21岁的周琦，在职业生涯的第三个年头，第一次触摸到了总决赛的地板。
　　本赛季，是周琦觸底反弹的一个赛季。去年NBA选秀大会的不如人意，和奥运会的表现不佳，一度给周琦带来了不小的压力。但这个倔强而不服输的年轻人，从不畏惧眼前暂时的困难和挑战。
　　“不论干什么，肯定都会遭遇一些困难，无论如何都要保持信心，”周琦说，“在需要的时候，你能够挺身而出，去帮助集体，去证明你自己的价值。运动员都会有高峰或者低谷，但是这种魄力是绝对不能丢的。”
　　去年夏天进行的2016年NBA选秀大会上，周琦在第二轮第43顺位被火箭队选中。对于当时的周琦来说，这样的顺位绝对低于自己和外界的普遍预期。而选秀的不如意，也影响了他之后一系列热身赛的表现。
　　更糟糕的是，在奥运会的舞台上，面对这个世界上最顶尖的一众高手，周琦依然没有完全调整过来心态。奥运会的发挥不佳，让他承受了外界众多的质疑和指责。最终在被火箭队选中之后，球队并没有选择立刻和他签约，而是让他在CBA继续历练一年。
　　随着人生阅历的不断丰富，周琦养成了写日记的习惯，而这也让他不断重新审视自己的内心。“很多起伏在一开始确实有些影响，但比赛总要打，日子还得过，”周琦说，“也不是说就把它们彻底忘掉，更多地是学会如何看待每一件事情给自己带来的启示，以前在国家队打球要写总结，但我觉得，一些特定的事情也要总结一下，看看得失都在哪里，然后让自己能够有所提高。”
　　在经历了选秀大会的不如意之后，周琦愈发领悟到了一个道理，很多时候人们总会遭遇一些外界不可控制的因素。但在碰到这些的时候，最好的方法就是控制好自己能力范围的事情，专注于当下。
　　一直以来，外界对于周琦最大的质疑，莫过于他的身材偏瘦，力量对抗有些薄弱。但在周琦眼里，这些质疑的声音，便是自己努力的最大动力。
　　本赛季，火箭队派出了专职的体能教练吉米来到新疆队，全程跟随球队并负责周琦的身体力量训练。“具体的训练内容主要还是针对我的体能，力量，也包括赛季期间的康复。训练的内容和训练的时间长度，主要是根据我的比赛时间来决定。间隔一天时候的训练内容和间隔两天的训练内容肯定是不一样的，”周琦说。
　　火箭队为周琦制定一个大概的计划，而吉米就是具体问题具体分析，客场较累的时候和在主场相对轻松一些的时候，训练内容便有所差异。而因为有这些训练内容，周琦的心中也有了更加具体的目标，在生活习惯的安排上，也在不断发生着改变。
　　很多教练在看过周琦本赛季的表现之后都有这样的感触——这小伙在对抗当中的技术运用有了明显的进步。“因为训练更加系统了，自己在身体方面的变化多少还是有的。不能说抢篮板更加容易了，或者简单地说内线对抗的时候更容易了，但我的感觉是，自己现在能够更好地适应联赛的对抗，能够保证自己更好地发挥出训练中的技术动作。”周琦对此也感同身受。
　　周琦所效力的新疆队，历史上四次进入过总决赛，但却从未染指过总冠军。今年球队全员健康，外界更是将他们看做夺冠的头号热门。而面对这一切，周琦依然保持了一个平和的心态。但对于总冠军，周琦的渴望却不比其他人更小。
　　菜鸟赛季无缘季后赛，上赛季半决赛又遭遇横扫，周琦明白只有总冠军才是对自己和球队最好的证明。
　　“先不把总冠军挂在嘴边，先把眼前的比赛一场场打好，尽全力去争取最好的结果。毕竟联赛里的每一个球队都很不错，也有很多高水平的运动员。所以，如果用目标来形容的话，我觉得应该是希望自己每一个方面都能更好。”周琦说。