要说培训概念的起源，那应该要从改革开放开始追溯，最为轰动的时候应该是在1986年，长沙市某行业协会和政府引入香港专家的一个讲座成为了中国培训的引子。自90年代初太阳神的“杯酒释兵权”到引入CI系统及系统培训而终告失败，到中国市场新生事物随着直销公司雅芳公司的进入，形成了中国培训市场的开端。
　　统计数据显示，大陆培训市场正以年均递增10倍的速度迅猛发展，中国每户人家只需每5年有一个人参加一次培训，培训拥有的市场就会和巨大的电视机市场大致相当。事实上，一个外企中高层，每年一般须接受5-7次培训，所以，未来中国的培训市场将会远大于电视机市场。
　　在大陆，最初的培训基本上是一种基础层次的技能培训，主要是针对个人具体工作技能的提高和训练，如电脑、会计、英语等培训都曾一时各领风骚。20世纪90年代中后期至21世纪初期，培训业开始分化，除了技能培训外，高级培训，即高层次的单一项目培训在企业开始走红。特别是近两三年，随着私营企业的壮大，尤其是港台及海外先行一步的培训精英的进驻，培训热从广州、深圳等中心城市开始向珠三角和全国蔓延。
　　潜力难量的朝阳产业
　　教育培训市场利润丰厚，而进入的技术壁垒和资金壁垒却比较低，已被公认为是“朝阳产业”和最具“钱景”的市场之一。就业压力、传统教育体系的理论与实践脱节、资格认证制度的实施、办学政策的放宽等等因素为培训市场的发展提供了广阔的机会。在发达国家，由于有广泛的社会需求和大量的潜在客户，培训业已发展成为令人羡慕的主流行业。
　　市场先机一出现，众多的“大鱼”“小鱼”们都趟水下河，企图在这片越来越大的水域占一块自己的领地。从家教热、IT培训热到外语培训热、技能培训热……发展到现在，这个市场越发多彩丰富，进而向更加细分的市场发展。人们对于培训的目的日益明确，很清楚自己需要什么，而不会像过去那样被培训机构牵着鼻子走。种种迹象表明：教育培训市场已跨入理性化、细分化发展轨道。
　　从现实状况来看，我国的现代教育培训行业经过20多年的发展，无论从企业数量、规模还是市场影响力来看，大有遍地开花之势。当前培训市场的办学主体分类主要有：各级各类学校办的培训班、行业企业的培训中心、各种学会团体办的培训班、社会力量办学、培训公司和个人等。除此之外，类似的来历不明的培训班举不胜举。
　　随着网络技术的发展以及电脑的普及，远程教育也已经赢来了新一轮发展的机遇。中国拥有着广阔的二三级城市市场，随着经济的发展，教育培训的支出将逐年上涨，而职业化的培训也不仅仅是大城市才有的需求，日益增长的需求必定催生一个新的市场。
　　另外，随着培训市场规模的扩大和消费者需求的细化，市场进一步细分为学前教育、课外辅导、网络教育、职业技能培训、英语培训等。据德勤咨询发布的最新报告显示，2012年，中国整个教育培训市场规模将达到9600亿元，其中职业培训有望达到650亿元。可以说，随着就业形势与社会经济形势的转变，职业培训或许会成为教育培训的新兴增长点。
　　教育培训市场正向更加细分的趋势迈进，高、中、低不同层次的培训需求正在寻找合适的沟通渠道。虽然近年来高层次的培训有了很大的发展，但就目前中国培训市场来看，中、基础的培训仍然是培训市场的主流。中国每年有将近1亿人参加各式各样的培训，其中近80%的人参加的仍是工作技能等方面的中、基础层次培训。每年有将近1000万人参加会计、烹调、美容美发等方面的培训，有将近500万人参加英语培训等。各式各样的中、基础层次培训仍然受到社会广大群众的欢迎，在培训市场上占据着主流地位。
　　炙手市场成投资热土
　　在细分市场中，幼儿早教和职业培训这两大市场，为风险投资提供了丰富的想象空间。
　　美国金宝贝国际早教机构首席执行长夏弘禹表示：“激烈的社会竞争使得每一位家长都不希望自己的孩子输在起跑线上，致使此类需求趋于刚性化。”
　　夏弘禹表示，在中国城市，每个幼儿家庭每年平均要为早期教育花费超过3000元，6岁以下的儿童教育市场消费额达300亿元，目前中国早教市场仅开发了市场总量的16.1%。
　　广东省社科院副研究员叶嘉国认为，伴随中国经济发展，产业转移升级，行业分工细化步伐加快，就业流动增多，不同岗位需要掌握不同的技能；同时，在国际金融危机冲击下，没有就業技能的员工会面临更大的就业风险，故专业技能培训的重要性再次被广大社会从业人员认同。“今后职业技能培训市场面临广阔的市场前景。”
　　德勤咨询（上海）有限公司预计，学前教育的市场规模在2013年将达到990亿元，2009年～2013年的年均复合增长率将达到21%；职业培训行业的市场规模有望在2012年达到650亿元，2009年～2012年的年均复合增长率达到29%。预计到2012年，整个教育培训市场规模将达到9600亿元，每年复合增长率将达到12%。
　　研究表明，学前教育的行业平均毛利率约为30%，领军企业的毛利率可达40%～50%；职业培训的行业平均毛利率约为35%，受较高市场集中度的影响，领军企业的毛利率则可达到50%～60%，远远高出其他行业的平均毛利润率。
　　调查发现，近几年，新东方、巨人、学大、昂立、安博、卓越等一批行业巨头，其年营业收入过亿元的比比皆是。比如，IT培训的北大青鸟年收入超20亿元，英语培训的新东方年收入超15亿元，管理培训的聚成集团年收入超6亿元。
　　良好的市场表现赢得资金的追捧。据中国民办教育协会常务理事、杭州中资教育研究所所长刘绪刚透露：“据不完全统计，国内目前已有314家教育培训机构被国内外风险投资机构注资。”
　　“一方面市场需求大，另一方面融资顺畅，中国教育培训机构可谓底气十足。”有专家指出，尽管目前教育培训发展得如火如荼，但是从现状看来，该产业仍然处于初步阶段。“虽然目前市场上的教育培训机构有上万家，但是资金规模超过10亿元的少之又少，教育培训产业这块‘金矿’尚待开发。”
　　公开资料显示，迄今为止，中国教育培训业已经有11家公司在美国上市。去年，安博教育、环球雅思、学而思和学大教育4家培训机构已先后在美国上市。而还未上市的培训机构正蠢蠢欲动，忙着融资扩展业务。
　　权威机构调查显示，截至目前，国内已有包括红黄蓝教育机构、大地幼教机构、宋庆龄国际幼儿园、先策教育机构、伊顿国际教育集团、金宝贝国际早教机构等在内的200多家学前教育机构获得风险投资和私募股权投资基金的注资，加快了上市步伐。