荠菜俗称“地米菜”“护生菜”“菱角菜”，普遍生长在我国南北各地的田边、水塘边和路旁。荠菜集美食、药用于一身，深受人们喜爱。清代有位诗人写道：“勿劳耕耘生陌阡，叶如翡翠花丽鲜。常吃延年祛百病，堪称春蔬第一鲜。”
　　民间谚语说：“三月三，荠菜当灵丹。”荠菜的药用价值更引人注目，在我国的药学经典著作如李时珍的《本草纲目》和兰茂的《滇南本草》中都有记载，李时珍还将荠菜称为“护生草”。荠菜全株连同花、果都可以入药。荠菜性凉，味甘淡，具有和脾、利尿、清热、活血的功效，主治吐血、咯血、尿血、便血、子宫出血、视网膜出血、崩漏、痢疾等疾病。荠菜是民间治病的免费灵丹妙药。最近营养学家研究发现：荠菜有抵御人体衰老的神奇功效，它清除超氧负离子的活力最强，而超氧负离子是杀死人体细胞的氧自由基的主要前身产物。不久前日本的癌症预防研究所公布，荠菜有预防肿瘤和抑制癌肿的作用。现代药物研究表明，荠菜含胆碱、乙酰胆碱、芳香苷、木犀素等；荠菜中的醇提取物可以降血压，并且优于芦丁，且无毒性。用荠菜煎服有明显的降压效果。头晕目眩、身体虚弱的中老年人常服荠菜粥大有裨益。
　　荠菜的吃法多种多样，无论炒食或做汤，清香鲜美；加米煮粥，粥色青翠，香气飘溢；和肉剁成菜泥做春卷或饺子的馅，滋味别致。江南民谚赞道：“宁吃荠菜馅，不食白菜心。”
　　荠菜糊把荠菜洗净，切成寸把长，与清水、面粉、粉条、花生仁、姜末混合，加入适量的盐，煮熟后就成了香喷喷甜丝丝的荠菜糊。