范曾以画名。豪放飘洒，情怀激越，他笔下的人物卓然独立于古人之前。语云，在心为志，发言为诗；对于范曾，我以为，还应加上一句：造形为画。纵笔抒写，范曾的画中跳动着一颗诗人的心；他的诗又表现出对艺术，对人生，对祖国山川风物的几多感慨。诗，是范曾艺术中的灵魂。
　　打开《范曾吟草》，诗人范曾就站在你面前。
　　范曾的诗，毫不掩饰自己的胸怀，以及他向传统艺术的挑战。板桥郑燮题画：“老夫画竹郁葱葱，最爱清凉涤肺胸，任是祝融司夏政，华堂先已挂秋风。”且有云：“不知大手笔何以和我也？”自唐人制墨竹以來，板桥画竹达到一个新高峰，但老夫子未免太傲视后人了！于是，范曾戏和之曰：“萧疏岂爱郁葱葱？削尽冗繁拂碧空；画到天机流露处，江东腕底透秋风。”艺术从来是偏见的，也不会空前绝后，若以此谓范曾为“狂士”，反问一句：板桥画竹视宋人苏东坡、文与可何如？倘如前代艺术家都扑倒于古人面前，板桥何在？中华民族的艺术还有何发展？《范曾吟草》中的二百首古风、律、绝、词、曲，很大一部分是谈艺术家、艺术活动和艺术产品的，都这样鲜明地反映出诗人的观点。他看泥塑，“寻常笑貌蕴辛酸”(《又赞筑竹寺泥塑罗汉》)；他看篆刻，“别有悲欢入印痕”(《题梁燕愚先生印痕楼》)；他看木石雕，“大象无形夺化工”(《看小魏木石雕》)；他看别人的画，“泼墨常追万里风”(《读抱石画展有感》)；而于他自己，“不作等闲笔墨，斑斑似，鹃魂泣血。”
　　范曾画笔，淡如云烟，但他的诗写人却是浓墨重彩，抒发了他出自胸臆的对忠贞刚烈之士，在人格上的仰慕。显示出范曾强烈的艺术个性。他个性豪放，笔下没有相思、清愁、伤春和哀叹。他赞美屈原、包拯、苏轼、海瑞、吴敬梓、蒲松龄、冯玉祥、陈毅、蒋兆和，就象赞美苍松、清泉、高山和大河一样。解衣敞胸，迎风而立。
　　这种诗风，是范氏的家传。从有明一代的范凤翼，到范曾乃父子愚先生，有《范氏十二代诗集》传世。范曾的曾祖父范铸及其弟兄范钟、范铠，皆工诗，称“通州三范”。铸又名当世，清末曾刊《范伯子诗文集》，时人誉其诗“能合苏、黄之长”。范曾的诗渊源有自，正是苏东坡的豪放、黄庭坚的旷达，孕育了他的诗词的风骨和神韵，使它们与自己的爱国主义思想和现实主义、浪漫主义(他的画浪漫主义成分多于现实主义；而诗思恰恰相反)创作方法结合起来，才写出那么多如流水行云、音韵天成的美丽的诗、词、曲来。——其实，说范曾写诗，倒不如说他的诗是“从那被生活的震撼所形成的内心裂缝里源源而出”的(雨果《秋叶集》序)。历史和时代造就范曾这一位画家，也造就了这一位诗人。
　　
　　(《范曾吟草》，河南人民出版社一九八五年八月第一版，3.10元)