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青年足总杯到“一球成名”
13岁的贝克汉姆在曼联开始全日制训练后，结识了巴特、斯科尔斯、内维尔兄弟等人，虽然一开始这些曼彻斯特孩子都看不起一口伦敦腔的小贝，但后者的谦逊让他很快赢得了所有人的好感。热爱足球和为曼联踢球的使命感让这些少年最终走到了一起，以后事情的发展自然绕不过那个青年足总杯，这届队伍由吉格斯领衔，夺得1992年的青年足总杯，包括贝克汉姆、巴特、加里·内维尔、吉莱斯皮等人，后来也被称为“1992一代”。
其实到青年足总杯半决赛对阵托特纳姆热刺的第二回合比赛前，贝克汉姆都还没有获得出场的机会，但主力右前卫吉莱斯皮位置的前移让他有了表现的空间。正是凭借小贝在右路的出色传球，曼联顺利进入决赛迎战水晶宫，在水晶宫主场的首回合较量中，贝克汉姆攻入他在曼联的第一个进球，曼联以3∶1取得胜利。次回合在老特拉福德的较量中，曼联再次以3∶2战胜对手，顺利登顶。
1992年是贝克汉姆值得纪念的一年，这年他不仅夺得青年足总杯，而且受益于在预备队的优异表现，还得到了第一次在成年队出场的机会。尽管那是一场对弱旅布莱顿队的联盟杯比赛，短短20分钟谈不上有什么出色的表现，但小贝的职业生涯算是正式开始了。
贝克汉姆在曼联成年队的第一个入球，发生在1994年7月与加拉塔萨雷的冠军杯小组赛中。贝克汉姆之所以能够出场是因为曼联早已被淘汰出局，弗格森给了青年球员一个展示自我的机会。贝克汉姆攻进第一球，但最终4∶0大胜的结局并没有改变他预备队常客的命运。此时，加里·内维尔和巴特已经打上了英超，而此时在曼联右路如日中天的乌克兰人坎切尔斯基将贝克汉姆牢牢按在了预备队。此后弗格森打算将他租借到丙级队普雷斯顿的消息让贝克汉姆如五雷轰顶，不过后来的事实证明，这段经历对他而言是一笔宝贵的财富。
二个月后，在普雷斯顿打了五场比赛的贝克汉姆重新回到曼联。由于曼联的大片伤病，贝克汉姆回归后为球队肩负起重任。1995年4月2日，贝克汉姆首次代表曼联在主场对阵利兹联的英超联赛中出场，这离他20岁生日还有30天。
1994/1995赛季贝克汉姆只在英超出场四次一球未进，整个球队虽然一直都保持着很高的水准，但联赛最后一轮的失利成全了表现同样出色的布莱克本队。夺冠失利也导致弗格森在1995/1996赛季对球队的大换血，坎切尔斯基、因斯、马克·休斯等一干核心悉数被卖掉，而贝克汉姆等小将正式挑起了大梁。新赛季开始后，不仅球迷不抱希望，那些刚上位的包括贝克汉姆在内的小将们也对自己持怀疑态度。贝克汉姆在首轮对阿斯顿维拉的比赛中打入一球，但球队1∶3失利的结果让批评声更加猛烈。此时，弗格森的坚持对初出茅庐的小将而言是一种莫大的鼓励，果然，在接下来的五场比赛中，小虎队们拿到了水银泻地般的五连胜，其中包括对卫冕冠军布莱克本的2∶1，更重要的是，贝克汉姆在这场比赛中射入致胜一球。当因脚踢球迷而被禁赛的坎通纳复出后，曼联开始了对纽卡斯尔的燃眉追击。联赛倒数第二轮，贝克汉姆梅开二度帮助球队5∶0大胜诺丁汉森林队，积分反超纽卡斯尔，并最终夺冠军。而在足总杯决赛中，曼联同样依靠贝克汉姆的角球助攻战胜利物浦，赢得了双冠王。
1995/1996赛季对于曼联和贝克汉姆而言都是一个梦幻般的赛季，贝克汉姆为曼联出场33次，攻进7球，他也得到了球迷的认可。从此，“1992一代”顺利走上前线，贝克汉姆也积聚了成名所需的要素，等待他的就是1996/1997赛季那个技惊四座的吊射了。
7号球衣到三冠王
对温布尔登的这个超远吊射让贝克汉姆一夜之间走上神坛，随着前队长布鲁斯转投伯明翰队，曼联的“1992一代”完全挑起大梁，对抗在这个赛季开始充斥英超的知名外援。虽然在1996/1997赛季10月他们曾以0∶5惨败给纽卡斯尔，之后又大比分输给南安普敦，显示出他们不够稳定。但以贝克汉姆、斯科尔斯、巴特为中坚的曼联很快便显示出他们的强大，在接下来的赛程中，他们总共才输了三场比赛。1997年5月，曼联击败联赛冠军的主要竞争对手纽卡斯尔、阿森纳等队，锁定联赛冠军，这也是贝克汉姆的第二个联赛冠军。
