许继慎，安徽省六安县（今六安市）人，1923年加入中国共产党，是安徽地方党团组织的创立者之一。1924年5月，许继慎考入黄埔军校一期，开始其戎马生涯。

周恩来让他当候补干事

　　1924年11月的一天，正在军校训练的许继慎被通知到区委开会，那是许继慎第一次见到周恩来。当时，周恩来任中共广东区委员会委员长、黄埔军校政治部主任。周恩来告诉许继慎，广东区委决定在黄埔军校建立中共黄埔特别支部，由在安源搞过工人运动的蒋先云担任书记，王逸常、杨其纲分别担任宣传、组织干事，许继慎和陈赓担任候补干事，形成黄埔党组织的核心。之后，在周恩来的直接领导下，中共黄埔特别支部在每个区队都建立党小组，发展了80多名共产党员。
　　1924年11月底，黄埔军校第一期学生毕业，许继慎因政治坚定、军事素质过硬，被分派到军校教导第二团任排长。

“我们将在党内给你们记功”

　　1925年1月，广东省政府发表《东征宣言》，对军阀陈炯明的讨伐战终于打响。东征的第一场大战是淡水之役，这也是许继慎军旅生涯的第一场恶仗。激战中，教导第二团团长、营长、连长临阵逃跑。危急时刻，许继慎从战壕中一跃而起，率众一举夺回被团部放弃的高地。淡水之役后，许继慎因功升任连党代表。在与陈炯明主力林虎部队的决战中，许继慎再次率部坚守前沿阵地，使敌人不能前进一步。回师途中，周恩来告诉许继慎：“此次东征，我们共产党员打得很出色，蒋介石气得骂娘。不过他为了打击报复共产党人，在庆功时故意不表彰你们，但我们将在党内给你们记功。”
　　从前线回到黄埔军校后，许继慎因功升任黄埔第三期入伍生总队第二营第六连连长。

“金子一样的品格”

　　1925年10月1日，广州国民政府下达第二次东征命令，第一战是攻克惠州城。惠州城自古号称东江锁钥，易守难攻。能否攻克惠州，成为第二次东征成败的关键。10月13日，蒋介石指挥部队强攻一天，阵亡团长1名，营、连、排干部和战士500余人，却没有一人能冲上惠州城墙。面对灰心丧气的蒋介石，周恩来令许继慎等共产党员、共青团员带头组成敢死队攀城攻击。第二天下午，许继慎和蒋先云带着敢死队，用云梯强行自南门登城。许继慎带头冲锋，将军旗插上惠州城头。激战至下午5时，号称“南国第一天险”的惠州城终于被东征军攻克。
　　攻占惠州后，东征军主力直捣陈炯明的老巢潮州、梅县。林虎的主力部队赶来增援，与担任东征军指挥部右翼警戒的第三师遭遇，第三师师长谭曙卿溃败，东征军指挥部直接暴露在敌人面前。总指挥蒋介石急得大骂。紧急时刻，许继慎率领两个连赶到，与将士们同追上来的敌人展开拼杀，为陈赓背着蒋介石转移赢得了时间。
　　战后，许继慎对自己的功劳闭口不谈，但蒋先云据实向周恩来作了汇报。周恩来表扬许继慎“机智、勇敢和谦虚”，赞扬他有“金子一样的品格”。

“文武全才”

