随着旱季的来临，坦桑尼亚大草原的青草被逐渐消耗，食物变得越来越少。为了生存，由“前锋部队”斑马、“中间主力”角马、“压阵部队”瞪羚组成的数百万动物大军碾过茫茫大草原，上演地球上最壮观的动物大迁徙场面。
　　它们从坦桑尼亚境内的塞伦盖蒂公园南部，迁徙至马赛马拉野生动物保护区。迁徙途中，不少食肉动物蠢蠢欲动，如非洲狮、猎豹、秃鹫、鳄鱼；也有来自其他食草动物的友好问候，如大象、长颈鹿等。
　　本期特别策划，我们将为你呈现一场东非大草原上的迁徙盛宴，在聚焦迁徙大军时，还会关注东非草原上的其他动植物，让你领略自然界的传奇之旅。
　　相信很多看过《动物世界》的人，对东非野生动物迁徙的画面并不陌生。成千上万的角马一路北上，狮群、尼罗鳄围追堵截，生存和死亡每天都在东非草原上演。那么动物大迁徙究竟是怎么回事呢？

世界上最大的移动割草机

　　首先，我们来看一下动物大迁徙发生在什么地方。东非动物大迁徙，发生在塞伦盖蒂大草原和马赛马拉大草原之间。野生动物（主要是角马、斑马、瞪羚）为寻求水源和食草，每年都会进行规律性的巡回迁移活动。
　　东非这片横跨肯尼亚南部和坦桑尼亚北部的草原，属于热带草原气候，有明显的雨季和旱季之分。雨季来了，草就葱绿茂密。旱季来了，草就干枯稀少。动物也得吃饭啊，尤其是上百万头的牛羚—也就是角马，需要大量的食草。聪明的动物，经过苦苦思索，突然发现，原来跟着雨水，一路走一路吃就好了啊！于是，就有了每年都上演的东非野生动物大迁徙。
　　东非野生动物大迁徙的队伍由三部分构成：前锋部队、中间主力、尾部断后。
　　就这样，三大主力加上各种捕猎的食肉动物，浩浩荡荡的数百万队伍在东非草原上年復一年，一路吃过去。迁徙队伍就像一个巨大的割草机，是的，世界上最大的移动割草机！移动在这个星球上最大的生态系统中。它们就这样年复一年在东非草原上转圈圈！
　　每年2月份，角马大军来到塞伦盖蒂南部的恩杜图附近，在这里产仔。6周左右的时间，大概有40万头小角马降生。因为在3月就要随成年角马向西北方向迁徙，所以它们要快速地吃草、长大，4、5月来到塞伦盖蒂西部。6月初，随着旱季来临，动物大军迅速北上，在7月初来到巨型尼罗鳄蹲守的马拉河边，开启号称“天国之渡”的横跨马拉河之旅。
　　从7月直到9月上旬，动物都在塞伦盖蒂和马赛马拉交界的马拉河附近吃草。进入9月下旬，动物大军会重新向南跨过马拉河，追随着10月初开始的塞伦盖蒂的雨水，一路向南。1月底或2月初，它们来到塞伦盖蒂南部的恩杜图附近—角马们降生的地方，重新开始孕育下一代。
　　需要特别说明的是：左页上方图中的迁徙位置和时间的对应关系是大概的关系，不是严格按照这个图示走的，毕竟动物们没有GPS导航。另外，每年的雨水也不是固定的。塞伦盖蒂雨水多的时候，迁徙大部队可能不会进入马赛马拉草原，而是从马拉河边直接掉头南下。