1996/1997赛季，贝克汉姆的球衣号码已经从上赛季的24号变为10号，这是马克·休斯和丹尼斯·劳曾拥有的号码，这标志着小贝的主力位置已经稳固。这个赛季结束后，“国王”坎通纳宣布退役，7号球衣的归属也成了媒体最为关心的话题。1997年是曼联商业化进程具有标志性的一年，作为球队代表的坎通纳早已厌倦无休止的各种商业活动。在他看来，在曼联高层眼中他的脸已比他的脚更加重要，所以赛季结束后，正处职业生涯巅峰的坎通纳带着曼联历史最佳外援的荣誉离开了绿茵场。此后曼联买入年过30的谢林汉姆，并将贝克汉姆的10号球衣给了这位老将，而后将坎通纳留下的7号给了贝克汉姆，一切都尘埃落定，就等着下个赛季的到来了。
由于坎通纳的离开，曼联在1997/1998赛季的前景被很多球迷看低，事实也证明这次球迷的判断是正确的。阿森纳在以700万英镑的英超当赛季最高转会费从阿贾克斯买入奥维马斯后，边路的进攻足可与拥有贝克汉姆和吉格斯的曼联一较高下。传奇射手伊恩·赖特也是老当益壮，神勇不减当年。虽然阿森纳在10月份的战绩差强人意，但自12月起，他们在联赛中仅输了两场，而且都是在夺得联赛冠军后。联赛后半程14场仅丢2球的成绩让他们在1998年4月18日以5∶0狂扫温布尔登后坐上头把交椅，联赛夺冠只是水到渠成。曼联在1月份的糟糕战绩是他们掉队的主要因素，而基恩的受伤以及联赛被阿森纳双杀也是至关重要的。毫无疑问，对于新核心贝克汉姆来说，算上法国世界杯的那张红牌，1998年是极其灰暗的一年，不过，接下来那个赛季曼联的“奇迹”拯救了所有人，伟大的“三冠王”诞生了。
1998/1999赛季对于曼联和贝克汉姆来说有一个关键词：逆转。整个赛季曼联三线作战，每条战线都是近几个赛季走得最曲折的，但结果却是最好的。曼联的球迷不止一次以为他们的三冠王梦想要破灭——联赛一开始的三连平，1998年8月20日0∶3完败给阿森纳，冠军杯也接连遭遇巴塞罗那、尤文图斯等硬骨头，足总杯亦走得磕磕碰碰。贝克汉姆和队友用勇气给球迷带来了奇迹，阿森纳在赛季冲刺时刻0∶1不敌利兹联，而曼联在最后一轮凭借贝克汉姆的劲射逆转热刺。足总杯半决赛中博格坎普最后一分钟点球不中将曼联放虎归山，贝克汉姆的远射则报了上赛季联赛两负阿森纳的一箭之仇。
冠军杯的征程同样充满荆棘，小组赛便和拜仁、巴萨等劲旅分在一组。在那场3∶3战平巴萨的经典战役中，正是贝克汉姆的两次传中助攻约克得分，可以说是他一个人抵挡了光芒四射的里瓦尔多，其中第一脚助攻正是日后横行天下的45度角斜传。而小组赛中保持的对拜仁的不败也为决赛的经典逆转保存了底气。1/4决赛主场2∶0，客场1∶1气走国际米兰后，曼联在半决赛中迎来了稳定性超群的尤文图斯。在主场被尤文1∶1逼平后，客场作战的曼联形势严峻，而一开场后便被英扎吉连进两球，这无疑是被逼上了绝路。关键时刻，基恩接贝克汉姆的角球后头球破门吹响了反攻的号角，最终曼联以3∶2逆转进入决赛。冠军杯决战在诺坎普的绝地反击让人觉得匪夷所思，但回想曼联在这一年的表现，一切又显得水到渠成。仍然是逆转，仍然是贝克汉姆的角球，在1999年5月的十天时间里，曼联拿到了三个冠军，贝克汉姆享誉全球。
竞技巅峰远走伯纳坞
经历了1998/1999赛季的辉煌后，曼联接下来的两个赛季里登顶英超联赛，成为英超成立后第一支创造三连霸伟业的球队。贝克汉姆则继1999年获得世界足球先生第二名后，在2001年与费戈的较量中再次屈居次席。世纪之交的那几年，小贝逐渐从一个绿茵侠士升华为一个时代偶像，而这也导致了和弗格森之间的矛盾，最终迫使小贝出走马德里。
