狩猎是史前时代人类获取生活资源的主要行为之一，在经济生活中所占的比重并不逊于农业生产。
　　我们现在描绘的远古狩猎场景，常是古人用弓箭长矛围猎动物，肩抬背扛着猎物返回驻地，围坐在熊熊篝火旁啃食烤熟了的野味。除此以外，古人还用其他我们不太熟知的方法捕获动物，比如火把和陷阱等。
　　众所周知，学会用火是人类进化史上的里程碑事件。用火不但有助于消化食物、吸收营养、增强体质，还能促进人的智力进化、改变生存方式。这在照明、取暖乃至围猎等方面，都得到了体现。
　　古人用火围猎是有原因的。民族学观察曾发现，仅以弓箭和长矛等用具，要想捕获奔跑快捷的马、鹿、羚羊等有蹄动物是非常困难的。如果要捕获大型动物就更不简单，危险性也相当大。比如猛犸、披毛犀等，它们平均身高3米、身长3～5米、体重5吨以上，还有长长的象牙或尖尖的骨角。

　　大多数的陷阱都在坑口铺设带有隐蔽性的植物，坑底还埋设数量不等的竹木尖刺，竖直朝上，用以刺伤陷落下来的动物。在非洲，捕象前要把坑挖大一些，在坑底插一根粗刺；捕野猪，则要多插尖刺，坑不用挖得过大。
　　还有一种陷阱是不插尖刺的，坑的上部挖得很大，然后在坑底向下掘出狭长的深沟，结构剖面有点呈T字形。上口做大的目的，是增加动物踩陷的概率。动物一旦陷落下来，挣扎几下便会坠入下面又窄又深的沟里，整个身躯都会被死死卡住，动弹不得。待它力竭气衰，哪怕它再凶猛，捕获也是轻而易举。
　　陷阱的布局设置，主要有两种方式。一种是散点性的，即在水源附近或按照动物习惯走的路线挖设陷阱；另一种是以集群围猎为目的来布设，间距相近，成行联排，有的还在穴与穴之间堆砌土墙，用以阻挡动物，导致其坠穴。在日本横滨一处遗址的1.5万平方米范围内，曾发现大大小小近120个陷阱。这种集群布设陷穴的做法表明，这里很可能是专门的大型狩猎场。

　　还有一些陷阱，坑内既无尖刺，也无深穴，而是将坑壁挖得陡直，用以防止动物攀援跳逃。发明这种不伤及动物身体的捕获方式，有可能是为了驯养捕猎对象。
　　总之，古人狩猎的方法真不少。狩猎者只有对动物的季节性迁徙、繁殖、习性都有相当了解之后，才能采取各种各样的方法来成功获猎。而且，古人狩猎动物也未必全用来食肉，获之以驯养，陷之以护稼，也都是古人狩猎的缘由。