定力这个说法，起初是佛家用语。有七情六欲的人要依照佛法修炼到超凡脱俗，靠什么坚持？不为世俗纷扰，不为功名利禄诱惑，一心向佛，这种心力就是定力。佛教的故事说：禅宗的开山鼻祖菩提达摩在岩洞中面壁九年，坚硬的石壁上留下了他坐禅的影像。他坐禅时，面对石壁，两腿盘曲，雙目下视。飞鸟在他的肩上筑巢，他都不知道。人们广泛熟知的和尚有叹为观止的定力，首推《西游记》中的唐僧了。唐僧走万里之遥，风餐露宿，坚持不懈；历经九九八十一难，多少次险些被吃了“唐僧肉”，百折不回；面对金银财宝、美色温情，不为所惑。唐僧可称得上佛家定力的典型形象。佛教和人世常有道理相通，唐僧取经要靠定力，做别的事情，成就任何一项事业，也要靠定力。要想成功，就不能被本能欲望所驱使，为浮名近利所诱惑，遇艰难曲折而改变初衷。定力的思想范畴早已走出佛教，进入人生、社会的广泛领域。
　　定力无论在宗教，还是现实社会使用，都是用在大事情上，涉及人生事业选择上。至于为人处世的细节，有的性子急一些，有的和缓一些；有的虑事举轻若重，有的举重若轻，属于脾气秉性问题，就不适于用有无定力来判断。定力首先用来衡量一个人坚持的人生方向，是积极向上，奋发有为，还是随波逐流，贪图一时享乐。每个人都有一个怎样走好人生道路的课题。选择了正确的方向，能不能坚持到底，关键在于定力。人生之路漫长，定力就不仅在一时一事，更在长期持有，经久不衰。党员、干部是有坚定立场、信念的人，走进这个队伍，人生观、世界观、政治方向都是有严格要求的，略知一二并不难，关键是能不能长期地、一以贯之地坚持。能否做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，就看定力如何了。
　　人们的思想作风，行为做事的品格，在不同的环境、心境里有特殊的表现，又有相对稳定的共性。有定力，是指在复杂的环境下，面临种种考验，保持优秀的品质、正确的思想方法、坚定的政治原则。这“不变”又不是僵化的教条，而是体现在具体问题具体分析，富于创造的实践中。在工作中有的领导干部陷入思想迷茫，手足无措，显得不冷静，处理不好坚持原则与顺势应变的关系。这可能源于对大政方针掌握不够，理解不深，或是对工作面临的复杂情况研究不深不透。优秀的领导干部在复杂的形势下，成竹在胸，从容面对，应变得体，显得有定力，根本上不是风格问题，而是思想修养和实践锻炼形成的品格和能力。现在经济、政治、社会经常处在风云变幻、日新月异之中，我们要时时研究新情况、新问题，又要注意变动中的“没有变”。既不能一概固守既定的策略，又不能“听风就是雨”，左右摇摆，朝令夕改。工作中经常面临“乱花渐欲迷人眼”的情况，领导干部既要想在前，善于应变，又要沉着冷静有定力。不慌张，不轻易改变工作策略。战争年代打伏击，指挥员在敌人即将来到面前时，还沉得住气，在人们紧张万分之时，冷静要求等敌人走近些再打，这是不因情绪的紧张而影响对最佳开火时机的判断，可见定力多么重要！
　　定力在判断形势、应对严峻局面时可贵，在个人内心矛盾纠结时，也十分需要。有位落马的贪官在《忏悔书》中写道：“后悔当初自己在利益面前太没有骨气了，后悔当初在利益面前忘记了自己的身份，后悔当初在利益面前忘记了党纪国法。”这位领导干部在利益面前“三个忘记”，就是完全失去了定力。一些党员、干部成为贪腐之人，有思想品质的深刻原因，而在各种利益诱惑面前把握不住自己，则是直接原因。要当一个好干部得认认真真进行思想修养、党性锻炼，不是光靠定力的问题，但关键时候的定力却是拒腐蚀的“硬招”。修养、锻炼靠日常的功夫，关键场合就要靠定力，绝不能“一失足成千古恨”。有个顺口溜描述腐败之路很形象：“常在河边站，哪能不湿鞋；既然湿了鞋，何不洗洗脚；既然洗了脚，何不洗洗澡。”讲定力，意在启发人们严以律己，慎独慎微，炼就金刚不坏之身。
　　定力在个人身上，并不仅仅是笼统的有没有的问题，大小强弱也千差万别。唐代有诗人曾说：“定力无涯不可称。”定力确实无边无际，要看在什么场合，面临什么问题，彼时有过，不等于此时也有。所以，不能轻言自己的定力已经圆满。要在学习和实践锻炼中不断增强定力。