1999/2000、2000/2001赛季曼联虽然在冠军联赛中先后止步于皇马和拜仁，但在联赛中却顺风顺水。2000年4月22日曼联客场3∶1击败南安普敦，提前半个多月就夺得了冠军，最后他们领先第二名阿森纳18分之多。由于世俱杯的缘故，英足总批准曼联不参加这个赛季的足总杯，这也为红魔在联赛中的强势储存了体力，不过贝克汉姆在世俱杯上“申请”到一张红牌，曼联的表现也好不到哪里去。冠军拿多了总会使人产生倦怠，要说曼联在1999/2000赛季最大的收获，或许应该算队长基恩以52000镑的周薪与曼联续约四年。贝克汉姆在这个赛季里也有六球进账，在球队中扮演了重要角色。2000/2001赛季一开始，曼联就以创英格兰门将转会费纪录的780万英镑买进巴特斯，贝克汉姆也以90000英镑的高薪续约到2005年，一切都运转良好，没有球队能打破曼联在英超的统治地位，6∶1羞辱阿森纳便是有力的证明。贝克汉姆也继续着他良好的状态，在联赛中打入九球，创造了自己的联赛单赛季进球纪录，这九个进球中还包括以一脚任意球1∶0战胜曼城的经典之作。2001年4月，曼联从埃因霍温用1900万英镑买入了荷兰射手范尼斯特鲁伊，这意味着在新赛季里贝克汉姆的传中将更加充分地被利用。不过事实证明，2001/2002赛季是曼联与小贝双输的一个赌局，曼联13年来第一次一无所获，英超第三名的成绩也是自1992/1993赛季后最差的排名。糟糕的战绩让贝克汉姆与弗格森的关系更加恶化，这也为小贝的离开埋下伏笔。
虽然曼联在2001/2002赛季一无所获，但他们在客场0∶3落后的情况下连进五球逆转热刺之战，却成为经典永存球迷的记忆中，当贝克汉姆胸部停球抽入第五球的那一刻，曼联与热刺互换了地狱和天堂的位置。一场经典比赛并不能掩盖曼联的整体缺陷，高价转会而来的贝隆迟迟适应不了英超的节奏，而斯塔姆离去后的防守不稳再度暴露无遗。2002年5月8日，曼联主场0∶1不敌阿森纳，直接将老冤家推上了领奖台。阿森纳整个赛季客场不败的纪录深深刺激了弗爵爷，贝克汉姆在老特拉福德的时间进入倒计时。
如果贝克汉姆如果像英扎吉那样一直是一个钻石王老五，事情或许不会这样复杂。就算小贝再敬业，也无法完全处理好家庭与事业的关系。早在1999年贝克汉姆大婚前不久，他就和弗格森在训练场上发生过冲突，他为此付出的代价是坐了两轮的板凳。而这一回，弗格森是铁了心要清理门户了。
整个2002/2003赛季贝克汉姆虽然在联赛中出场31次，但中途被换下已成为家常便饭。2002世界杯后，贝克汉姆的腿伤虽没痊愈，但还不至于场场坐板凳，明眼人都知道弗格森这是在封杀小贝。为了证明自己的正确，弗格森将索尔斯克亚放在小贝的位置上，将442阵型调整为4411。尽管如此，贝克汉姆在肋骨伤愈后的首场联赛就用一个头球助攻和一个反越位单刀帮助曼联2∶0战胜伯明翰，保持了对阿森纳的追赶。
从赛季第22轮到第26轮，贝克汉姆连续进球的疯狂状态让阿森纳的神经一刻也没有放松过。不过足总杯1/8决赛以0∶2完败给阿森纳后，弗格森的一脚飞靴彻底断送了两人的情谊。尽管贝克汉姆在5月11日的英超末轮中用一个进球助曼联登顶，但他在4月份曼联4∶0胜利物浦、2∶2平阿森纳、4∶3胜皇马的三场关键之战中均没首发出场，这意味着贝克汉姆已不是红魔不可或缺之人。在曼联看来，28岁的贝克汉姆就就快步入职业生涯的暮年，而巴萨以及后来居上的皇马的转会市场的报价也让曼联动了心，一系列的肥皂剧过后，贝克汉姆以3500万欧元的身价转投皇马，从表面上看，曼联维持了球队的团结，而皇马得到了一棵摇钱树，这似乎是一个双赢的决定。
像一个普通球员那样去奔跑
贝克汉姆加盟皇马的目的性并不明确，从竞技角度来讲，皇马并不需要贝克汉姆这样以长传调度为特点的英式球员，而费戈的存在使得贝克汉姆只能去后腰位置填补马克莱莱走后的空缺。从商业角度来讲，皇马确实将贝克汉姆打造成了全世界最有名的足球运动员，但实质上贝克汉姆转会皇马的主要目的却是要在竞技上更上一层楼，这点从他一加盟皇马就宣布与打造“贝克汉姆神话”的SFX经纪公司解约便可以看出来。如此矛盾的转会，很难断言贝克汉姆会有怎样的竞技成就。
