所谓的乡村学校，指的是处于农村地区的中小学，包括教学点、完全小学、中心小学、初级中学。传统意义上正式的农村教育，指的是学校里面的正规教育，或者是学校里面的义务教育，也称基础教育。这类学校若干年之前根据“分类办学，分级管理”原则，“人民的教育人民办”，实质上为农民自己投资，但由国家管理。税费改革以后，才逐渐变为国家主要投资管理。2006年1月1日在西部地区开始实行的“两免一补”政策，基本上解决了农村教育谁投资谁管理的问题，也在很大程度上减轻了贫困地区农民的教育负担。我们这次调查的蓝田县地处西部陕西省西安市，属于国家级贫困县，同时也是一个农村基础教育亟待发展的地区。下文是根据我们走访该县九个乡镇二十余所学校所了解到的信息，针对乡村学校发展的问题所做的粗浅思考。
　　在当地的教育界一直流传着这样一句话，“一个好校长，便是一所好学校；一个好老师，便是一批好学生”。而我们在调查中发现，几乎所有学校都存在效率低下，教学质量差，教师队伍士气不高等问题，但也有两所学校例外。
　　一所是安村乡的白村初中。该校被誉为白鹿塬上的一颗明珠，历年中考成绩十分优秀，在全县甚至全市都名列前茅。但这所学校的硬件设施与其他学校基本上没有什么差异，甚至有些地方还更差。究其校风严谨、教师敬业、学生学习积极性高的原因，该校王副校长告诉我们，那是因为这所学校曾经出了一名好校长，即现在蓝田县教育局的田局长。田局长任白村初中校长的时候，自我摸索出一套良好的学校管理制度——量化计分法，用以考核教师工作的每一个方面，因此开创了一种严谨的教学风气，并一直延续至今。而田校长的后任者也都兢兢业业，管理十分严格，当然这里面或许有当地教育主管部门有意树立典型的缘故（因为田校长升任田局长），不管如何，白村中学的名气是一天天地大了起来，教学成绩也越来越好。
　　另外一个是三里镇中心小学。这是一所位于城乡结合部的完小，硬件设施比较齐全，教师学历也相对较高，而且有一个特色是该校23名教师全部是女性。这所学校教学成绩在全县十分优秀。教师们高昂的工作热情也给我们留下了极深的印象。从校领导到普通教师都拥有饱满的精神状态，教师们都抢着给学生上课，如果一名教师因为有事耽误了，学校也决不会取消一节课，其他的教师都会自动顶班，而教师们一般情况下都不会请假。在期末改卷中，都是采用二次改卷，批改作业都是二次批改，教师的教案都是二次书写。学校规定了教研交流制度，具体做法是：一名教师在教学中有什么心得，在开教研交流会时提出来，交给大家充分讨论以后，再决定在全校实施这一想法。学校领导以身作则，走在教学教研的最前线，给普通教师做好了表率作用。该校一名年轻教师告诉我们，对于教师来说，其实工作环境非常重要，一种优秀的管理模式会促使教师不断探索改进教学方法，提高教学质量。而管理模式的创建依赖于学校管理层的开拓创新，只有像该校李?菖?菖这样品行兼优的好校长，才能让她们这样心甘情愿地不断努力，不断突破。
　　校长管理成功与否并不仅仅与校长自身有关，还与环境、资源、下属等其他因素也大有关系。而且我们可以猜想的是，在蓝田，管理者个人以外的因素可能更具有决定作用。一个好校长，不仅要能力强、有工作责任心、有良好的人品，还要处在一个合适的地点、合适的时间、有合适的资源等，种种因素一起作用，才能将校长的作用发挥到最大，才能把学校管理好。陈校长告诉我们，三里镇小学之所以能在自己的管理下有今天的发展，除了自己确实严格要求教师和学生之外，跟整个大环境还是有关系的。首先，三里镇地处城乡结合部，跟县城中心就百多米的距离，教师们虽说是乡村教师，但实际上与城市教师相差无异，家庭住址都在县城，待遇也差不多，因此人心很稳。其次，这里的教师一般素质比较高，能够保证一定的教研创新能力。由于三里镇条件比较好，好教师挤破了头也要进来，这样就保证了教学质量。否则在应试教育是主流的今天，如果手下是一帮没有什么教学能力的队伍，即使校长个人能力再强也是无济于事。第三，三里镇的经济条件在全县处于中上水平，而且地处开发区，县镇领导都比较重视，因此在教学经费和硬件设施配备上在全县都算比较好的。她说，只有在这样的大环境下，她这个“巧妇”才能做一顿有米之炊，才能把自己的一些办学措施落到实处。但是要想做一顿丰盛的家宴，光有心，也还是无能为力的。原因很简单，最主要的是县镇不会再投入更多的钱，而且校长的权力差不多已经用到尽头，因此请不起更好的教师、盖不起更好的教学楼、招不到更优秀的生源，学校发展自然不能再上一个台阶。
