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汉晋时期的长江流域,呈现西王母被佛像取代之势:东汉中期开始,上游出现西王母与佛像位置替换;东吴晚期开始,在长江中游地区,从上游而来的龙虎座或双兽座之上的西王母被佛像取代;东吴晚期至西晋时期,龙虎座已经消失,来自上游的天门(双阙)形象与楼阁庭院式建筑一起构成具体的天堂形象,出现在下游的魂瓶之上,佛像进入天门之中。这个过程表现了由东汉不完整的西王母天堂向吴晋佛像逐渐完善的天宫图像的变迁,反映了长江流域民众信仰发展的心路历程。