贝克汉姆在皇马的第一粒进球来得很早，在2003年夏天皇马3∶0大胜日本东京FC队亚洲巡回赛中，贝氏弯刀第一次出鞘中的，但这毕竟是商业比赛。在齐达内上演皇马处子秀的梅斯塔利亚球场，贝克汉姆的西甲首秀却毫无表现，与队友配合毫无章法，招牌式的任意球也偏得离谱，整场比赛都处于消失状态。球迷的嘘声也让他明白了为什么像莱因克尔、马克·休斯这样的英伦巨星都无法在西班牙取得成功。接下来是首回合客场对马略卡的超级杯决赛，贝克汉姆又一次让球迷失望了，整场比赛他除了用一记角球助攻费戈破门外，再没有任何表现，越来越多的球迷怀疑这位前曼联7号的能力。
机会终于来到，在超级杯决赛次回合比赛中，贝克汉姆用勤恳的跑动带动着球队的进攻，在最后时刻更是用不擅长的头球为皇马锁定胜局。当他听到50000球迷齐声呼叫“只有一个贝克汉姆”时，感觉恍如梦幻一般。回顾贝克汉姆的西甲处子赛季，不乏帮助皇马在诺坎普打破20年不胜怪圈，冠军杯圆月弯刀射杀马赛那样的经典战役，但后腰的位置终究让他无所适从。统计数据表明，虽然贝克汉姆是皇马队中奔跑距离最长的球员，但在他充当后腰的比赛中，皇马的失球率为每场一球，而在贝克汉姆因伤缺席的比赛中，皇马的失球率降到每场0.25球。媒体对此的评价是：“迷茫的贝克汉姆在场上失去位置感。”
当2003/2004赛季尘埃落定，回首贝克汉姆赛季前加盟的喧嚣，皇马六大巨星汇聚一堂，不免有恍如隔世之感。群星荟萃的皇马到最后只拿到冠军杯入场券，贝克汉姆的3500万欧元的身价让他成为一个笑柄，而这种情况直到2004/2005赛季也未能改变。巴萨弃贝克汉姆取小罗的决策被证明无比正确，因为小罗的表现，巴萨完成了复兴并最终登上欧洲之巅。相比之下，皇马频繁的换帅并没有能给贝克汉姆带来运气。在2004年11月皇马主场1∶1战平勒沃库森的冠军联赛中，贝克汉姆与对方球员的激烈相撞导致休克，但主场球迷给他的不是鼓励，而是一阵阵的嘘声。在曼联风生水起的小贝第一次感受到了被别人抛弃的感觉，两年已过，除了那个西班牙超级杯，贝克汉姆一无所获。
2004年12月巴西人卢森博格的上任给贝克汉姆敲响了警钟，这位以铁腕治军而著称的教练向来对英格兰球员不感冒。欧文、伍德盖特、贝克汉姆这三个英格兰人除了小贝位置有所保证外，欧文只是常备替补，伍德盖特一直是伤病和板凳的好朋友。虽然在2005年4月13日的国家德比中贝克汉姆与欧文用一场快意的胜利帮助皇马4∶2复仇巴萨成功，但欧文与伍德盖特的先后离开表明了英格兰球员在西甲生存的艰难。2006/2006赛季费戈转会国际米兰，贝克汉姆回到了他梦寐以求的右前卫位置，在齐达内受伤期间，他的长传结合古蒂的直塞也一度扛起了皇马进攻的旗帜。不过，卢森博格和巴西帮的存在，球队再度陷入不安定的局面。冠军联赛早早出局，国王杯客场被萨拉戈萨6∶1屠杀，虽然最后捞到一个联赛亚军的头衔，但与冠军巴萨足足有12分的差距。
2006/2007赛季，皇马在逆境中赶超巴萨，攀上积分榜第一的位置实属不易，但贝克汉姆更多是在板凳上见证了队友的胜利，卡佩罗到来时发表的“会保证贝克汉姆主力位置”的谎言很快被拆穿。就在贝克汉姆声明将于8月赴美后，大怒的卡佩罗表示有六个月的板凳将等着这位好莱坞的“明日之星”。不过，在自己顶级联赛职业生涯的最后时刻，贝克汉姆终于爆发了。在5月27日皇马3∶1力克拉科鲁尼亚的关键之战中，他19次将球传入禁区，这比其他所有队友的传中次数还多了6次。最终贝克汉姆的6次助攻也超过古蒂的5次，成为皇马队内的助攻王，对于小贝如此优异的表现，卡佩罗也只能对媒体说：“他现在状态好极了，他正处于职业生涯的最高点。” 而凭借球队在赛季末时的优异表现，贝克汉姆终于在告别前拿到了西甲冠军奖杯。
