电池厂商成风投宠儿

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  现今的电子产品和配件都变得越来越精巧而复杂,作为动力之源的电池也要随之瘦身。这就为位于美国佛罗里达州的Solicore公司提供了巨大市场,该公司是Flexion牌的超薄可弯曲锂电池的开发、制造和供应者。从RFID标签到微型医疗设备,这些纤巧的电池适用于各种设备。不过,这家公司发现回报最丰厚的是“智能”信用卡,比如美国银行发行的SafePass,这种信用卡可以生成一次性密码来保护信用卡的安全。
  这是一个正在发展中的市场。研究公司RNCOS在2008年的一份报告中推测,全球2008年智能卡的出货量超过50亿,而且到2012年以前会以每年平均11%的速度增长。
  Solicore在这一市场占据了有利位置,因为其出品的一款电池只有邮票大小,厚度不超过信用卡的一半,而且可以承受嵌入卡内时必须经受的高温操作。
  没有什么比一家独霸新兴市场的生产商更能吸引投资者的了。因此,当Solicore公司CEO大卫-科里(David Corey)寻找发展资金时,他和团队就吸引了“大把追求者”,即使当时融资市场情况并不乐观。该公司最后决定与位于康涅狄格州的科技产品生产巨头Rogers集团领头的投资团队合作。这支投资团队中还有以前的投资者DFJ、Rho Ventures、Braemar Energy Ventures、OPG Ventures和Firelake Capital,在两次D轮优先股融资中共获得1,320万美元,第一次在2009年7月结束,第二次在11月末完成。
  “是某家创业公司的投资者将我们介绍给Solicore的。”Rogers集团高级副总裁兼首席技术官罗伯特·戴格尔(Robert c Daigle)说,他在第一次融资后加入了Solicore公司的董事会。“我们对这家公司非常感兴趣,因为它们在所处行业和这个新兴市场中技术实力都是最顶尖的。材料技术是Rogers的核心业务,因此我们认为投资Solicore是一个很好的机会,可以让我们在相关领域获得发展机会。”
  Sellcore公司现在只有3s名员工,并不愿透露现在的年收入,但就连科里这位曾经拿到过2亿多美元资金的老技术专家都很惊讶最后能融到这么多资金。“我们开玩笑说,这违反了地球引力定律,”他说, “当时很少有人拿到投资,寥寥无几的成功例子一般也只能拿到几百万美元。”
  尽管solicore在RFID和医疗设备等不同市场中都很有前景,这次筹集到的资金都被指定用来开发相对成熟的智能卡市场,科里说,“市场变化之一是生产量等比提高,所以我们极为关注如何提高生产,如何与Rogers公司合作,确保他们也有能力按比例提供数亿单位的产品”。
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