星球上最震撼人心的自然大戏

　　作为城市人，来到非洲草原，当我第一次远远看到一匹斑马、一只长颈鹿的时候，异常兴奋。随着深入草原内部，动物越来越多。忽然，几百只角马从越野车前方奔袭而过，我们停在路边，看着前方的角马群从右向左横跨公路，掀起一片漫天飞扬的尘土，我忽然理解了什么叫“万马奔腾”。
　　来到马拉河边，我运气非常好地看到了角马过河。它们先是在对面的岸上犹豫、徘徊。然后，带头的角马不断试探不同的过河点，寻找没有尼罗鳄的渡口。忽然，带头的角马一跃而下，后面的队伍纷纷跃入河中。顿时，马拉河被横渡的角马群拦腰阻隔，角马的叫声低沉而浑厚，响彻马拉河两岸。这就是“天国之渡”！明知河中可能有尼罗鳄隐匿蹲守，为了生存，义无反顾，显得异常悲壮。
　　除了角马过河的悲壮、磅礴，还有大自然的美好。清晨，当我看到成群的角马从帐篷酒店门口奔袭而过，我忽然感觉，原来人类和动物可以如此亲近、如此和谐。当我看到大象在灌木丛中漫步、斑马摆着尾巴悠然散步，对美好大自然的敬畏，油然而生。
　　然而，最令人难以忘记的，却不是以上这些，而是一双眼睛。
　　当镜头对准刚刚捕猎完的这对非洲狮母子时（见右侧最后一幅图），母狮这个眼神，我永远都无法忘记。母狮眼神中透露出的警惕、冷峻，似乎在表示她可能随时要冲出来保护幼仔。这样的眼神，在动物园中是永远看不到的。
　　我想：这才是它们应该有的模样！野生动物，应该像这样生活。人类文明的发展，正在不断压缩着野生动物的生存空间。希望我们的发展，能让我们的子孙后代在非洲草原上看到这样冷峻凌厉的眼神，而不是动物园中呆滞的目光。
　　东非动物大迁徙，毫无疑问是这个星球上最震撼人心的自然大戏之一。希望年复一年，我们都有机会能亲眼目睹，就像几百万年前一样。
　　几年前，我曾应“拯救大象”组织创始人伊恩·道格拉斯-哈密尔顿（Iain Douglas-Hamilton）博士的邀请，参加了中国野生动物保护协会、海瑞集团组织的考察团，考察了肯尼亚和坦桑尼亚的非洲象与野生动物保护。期间，我们在肯尼亚马赛马拉野生动物保护区和坦桑尼亚塞伦盖蒂大草原国家公园目睹了一年一度的东非野生动物大迁徙。

初遇迁徙大部队

　　天空中翻滚着暗蓝色的云层，云层很低，一直压到天际线。夕阳透过西边的云层缝隙，将大地蒙上一层橙色的霞光。非洲的雨季，风雨说来即来。天空中不时闪过一道道耀目的闪电，一阵阵疾风扫过大草原，将成片的禾草压向地面。风越刮越急，天空中云层似乎也越来越低，终于封住了整个苍穹。风越刮越大，狂风中夹杂着几滴大雨点，远方的闪电越来越频繁，一道跳跃的闪电终于撕裂了天空，照亮了大地，带来轰鸣震耳的雷声“轰隆，轰隆，轰隆隆”……哗啦啦，瓢泼大雨终于倾盆而下，那蚕豆大小的雨点，在地面溅起朵朵水花，缓解了大地的干渴，雨！雨！雨！雨季终于来了。空气中弥漫着一股泥土有机质和植物吸收水分后散发出的芬芳。 　　在道道闪电的照耀下，茫茫夜色中，接踵而来的是大群的角马（即牛羚）、斑马和瞪羚。举世闻名的东非野生动物大迁徙来了！我们在雷雨中登上考察车，向导在蒙蒙雨幕中凭感觉将我们带回到宿营地。夜间，风雨渐渐隐去，我听到了帐篷外成群的角马奔跑时四蹄撞击地面发出的声音。第二天，清晨的第一缕阳光照在我脸上。我打开帐篷一看，哇！雨过天晴，绿茵茵的草地上到处是角马。

顺时针迁徙奇观

　　塞伦盖蒂大草原横跨坦桑尼亚和肯尼亚两国，植被类型主要是草原，也有稀树草原、河谷林、灌丛和林地。塞伦盖蒂大草原的面积约为3万平方千米，由坦桑尼亚北部的塞伦盖蒂国家公园、肯尼亚的马赛马拉野生动物保护区和其他几个野生动物保护区组成。大草原上栖息着70多种野生哺乳动物和500多种鸟类，生活着约170万只角马、27万匹斑马和470万头瞪羚。
　　这些角马、斑马、瞪羚的总体重达60万吨，每天要消耗6万多吨青草，如果每1平方米土地能提供0.3千克青草，这些草食动物一天能吃光20多平方千米土地面积上的青草。这些草食动物如何填饱肚皮是一个问题。于是，每年成千上万匹角马、斑马、汤普森瞪羚和格氏瞪羚随降雨和降雨后转绿的植物在塞伦盖蒂大草原上迁移觅食。那是世界上规模最大的陆地野生动物迁徙，号称非洲七大自然奇观之一。