13岁的贝克汉姆在曼联开始全日制训练后，结识了巴特、斯科尔斯、内维尔兄弟等人，虽然一开始这些曼彻斯特孩子都看不起一口伦敦腔的小贝，但后者的谦逊让他很快赢得了所有人的好感。热爱足球和为曼联踢球的使命感让这些少年最终走到了一起，以后事情的发展自然绕不过那个青年足总杯，这届队伍由吉格斯领衔，夺得1992年的青年足总杯，包括贝克汉姆、巴特、加里·内维尔、吉莱斯皮等人，后来也被称为“1992一代”。
其实到青年足总杯半决赛对阵托特纳姆热刺的第二回合比赛前，贝克汉姆都还没有获得出场的机会，但主力右前卫吉莱斯皮位置的前移让他有了表现的空间。正是凭借小贝在右路的出色传球，曼联顺利进入决赛迎战水晶宫，在水晶宫主场的首回合较量中，贝克汉姆攻入他在曼联的第一个进球，曼联以3∶1取得胜利。次回合在老特拉福德的较量中，曼联再次以3∶2战胜对手，顺利登顶。
1992年是贝克汉姆值得纪念的一年，这年他不仅夺得青年足总杯，而且受益于在预备队的优异表现，还得到了第一次在成年队出场的机会。尽管那是一场对弱旅布莱顿队的联盟杯比赛，短短20分钟谈不上有什么出色的表现，但小贝的职业生涯算是正式开始了。
贝克汉姆在曼联成年队的第一个入球，发生在1994年7月与加拉塔萨雷的冠军杯小组赛中。贝克汉姆之所以能够出场是因为曼联早已被淘汰出局，弗格森给了青年球员一个展示自我的机会。贝克汉姆攻进第一球，但最终4∶0大胜的结局并没有改变他预备队常客的命运。此时，加里·内维尔和巴特已经打上了英超，而此时在曼联右路如日中天的乌克兰人坎切尔斯基将贝克汉姆牢牢按在了预备队。此后弗格森打算将他租借到丙级队普雷斯顿的消息让贝克汉姆如五雷轰顶，不过后来的事实证明，这段经历对他而言是一笔宝贵的财富。
二个月后，在普雷斯顿打了五场比赛的贝克汉姆重新回到曼联。由于曼联的大片伤病，贝克汉姆回归后为球队肩负起重任。1995年4月2日，贝克汉姆首次代表曼联在主场对阵利兹联的英超联赛中出场，这离他20岁生日还有30天。
1994/1995赛季贝克汉姆只在英超出场四次一球未进，整个球队虽然一直都保持着很高的水准，但联赛最后一轮的失利成全了表现同样出色的布莱克本队。夺冠失利也导致弗格森在1995/1996赛季对球队的大换血，坎切尔斯基、因斯、马克·休斯等一干核心悉数被卖掉，而贝克汉姆等小将正式挑起了大梁。新赛季开始后，不仅球迷不抱希望，那些刚上位的包括贝克汉姆在内的小将们也对自己持怀疑态度。贝克汉姆在首轮对阿斯顿维拉的比赛中打入一球，但球队1∶3失利的结果让批评声更加猛烈。此时，弗格森的坚持对初出茅庐的小将而言是一种莫大的鼓励，果然，在接下来的五场比赛中，小虎队们拿到了水银泻地般的五连胜，其中包括对卫冕冠军布莱克本的2∶1，更重要的是，贝克汉姆在这场比赛中射入致胜一球。当因脚踢球迷而被禁赛的坎通纳复出后，曼联开始了对纽卡斯尔的燃眉追击。联赛倒数第二轮，贝克汉姆梅开二度帮助球队5∶0大胜诺丁汉森林队，积分反超纽卡斯尔，并最终夺冠军。而在足总杯决赛中，曼联同样依靠贝克汉姆的角球助攻战胜利物浦，赢得了双冠王。
1995/1996赛季对于曼联和贝克汉姆而言都是一个梦幻般的赛季，贝克汉姆为曼联出场33次，攻进7球，他也得到了球迷的认可。从此，“1992一代”顺利走上前线，贝克汉姆也积聚了成名所需的要素，等待他的就是1996/1997赛季那个技惊四座的吊射了。
7号球衣到三冠王
对温布尔登的这个超远吊射让贝克汉姆一夜之间走上神坛，随着前队长布鲁斯转投伯明翰队，曼联的“1992一代”完全挑起大梁，对抗在这个赛季开始充斥英超的知名外援。虽然在1996/1997赛季10月他们曾以0∶5惨败给纽卡斯尔，之后又大比分输给南安普敦，显示出他们不够稳定。但以贝克汉姆、斯科尔斯、巴特为中坚的曼联很快便显示出他们的强大，在接下来的赛程中，他们总共才输了三场比赛。1997年5月，曼联击败联赛冠军的主要竞争对手纽卡斯尔、阿森纳等队，锁定联赛冠军，这也是贝克汉姆的第二个联赛冠军。
