如意是供玩赏的吉利器物，体作S形，像一个有长柄的勺。柄前有一扁圆形结，有的柄尾还带飘缨。或者说，如意像长柄钩，钩头扁如贝叶。
　　如意一词出于印度梵语“阿娜律”。《裨史类编》中认为：“如意者，古之爪杖也，或用竹木，削作人指爪，柄爪可三尺许，或脊背有痒，手不到，用以搔抓，如人之意。”后来人们取其爪杖之形，做成各种精美的工艺品，用来作为送人的礼物，寓事事如意。
　　如意有多种品类，均极为精美。例如：珐琅如意、木嵌如意、天然木如意、金如意、铜如意、玉如意、瓷如意、沉香如意等等，大都用料考究，琢工精美，长度在三十几至六十几厘米不等。如意多雕有龙纹，有的还在玉制的如意上，嵌上碧玺、松石、宝石所雕成的花卉，大多是桃果、灵芝、蝙蝠之类。这种如意上的蝙蝠寓多福，桃寓长寿，是明清习见的祝颂图案。
　　
　　在我国，自六朝起，如意就成为表征祥瑞的馈赠礼品及陈设佳品。到了清代，因满族风俗重视祥瑞的风尚，因此如意的制作和馈赠风气更为盛行。尤其是公元1755至1760年乾隆平定准葛尔，和田玉内运的道路被打通后，鎏金嵌宝的玉如意就更盛行起来。
　　此如意，有“乾隆御玩”的刻款，为两镶寿桃如意头，一为羊脂白玉，一为锡兰红宝石，寓意双福临门。苍虬蜿蜒的桃枝、树叶，饰以鎏金，画珐琅，更显出皇家的高贵和奢华。