“扬州”这两个字最初是小学时与李白的诗联系在一起的——“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”想必和我一样，这首《黄鹤楼送孟浩然之广陵》千百年来让国人认识了黄鹤楼，认识了广陵扬州。后来扬州给我的印象，离不开一个词——古琴。扬州是一座美丽的历史文化名城，也是著名的琴都，中国一半的古琴产自这里。一晃多年过去了，也是在烟花三月，我真的去了扬州，不过这次不是去欣赏扬州美丽的風景，而是为了探寻这座城市关于古琴的脉络。
　　找琴料挖琴腔裱布髹漆
　　斫琴前先找些百年以上的老房梁木，在阴凉地方架起晾干水分，木材干透后，就开始开面，按照古琴的长度与厚度开成一块块。在扬州，有专门物色琴料的团队，根据质地按不同的价格供应给各个琴坊，琴坊不用自己到处去找琴料。
　　木材干透后，由经验丰富的斫琴师开始开面，面开好后开始挖琴腔，挖槽的深浅大小、底面的薄厚比例决定了古琴声音的大小和音质的好坏。琴腹过大或过小，都不利于发音。面板薄，琴腹过大，音色会变得空而无韵；而琴材较紧且厚，琴腹过小，必然导致音色沉闷。
　　音色并不仅受限于古琴的槽腹，琴面的弧度、岳山和龙龈的高度，不仅影响着音色，也影响演奏古琴时的手感。
　　髹漆也是古琴制造中至关重要的环节。髹漆的好坏不仅直接影响到古琴的外观，而且与琴的音色密切相关，历代斫琴家在髹漆工艺上，均付出了巨大心血。首先要给琴的底板、侧面及面板的边缘部分裱布，防止琴开裂。然后刮一层很厚的胎子，胎子是由漆、鹿角霜和瓦灰等制成的混合物，非常坚硬。这层胎质的好坏与琴的价值有直接的关系。好的古琴是以翡翠粉为底胎，还有八宝灰、鹿角霜、古瓷粉做胎；常用的以瓦砖灰、土石灰等做胎。材料固然重要，但琴的最后效果是声音，这是最重要的。
　　漆胎的成分、施刮、打磨漆胎的层次、手法、遍数，到用桐油合光、退光等，髹漆的工艺极为讲究。
　　胎子同样需要完全干透，现在为了提高效率，通常的做法是放入保温箱中，使其快速干燥。
　　古琴的髹漆工艺采用天然漆，又名生漆，天然漆漆膜坚硬而富有光泽，具有良好的耐腐性、耐热、耐水、耐油和耐多种有机溶剂的功能，电绝缘性能也很好。
　　生漆的干燥，必须荫室，如果处理不恰当，容易造成返工浪费；同样的漆，在南方髹涂比北方易干，春秋季节比夏冬季节易干，新漆比陈漆易干，稠漆比稀漆易干。这一过程需要数周甚至数月的时间。
　　古琴的漆胎厚薄由其所要达到的声音效果决定，灰胎既对琴体起保护作用，也对古琴特殊音色的形成起很关键的作用。灰胎一般要上四层以上，每层漆灰要基本磨平，最后一层灰胎要精磨，不但要磨平，还要注意其造型。
　　老琴都有断纹，断纹分蛇腹断、小蛇腹、流水断、牛毛断、冰裂、梅花断等等，现在则是采取特殊工艺，仿制出仿古的断纹。
　　良材良工，琴有九德
　　作为历代文人的雅玩，古琴的轸、徽、雁足等配件的制作与用料也颇为考究。琴徽一共13个，寓意一年12月再加一个闰月，一共13个月。琴徽最常用的材料是蛤蚌壳，还有用金银、古瓷等镶嵌的。至于雁足和琴轸，一般要选用质地比较坚硬的木料，如上好的紫檀、黄梨木等。