1996/1997赛季，贝克汉姆的球衣号码已经从上赛季的24号变为10号，这是马克·休斯和丹尼斯·劳曾拥有的号码，这标志着小贝的主力位置已经稳固。这个赛季结束后，“国王”坎通纳宣布退役，7号球衣的归属也成了媒体最为关心的话题。1997年是曼联商业化进程具有标志性的一年，作为球队代表的坎通纳早已厌倦无休止的各种商业活动。在他看来，在曼联高层眼中他的脸已比他的脚更加重要，所以赛季结束后，正处职业生涯巅峰的坎通纳带着曼联历史最佳外援的荣誉离开了绿茵场。此后曼联买入年过30的谢林汉姆，并将贝克汉姆的10号球衣给了这位老将，而后将坎通纳留下的7号给了贝克汉姆，一切都尘埃落定，就等着下个赛季的到来了。
由于坎通纳的离开，曼联在1997/1998赛季的前景被很多球迷看低，事实也证明这次球迷的判断是正确的。阿森纳在以700万英镑的英超当赛季最高转会费从阿贾克斯买入奥维马斯后，边路的进攻足可与拥有贝克汉姆和吉格斯的曼联一较高下。传奇射手伊恩·赖特也是老当益壮，神勇不减当年。虽然阿森纳在10月份的战绩差强人意，但自12月起，他们在联赛中仅输了两场，而且都是在夺得联赛冠军后。联赛后半程14场仅丢2球的成绩让他们在1998年4月18日以5∶0狂扫温布尔登后坐上头把交椅，联赛夺冠只是水到渠成。曼联在1月份的糟糕战绩是他们掉队的主要因素，而基恩的受伤以及联赛被阿森纳双杀也是至关重要的。毫无疑问，对于新核心贝克汉姆来说，算上法国世界杯的那张红牌，1998年是极其灰暗的一年，不过，接下来那个赛季曼联的“奇迹”拯救了所有人，伟大的“三冠王”诞生了。
1998/1999赛季对于曼联和贝克汉姆来说有一个关键词：逆转。整个赛季曼联三线作战，每条战线都是近几个赛季走得最曲折的，但结果却是最好的。曼联的球迷不止一次以为他们的三冠王梦想要破灭——联赛一开始的三连平，1998年8月20日0∶3完败给阿森纳，冠军杯也接连遭遇巴塞罗那、尤文图斯等硬骨头，足总杯亦走得磕磕碰碰。贝克汉姆和队友用勇气给球迷带来了奇迹，阿森纳在赛季冲刺时刻0∶1不敌利兹联，而曼联在最后一轮凭借贝克汉姆的劲射逆转热刺。足总杯半决赛中博格坎普最后一分钟点球不中将曼联放虎归山，贝克汉姆的远射则报了上赛季联赛两负阿森纳的一箭之仇。
冠军杯的征程同样充满荆棘，小组赛便和拜仁、巴萨等劲旅分在一组。在那场3∶3战平巴萨的经典战役中，正是贝克汉姆的两次传中助攻约克得分，可以说是他一个人抵挡了光芒四射的里瓦尔多，其中第一脚助攻正是日后横行天下的45度角斜传。而小组赛中保持的对拜仁的不败也为决赛的经典逆转保存了底气。1/4决赛主场2∶0，客场1∶1气走国际米兰后，曼联在半决赛中迎来了稳定性超群的尤文图斯。在主场被尤文1∶1逼平后，客场作战的曼联形势严峻，而一开场后便被英扎吉连进两球，这无疑是被逼上了绝路。关键时刻，基恩接贝克汉姆的角球后头球破门吹响了反攻的号角，最终曼联以3∶2逆转进入决赛。冠军杯决战在诺坎普的绝地反击让人觉得匪夷所思，但回想曼联在这一年的表现，一切又显得水到渠成。仍然是逆转，仍然是贝克汉姆的角球，在1999年5月的十天时间里，曼联拿到了三个冠军，贝克汉姆享誉全球。
竞技巅峰远走伯纳坞
经历了1998/1999赛季的辉煌后，曼联接下来的两个赛季里登顶英超联赛，成为英超成立后第一支创造三连霸伟业的球队。贝克汉姆则继1999年获得世界足球先生第二名后，在2001年与费戈的较量中再次屈居次席。世纪之交的那几年，小贝逐渐从一个绿茵侠士升华为一个时代偶像，而这也导致了和弗格森之间的矛盾，最终迫使小贝出走马德里。