　　三里镇小学尚且如此，更不要说别的学校了。再结合我们所了解到的其他学校所处的环境和面临的困境，我们发现，对于一名乡村学校的管理者来说，限制其建设学校的因素主要有以下几点：
　　（一）学校的经济实力
　　教学经费、办公经费、建设经费是否充足是决定一所学校能否发展，校长能否有所作为的基础。在“两免一补”政策实施之前，乡村学校的办学经费主要来自学生的学杂费和教育附加费，国家很少有拨款。政策实施后国家根据学生人数拨相应的教学费用和办公费用。我们根据所获取的资料，对学校的收入作了前后对比：政策实施前，每学年收取每个学生杂费60元，信息培训费50元，取暖费、自行车保管费、班费等约30元，教材80—100元不等，因此每人共计约220—240元。实施后，国家每年给学校233元/学生的投入加上30元/学生的办公费用共263元，因此学校收入区别不大，相较而言略有增加。但由于明确的保障制度和国家相关政策，在教师方面，学校收入不能用于教师的津贴和福利，教师在这方面的收入有明显的减少，因此或多或少地会影响教师的工作积极性。例如，政策实施前像白村初中的教师能够享受100元/每月的岗位奖励，但现在取消了。对于一校之长来说，像“两免一补”这样的政策并没有给学校发展带来所需要的资金帮助。而一所学校要有良好的发展必须有充足的资金作为保障。学校基础设施建设需要钱，例如校舍维修更新甚至建设，信息化建设，图书馆建设和更新等等。在我们走访的二十余所学校中，没有一所学校拥有良好的图书馆，即使建有图书室的也从来没对学生开放过，基本是一个摆设，里面的书大多从图书室建起来开始就没有更新。还有教研教学，其中教师培训是大头。按理说，教师的教研教学能力是关系着学校教学质量的最根本原因，学校理应对此大力投入。但现在的教师培训基本上是个人自发的，通过参加一些函授自考之类，自己花钱获取所必需的证书和资格认证。但是就是因为没有钱，所以连教师培训这块也没能做好。假使学校有钱，便可以组织真正实用的教研教学培训，切实提高教师队伍的专业素质，这样，一所学校才能有良好发展的可能。总而言之，困扰乡村学校校长的首要问题便是教育经费的投入。没有资金保障，如三里镇中心小学的校长所言，学校发展纯粹是一种妄想。
　　（二）教师队伍配置
　　常言道，强将手下无弱兵。但乡村学校的现状是，即使有了一名将才式的领导人物，但手下更多还是一群参差不齐的弱兵。这与西部农村教育的大背景有关，例如蓝田县农村地区教师配置是由教育局统一委派的，没有实行招聘制。也就是说，作为校长是没有人事任免权的，教育局给你什么样的兵你就用什么样的兵。这样一来，教师队伍的质量便不能得到很好的保证，运气好的时候能够分到一些精兵强将去冲锋陷阵，运气不好便只能领着老幼病残苦苦挣扎了。而且在市场经济的今天，根据资源优化配置的原则，那些精兵们是会自发地流向有着更高回报的领域的。九间房乡公王中学的校长告诉我们，他们学校教师的流动性极大，基本上年轻教师分配进来两三年，有了一定经验和教学能力之后，便纷纷调出山区或者通过关系自寻出路了。校长不能根据学校发展的需要选择自己需要的人才，这是对学校发展的很大制约。更为严重的是，教育局委派教师是根据编制而来，并不完全针对学校实际教学需要。我们且不管这种制度的背后是否存在猫腻，现实的结果是，给学校正常发展带来了极大的隐患。三关庙乡初级中学的教导主任无奈地告诉我们，该校一直以来缺少英语教师，但跟上面申请的结果是连续两年派来了2名体育教师和音乐教师。因此该校的英语课程是由两名师范体育专业毕业、获取了函授大专文凭的体育教师上的。而该校现在一共有4名体育教师，实际1名就足够了。这样的教师队伍配置，让学校的管理层如何抓教学质量，发展素质教育？
　　（三）教师队伍的稳定性