　　第二次东征胜利后，蒋介石大搞国共摩擦，并在1925年12月8日突然召开全军连以上军政人员联席会议。会上，许继慎严词驳斥右派的谬论，让主持会议的蒋介石也哑口无言。周恩来表扬许继慎等人不仅善于作战，更善于说理斗争，是“文武全才”。
　　1926年7月，在中国共产党的推动下，北伐战争开始，轰轰烈烈的大革命由此进入高潮。叶挺独立团作为北伐先锋开往湖南作战。周恩来决定让许继慎任独立团参谋长。行前，许继慎问周恩来：“您还有什么指示？”周恩来交给他一个信封，说：“我的指示都在这封信里，你把它交给叶挺团长就行了。希望你们这些共产党员能够起到先锋模范作用，推动各军的北伐！”
　　1927年3月，武汉国民政府任命叶挺为十一军第二十四师师长兼武昌卫戍区司令，许继慎调任第二十四师七十二团团长。5月，武汉国民政府所辖独立十四师师长夏斗寅率部叛变，发布“联蒋反共”通电，联合刘佐龙、杨森等部进攻武汉，一直打到离武汉仅20公里的纸坊。叶挺将打前锋的任务交给了许继慎。许继慎率领七十二团在傍晚赶至纸坊外围，迅速占领有利地形。次日拂晓，许继慎率部向敌人发起攻擊。冲锋中，许继慎右腿负伤，他用绑腿简单包扎一下，继续指挥战斗;激战中，两颗子弹先后穿透许继慎的左肋和右肋，他倒在了血泊之中。愤怒的战士们拼死激战整日，终于击溃叛军。
　　被抬回武汉的许继慎受到民众的夹道欢迎。国民政府主席谭延闿称赞许继慎“文武全能、军政双才”。周恩来直到晚年还念念不忘，称赞许继慎为“武汉保卫战立下首功”。

南昌起义的联络员

　　1927年7月30日，许继慎在参加南昌起义动员会后，见到了南昌起义中共前敌委员会书记周恩来。此时，他的腿部和腹部的伤口尚未痊愈。周恩来告诉许继慎：“中央决定你们几位受伤未愈的军官不参加起义，离开部队去九江，再安排你们到上海等候消息，随时准备归队。”
　　许继慎的双眼黯淡下来。周恩来看着许继慎，继续说道：“让你离开南昌，还另有任务啊！我和聂荣臻有个约定，南昌暴动一旦开始，就从南昌发一列火车过去作信号，聂荣臻看到火车就策动第二十五师起义。现在，我要你坐这趟列车去通知在那里的聂荣臻和第二十五师七十三团团长周士第，让他们率部前来参加起义。”
　　8月1日凌晨，在南昌暴动的枪声中，许继慎化装成商人，乘火车离开南昌前往九江，将周恩来的指示传达给了聂荣臻和周士第。

开展秘密统战工作

　　完成周恩来交代的任务后，许继慎乘船前往上海。1927年12月，许继慎在上海见到了周恩来，并被安排做秘密统战工作。
　　当时，旅居上海的皖籍名流很多都参加过辛亥革命和反对北洋军阀的斗争。许继慎经常跟着同乡革命前辈、与他有师生之谊的朱蕴山到皖籍名流家作客，并根据他们的经历和思想状况做工作，进行秘密反蒋活动。
　　与此同时，许继慎与许多黄埔同学、西南军界人物都有交往，特别是同前武汉国民政府的军政人员保持着较多联系。1930年8月，邓演达组建中国国民党临时行动委员会，即第三党，积极从事反蒋活动。许继慎帮助他们多方联络，努力促成其事。
　　在同第三党、改组派部分成员的交往中，许继慎联络、策动他们进行反蒋活动，争取他们支持共产党。许继慎的统战工作效果显著，多次得到周恩来的肯定与赞扬。

回归大别山

　　1930年2月的一天晚上，在上海法租界，周恩来召集许继慎、郭述申和熊受暄以打麻将作掩护，宣布中央决定成立鄂豫皖边特委，由郭述申任书记;成立红一军，任命许继慎为军长，曹大骏为红一军前敌委员会书记、政委，熊受暄为政治部主任。
　　在大别山区，许继慎将鄂东北、豫东南、皖西北3支分散游击的“农民式”红军，组建成战力强悍、军容齐整的红一军，东征西讨，粉碎了国民党军对鄂豫皖苏区的两次“围剿”，为巩固和扩大鄂豫皖革命根据地立下赫赫战功。1931年11月，因抵制张国焘的错误军事路线，许继慎在“肃反”中被杀害。1945年，中共七大追认许继慎为革命烈士。
　　1972年，对许继慎仍念念不忘的周恩来说：“许继慎这个同志我了解，政治上很强，很能打仗。”
　　（摘自七一网 七一客户端/《文史精华》）