1999/2000、2000/2001赛季曼联虽然在冠军联赛中先后止步于皇马和拜仁，但在联赛中却顺风顺水。2000年4月22日曼联客场3∶1击败南安普敦，提前半个多月就夺得了冠军，最后他们领先第二名阿森纳18分之多。由于世俱杯的缘故，英足总批准曼联不参加这个赛季的足总杯，这也为红魔在联赛中的强势储存了体力，不过贝克汉姆在世俱杯上“申请”到一张红牌，曼联的表现也好不到哪里去。冠军拿多了总会使人产生倦怠，要说曼联在1999/2000赛季最大的收获，或许应该算队长基恩以52000镑的周薪与曼联续约四年。贝克汉姆在这个赛季里也有六球进账，在球队中扮演了重要角色。2000/2001赛季一开始，曼联就以创英格兰门将转会费纪录的780万英镑买进巴特斯，贝克汉姆也以90000英镑的高薪续约到2005年，一切都运转良好，没有球队能打破曼联在英超的统治地位，6∶1羞辱阿森纳便是有力的证明。贝克汉姆也继续着他良好的状态，在联赛中打入九球，创造了自己的联赛单赛季进球纪录，这九个进球中还包括以一脚任意球1∶0战胜曼城的经典之作。2001年4月，曼联从埃因霍温用1900万英镑买入了荷兰射手范尼斯特鲁伊，这意味着在新赛季里贝克汉姆的传中将更加充分地被利用。不过事实证明，2001/2002赛季是曼联与小贝双输的一个赌局，曼联13年来第一次一无所获，英超第三名的成绩也是自1992/1993赛季后最差的排名。糟糕的战绩让贝克汉姆与弗格森的关系更加恶化，这也为小贝的离开埋下伏笔。
虽然曼联在2001/2002赛季一无所获，但他们在客场0∶3落后的情况下连进五球逆转热刺之战，却成为经典永存球迷的记忆中，当贝克汉姆胸部停球抽入第五球的那一刻，曼联与热刺互换了地狱和天堂的位置。一场经典比赛并不能掩盖曼联的整体缺陷，高价转会而来的贝隆迟迟适应不了英超的节奏，而斯塔姆离去后的防守不稳再度暴露无遗。2002年5月8日，曼联主场0∶1不敌阿森纳，直接将老冤家推上了领奖台。阿森纳整个赛季客场不败的纪录深深刺激了弗爵爷，贝克汉姆在老特拉福德的时间进入倒计时。
如果贝克汉姆如果像英扎吉那样一直是一个钻石王老五，事情或许不会这样复杂。就算小贝再敬业，也无法完全处理好家庭与事业的关系。早在1999年贝克汉姆大婚前不久，他就和弗格森在训练场上发生过冲突，他为此付出的代价是坐了两轮的板凳。而这一回，弗格森是铁了心要清理门户了。
整个2002/2003赛季贝克汉姆虽然在联赛中出场31次，但中途被换下已成为家常便饭。2002世界杯后，贝克汉姆的腿伤虽没痊愈，但还不至于场场坐板凳，明眼人都知道弗格森这是在封杀小贝。为了证明自己的正确，弗格森将索尔斯克亚放在小贝的位置上，将442阵型调整为4411。尽管如此，贝克汉姆在肋骨伤愈后的首场联赛就用一个头球助攻和一个反越位单刀帮助曼联2∶0战胜伯明翰，保持了对阿森纳的追赶。
从赛季第22轮到第26轮，贝克汉姆连续进球的疯狂状态让阿森纳的神经一刻也没有放松过。不过足总杯1/8决赛以0∶2完败给阿森纳后，弗格森的一脚飞靴彻底断送了两人的情谊。尽管贝克汉姆在5月11日的英超末轮中用一个进球助曼联登顶，但他在4月份曼联4∶0胜利物浦、2∶2平阿森纳、4∶3胜皇马的三场关键之战中均没首发出场，这意味着贝克汉姆已不是红魔不可或缺之人。在曼联看来，28岁的贝克汉姆就就快步入职业生涯的暮年，而巴萨以及后来居上的皇马的转会市场的报价也让曼联动了心，一系列的肥皂剧过后，贝克汉姆以3500万欧元的身价转投皇马，从表面上看，曼联维持了球队的团结，而皇马得到了一棵摇钱树，这似乎是一个双赢的决定。
像一个普通球员那样去奔跑
贝克汉姆加盟皇马的目的性并不明确，从竞技角度来讲，皇马并不需要贝克汉姆这样以长传调度为特点的英式球员，而费戈的存在使得贝克汉姆只能去后腰位置填补马克莱莱走后的空缺。从商业角度来讲，皇马确实将贝克汉姆打造成了全世界最有名的足球运动员，但实质上贝克汉姆转会皇马的主要目的却是要在竞技上更上一层楼，这点从他一加盟皇马就宣布与打造“贝克汉姆神话”的SFX经纪公司解约便可以看出来。如此矛盾的转会，很难断言贝克汉姆会有怎样的竞技成就。
