主政西南时期,邓小平为树立和维护党的形象,推进党的建设、加强党的领导,进行了不懈探索。邓小平重视党的形象问题,是因为西南地区任务重、困难多、问题新,而外部形势的变化特别是革命的胜利,使一些干部放松了警惕,党在思想、组织、工作、作风等方面出现了问题,给维护党的形象带来了新的挑战。对此,邓小平从党的性质出发,坚持共产党是最进步的、最有纪律性与组织性的工人阶级的政党,坚持马列主义毛泽东思想的理论指导;从党的宗旨入手,强调要注意联系群众和全心全意为人民服务;从党的组织建设布局,提出对党的组织和干部高标准严要求;从党的作风建设着眼,要求党员要始终保持艰苦朴素、老老实实、谦虚谨慎的优良传统。在实践中,邓小平将扎实的工作态度和正确的工作方法相结合,把摆事实和讲道理相统一,使党的形象现于行、宣于口。邓小平主政西南时期树立和维护党的形象的做法和思想,对新时代树立和维护党的形象、推进党的建设新的伟大工程仍然具有借鉴和启示意义。