　　一支稳定的，有凝聚力，有敬业精神的教师队伍是最为校长们所欣赏的。这样的队伍可以有效地执行校长颁布的措施，自发地进行自我深造，对事业忠诚，对学生尽心，从而保证校长的办学理念和学校发展目标得以最大程度的实现。可现实情况是，乡村学校的教师流动性大，稳定性低，敬业心不强。大多数优秀教师要么被城市的学校挖走，要么纷纷自寻出路，谋求自身发展。而这种现象在崇尚个人发展的今天是正常的，每一个人都有权利追求最好的环境和最优越的物质条件，从而实现自身价值。传统的道德号召或者奉献要求已经不合时宜。这样的论断也适合于那些仍留在乡村学校里的广大教师，领着微薄工资，住着恶劣的宿舍，又没有很好的职业发展规划，怎能让人保持一颗安定的心？当生存压倒一切的时候，人便会回归到赤裸裸的物质追求上去。不停地参加自考、函授、培训，个别甚至是通过走后门、拉关系，诸如此类，确实是为了一纸文凭或者一项职称，为了更高一点的工资或者早一点外流追梦，但背后体现的是人的尊严、梦想和价值追求。我们必须尊重每一个人的选择权、发展权和自由权，但是当我们从农村教育的实际出发看待这种现象，不禁会询问：这种氛围下的教师群体能够在多大程度上为乡村学校的发展尽心尽力，能够在多大程度上恪守职业道德的要求，为乡村孩子的前途负起责任？
　　缺乏稳定性的队伍是一支没有凝聚力的队伍，是一支没有战斗力和创新精神的队伍。这一点，哪怕是一个领导艺术高超的校长也无力改变。人心惶惶这个词用来形容现在乡村学校的教师尤其是年轻教师的内心感受是比较贴切的，在我们采访的那些学校中，几乎所有教师众口一词的抱怨声便是明证。失落、迷茫、无助、忧郁、暴躁……在城乡差异十分明显的地区，当信息越来越通畅、交流越来越没有障碍的时候，也就是越来越失控、越来越不稳定的时候。是的，从某种程度上来说，这是一种不可改变的趋势。但是，谁为现在这些农村孩子的未来负责？谁为乡村学校的发展负责？不是教师，同时也不应是校长。
　　（四）校长个人的特质
　　乡村学校的发展，校长的作用十分关键。一所有能力的校长领导下的学校和一所没有能力的校长领导下的学校情况肯定是不同的。有责任心、有现代办学理念的校长即使在恶劣的条件下也能够尽自己最大的能力去凝聚人心，获取资源，从而为学校的发展创造条件。像白村中学和三里镇中心小学的校长便是一个例子。有能力的校长首先会有比较明晰的办学理念，能够深刻地认识办学规律，探索管理技巧，在教育上有主见，管理能力上有方法，并善于在坚持自己办学思想的同时，挖掘和利用学校乃至社会环境的资源优势，从而形成独特的办学特质。此外有能力的校长在比较恶劣或者资源不足的条件下，能够打破常规，根据社会发展的需要和当下发展实际，确定科学的管理行为，进行独特的管理实践，从而使学校的工作目标、运行机制、工作态度、工作方法和工作绩效成为一个整体，提高教师队伍的工作实效，最终走出一条适合自己学校特点的办学路子。当然，在乡村学校，针对学校的实际情况，能够有所作为的校长在品行上一定是有其独特的人格魅力的。能够凝聚人心，以德服人、以学说服人、以长远的发展前景吸引人，通过自己高尚的人格和公正公平的工作作风潜移默化地感召别人，引发全校师生共同进取的意向和行为，从而使自己的办学理念和具体工作能够落到实处，做出成绩。这些特质是校长在乡村学校发挥作为应该具备的。但事实上，在农村地区，即使有这样的校长们，当他们做出一定成绩后，不是升迁便是外调了。因此，乡村学校如何留住有能力的管理人才又是一个问题。因为在趋利浮躁的社会背景下，首先作为人而存在的校长也不能独立其外。像白村初中的田校长便升为教育局局长，三里镇的陈校长虽说不知道以后的发展如何，但其所处学校的特殊地理位置和自身拥有的待遇已是其他乡村学校校长不能比拟的了，所以终归差不到哪里去。没有体制保障的乡村学校出现了优秀的领导人怎样保证一种长远的发展？更多的时候，乡村学校成为了那些优秀的校长或教师们升迁发展的跳板。我们的调查发现，许多乡村学校只是死气沉沉地维持运转而已，作为最高管理者的校长们没有创新，没有突破，更别提发展学校了。教学上，有什么便教什么，能教什么便教什么，完成正常的教学计划已是不小的成就，而这些教学计划每年几乎是没有变化的。管理上，更是碌碌无为，缺少人事任免权和财政激励权的校长们，更多的是选择一种放任自流的方式，也就是说只要教师们把该做的做了，能够保证自己的学校不要在同等学校中垫底就行。没有进取心、没有生机是我们调查得出的普遍结论。或许，这是在当前中国农村教育这种恶劣环境下无奈的表现而已，单凭校长哪怕是偶而出现的好校长确实解决不了诸多此类复杂的问题。但是这样的氛围，这样的教育者群体，对于乡村基础教育的发展来说确实不是一件好事。中国乡村学校的发展，需要无数优秀的校长们，但是更需要的是能够有发现人才、留住人才，并让人才发挥才华的空间。