贝克汉姆在皇马的第一粒进球来得很早，在2003年夏天皇马3∶0大胜日本东京FC队亚洲巡回赛中，贝氏弯刀第一次出鞘中的，但这毕竟是商业比赛。在齐达内上演皇马处子秀的梅斯塔利亚球场，贝克汉姆的西甲首秀却毫无表现，与队友配合毫无章法，招牌式的任意球也偏得离谱，整场比赛都处于消失状态。球迷的嘘声也让他明白了为什么像莱因克尔、马克·休斯这样的英伦巨星都无法在西班牙取得成功。接下来是首回合客场对马略卡的超级杯决赛，贝克汉姆又一次让球迷失望了，整场比赛他除了用一记角球助攻费戈破门外，再没有任何表现，越来越多的球迷怀疑这位前曼联7号的能力。
机会终于来到，在超级杯决赛次回合比赛中，贝克汉姆用勤恳的跑动带动着球队的进攻，在最后时刻更是用不擅长的头球为皇马锁定胜局。当他听到50000球迷齐声呼叫“只有一个贝克汉姆”时，感觉恍如梦幻一般。回顾贝克汉姆的西甲处子赛季，不乏帮助皇马在诺坎普打破20年不胜怪圈，冠军杯圆月弯刀射杀马赛那样的经典战役，但后腰的位置终究让他无所适从。统计数据表明，虽然贝克汉姆是皇马队中奔跑距离最长的球员，但在他充当后腰的比赛中，皇马的失球率为每场一球，而在贝克汉姆因伤缺席的比赛中，皇马的失球率降到每场0.25球。媒体对此的评价是：“迷茫的贝克汉姆在场上失去位置感。”
当2003/2004赛季尘埃落定，回首贝克汉姆赛季前加盟的喧嚣，皇马六大巨星汇聚一堂，不免有恍如隔世之感。群星荟萃的皇马到最后只拿到冠军杯入场券，贝克汉姆的3500万欧元的身价让他成为一个笑柄，而这种情况直到2004/2005赛季也未能改变。巴萨弃贝克汉姆取小罗的决策被证明无比正确，因为小罗的表现，巴萨完成了复兴并最终登上欧洲之巅。相比之下，皇马频繁的换帅并没有能给贝克汉姆带来运气。在2004年11月皇马主场1∶1战平勒沃库森的冠军联赛中，贝克汉姆与对方球员的激烈相撞导致休克，但主场球迷给他的不是鼓励，而是一阵阵的嘘声。在曼联风生水起的小贝第一次感受到了被别人抛弃的感觉，两年已过，除了那个西班牙超级杯，贝克汉姆一无所获。
2004年12月巴西人卢森博格的上任给贝克汉姆敲响了警钟，这位以铁腕治军而著称的教练向来对英格兰球员不感冒。欧文、伍德盖特、贝克汉姆这三个英格兰人除了小贝位置有所保证外，欧文只是常备替补，伍德盖特一直是伤病和板凳的好朋友。虽然在2005年4月13日的国家德比中贝克汉姆与欧文用一场快意的胜利帮助皇马4∶2复仇巴萨成功，但欧文与伍德盖特的先后离开表明了英格兰球员在西甲生存的艰难。2006/2006赛季费戈转会国际米兰，贝克汉姆回到了他梦寐以求的右前卫位置，在齐达内受伤期间，他的长传结合古蒂的直塞也一度扛起了皇马进攻的旗帜。不过，卢森博格和巴西帮的存在，球队再度陷入不安定的局面。冠军联赛早早出局，国王杯客场被萨拉戈萨6∶1屠杀，虽然最后捞到一个联赛亚军的头衔，但与冠军巴萨足足有12分的差距。
2006/2007赛季，皇马在逆境中赶超巴萨，攀上积分榜第一的位置实属不易，但贝克汉姆更多是在板凳上见证了队友的胜利，卡佩罗到来时发表的“会保证贝克汉姆主力位置”的谎言很快被拆穿。就在贝克汉姆声明将于8月赴美后，大怒的卡佩罗表示有六个月的板凳将等着这位好莱坞的“明日之星”。不过，在自己顶级联赛职业生涯的最后时刻，贝克汉姆终于爆发了。在5月27日皇马3∶1力克拉科鲁尼亚的关键之战中，他19次将球传入禁区，这比其他所有队友的传中次数还多了6次。最终贝克汉姆的6次助攻也超过古蒂的5次，成为皇马队内的助攻王，对于小贝如此优异的表现，卡佩罗也只能对媒体说：“他现在状态好极了，他正处于职业生涯的最高点。” 而凭借球队在赛季末时的优异表现，贝克汉姆终于在告别前拿到了西甲冠军奖杯。