殊死的搏斗

　　6月，一群群角马、斑马和瞪羚追随雨水，沿着顺时针方向，沿着每年相对固定的迁徙走廊向草原西部迁移。迁徙群体会短暂地被阻隔在格鲁米提河的南岸。
　　角马迁徙季节是鳄鱼一年一度的盛宴。天旱的年份，格鲁米提河是一系列的水池。水中藏着大鳄鱼。焦渴万分的角马来到河边后，第一件事就是喝水。饥饿的大鳄鱼悄悄地在水下游动，角马却全然不知。突然，水中的鳄鱼张开长长的嘴巴，迅速咬住河边喝水的角马，并竭尽全力将其拖下水去。随后，水中的鳄鱼一拥而上，将落水的角马活活地撕成碎块，囫囵吞下。
　　目睹凶残的鳄鱼，角马不敢停下步子，它们在河边聚集形成高密度的集群，拥挤着、践踏着，匆匆渡过格鲁米提河。之后，角马继续向北移动，迁徙大军延绵在宽阔迁徙路线上，来到坦桑尼亚与肯尼亚交界的马拉河。马拉河是角马迁徙途中最难逾越的一道天然障碍—河岸陡峭、水深流急，整整饥饿一年的鳄鱼在水下潜游着。
　　角马迁徙穿越马拉河的场面非常壮观。移动的角马面临天然河道，会在河岸上暂时停止脚步，然而，后面的角马不知道前面的个体为什么停下来，仍然飞奔而至。于是，角马、斑马、瞪羚拥挤在河岸上，导致了严重的堵塞。后面一拥而上的角马将前面的角马推下河岸，跌入水中。鳄鱼的攻击又带来巨大的恐慌。但是，它们没有退路，只能纵身跳下陡峭的河岸，跃入激流，奋力躲避凶猛的鳄鱼。除了被鳄鱼吞噬的、不幸溺毙的个体之外，成群的角马终于游过了马拉河，在绿茵的草地上喘一口气。

永不停歇的角马群

　　迁徙大军在7月下旬到达肯尼亚，在旱季剩下的时间里，除了汤普森瞪羚和格氏瞪羚会向大草原东部或西部移动外，角马、斑马们会停在这里觅食直到10月份。
　　11月初，塞伦盖蒂大草原南部开始降雨，雨后植被返青，為食草动物们带来了新鲜食物。11月下旬至12月，成群的角马追随雨水迁徙到塞伦盖蒂草原东部和南部，寻觅雨后生长的新鲜植物。
　　角马大军是由一个个小群体组成的，每一个群体中都有一匹领头的角马。这匹领头的角马在群体行进中，会在群体的四周巡视，观察周边危险。当群体越过公路时，那匹领头的角马会站在路边，密切注视路上的情况，一直到队列中每一匹角马都通过了公路，它才会快步跟上迁徙队伍。在随后的3个月里，角马和斑马会在这里的草地上漫游采食，怀孕的雌性角马开始产羔。4月，角马带着小角马开始向南方迁移。随后，塞伦盖蒂大草原上的斑马和瞪羚群，也开始追随大群角马向南移动，到南方去寻找雨水和新鲜的青草。在草原上，巨大迁移群体时聚时分、行进速度时快时慢。
　　随着时间的推移和降雨区的移动，整个塞伦盖蒂大草原的角马、斑马和瞪羚又将开始迁徙。它们一年中总在移动，面临的捕食者不仅仅有鳄鱼，还有数目庞大的非洲狮、猎豹和鬣狗等凶猛捕食者。不仅仅是瞪羚、角马，就连个体颇大的斑马，也会被狮群围猎。
　　在每年的迁移途中，约有25万头角马由于干渴、饥饿、疲劳、伤病或被捕食而死亡。在进化中，生物个体在生存竞争中优胜劣汰、适者生存。在年复一年、周而复始的大迁徙中，老弱病残个体被捕食者捕食，一些强健的个体也可能会被捕食。这些被捕食的草食动物养活了草原上的肉食动物、腐食动物。然而，逝去的个体的基因由其群体中与其有亲缘关系的个体携带的相同基因而遗传下去。