本文从政治划分、地理地质环境、地质背景、气侯、资源矿产等方面对中东地区进行了描述。本文所指的中东地区包括地中海的东部、阿拉伯的大部分（阿拉伯地盾、地台和阿拉伯湾）、扎格罗斯山脉逆冲区西部以及包含在北纬１３°～３０°、东经３５°～６０°的地区。地形上海拔高的地方多分布在阿拉伯地盾的西部并向东延伸到阿拉伯（波斯）湾和扎格罗斯地区。整个中东地区是个干旱的亚热带区，只有极少部分如黎巴嫩和土耳其的一部分不能称为极度干旱。中东地区的地质基本特征主要由三个原因所致（Beydoun 1988年）：①阿拉伯的南部和东部地区的扩张，这种扩张是由于亚丁湾和红海海底扩张和早期海洋盆地形成所引起的；②由于大陆与大陆碰撞所引起的在金牛－扎格罗斯－网曼地区的北部和东北部的压缩性褶皱；③沿死海断裂和累箔范特断裂区的走滑断层。中东绝大多数地区的经济，石油占主导地位，尽管较低的勘探水平和不便的交通限制了它的发展，但因其丰富的替代资源，仍引起了人们的极大关注。