以及战术、技术与程序为基础，共有4种方案，每种方案进行4场战斗，共进行了16次激烈的战斗，每场战斗持续大约96小时，每辆战车行驶大约60千米。对抗部队由M2A2 ODS战车和M1A2坦克组成。16次战斗主要面向连级的进攻、防御及机动任务，主要包括：A3连队向一个排级规模对抗部队发起预有准备的进攻，A3连实施机动以便与一个正在行进中的目标交火，A3排面向一个连级规模对抗部队实施预有准备的防御。