　　琴声做好后上弦，正所谓“斤斧以时斫桐碧，缫丝为弦成好音。”过去的琴弦都是用丝弦，经过了近50年的不断演变，还发展有钢丝尼龙弦。有人爱丝弦，也有人爱钢丝尼龙线。但琴弦不管怎样改，都必须要发出丝弦的音质，离开了丝弦的音质就不是古琴了。 　　良材、良工必须兼备，才能斫出好琴。明代有“琴有九德”之说，可作为我们选择一张古琴的标准。一张好琴需有“九德”，即：奇、古、透、润、静、圆、清、匀、芳。“奇”，谓轻、松、脆、滑者乃可称“奇”。盖轻者，其材轻；松者，扣而其声透，久年之材也；脆者，质紧而木声清长，裂纹断断，老桐之材也；滑者，质泽声润，近水之材也。“古”，谓淳淡中有金石韵，盖缘桐之所产得地而然也。有淳淡声而无金石韵，则近乎浊；有金石韵而无淳淡声，则止乎清，二者备，乃谓之“古”。“透”，谓岁月绵远，胶膝干匮，发越响亮而不哽塞。“静”，谓之无杀飒以乱正声。“润”，谓发声不躁，韵长不绝，清远可爱。“圆”，谓声韵浑然而不破散。“清”，谓发声犹风中之铎。“匀”，谓七弦俱清圆，而无三实四虚之病。“芳”，谓愈谈而声愈出，而无弹久声乏之病。“九德”说，影响极大，杨宗稷也说过：“音声有九德，清、圆、匀、静，人力或可强为；透、润、奇、古四者，则处于天定”。凡具备以上条件的古琴弹起来才会得心应手，继而传世。这“九德”对于斫琴者来说是应遵循的“九要”，但实际上能够符合其中的七八条，四五条，就已经是一张上等的好琴了。
　　小韩介绍说，现代制作的新琴，能具备其中二、三德就可以算是不错的了。当然现在有高手能制作出具备数德之琴，更有甚者，仿制的琴音色堪比老琴。但是，古琴跟琴人之间靠的是缘分，正所谓：“有德者居之”。
　　高山流水，余音绕梁
　　一张新琴最基本的就是要“静”，即所谓的无杀音，最要紧的就是“岳山”不能过高，同时又要保证琴面的弧度。而“匀”之琴，可以历久而音愈醇。具备这两个特色的琴就可以供初学者使用了。
　　古琴艺术作为一种文人音乐，集中凝聚、浓缩了中国土大夫阶层的审美情趣。古琴的样式丰富，为其它乐器所不及。最常见的古琴样式主要是仲尼式、伏羲式、神农式、伶官式、凤势式、蕉叶式、连珠式、师旷式。
　　其他乐器都是给别人演奏，唯有古琴是自我欣赏为主。自古以来，弹琴的人大部分都是有学问的人。
　　现存的古琴曲中有三干多首是古代流传至今的曲目，这笔丰厚的遗产使古琴成为当今有着深厚文化底蕴的一件乐器。而这都要归切于古琴独特的记谱法——减字譜记谱法。将文字谱所记叙的内容，归纳为弦数、徽位、左手指法、右手指法四个主要部分，每一部分用某一汉字或偏旁减笔来表示，置于四个固定部位，形成一个方块字。
　　甘老师是中国著名演奏家丁承运的嫡系弟子，负责琴坊教学工作和古琴的监制，正当我感叹古琴技术可以借助现代科技互相结合、完美传承时，甘老师却对斫琴技术的传承表示担忧：“斫琴技艺现在传承算是比较艰难的，古代斫琴技术少有文字记载，通常均依靠口授相传，以前斫琴师可以邀请一些老斫琴师评价、交流和指点，但现在老一辈的斫琴师已经越来越少。目前仍然保留完好的历代古琴，又难以了解里面构造，只能依靠部分科技手段，扫描琴腔的情况。现在古木难求，斫琴家们大都使新木，烘干处理后制成古琴，这样，对于古琴的真正制作技术，则难以完整地传承了。”
　　我疑惑不解。甘老师还介绍，目前大部分古琴琴弦均采用了钢丝弦，古代所采用的蚕丝弦几乎销声匿迹，甘老师认为这是蚕丝弦斫琴技术的失传问题：“现在用蚕丝做弦的难度有点大，会这门技术的人太少了，这项技术几乎要失传。”
　　当今，西方流行文化的冲击，使得包括古琴在内的传统文化艺术处于被边缘化的境地。然而，古琴依然有它的追随者、收藏者、爱好者。2003年，联合国教科文组织又将中国古琴列为“人类口述和非物质遗产代表作”，这个有着3000多年历史的中国最古老的弹弦乐器，渐渐火了起来。
　　古琴演奏中，由于不同地域风土和人的气质的差别，形成了各种古琴演奏的流派。
　　古琴热正在蔓延，那些五六年前无人问津的琴馆琴社，如今也俨然门庭若市。这也带火了古琴制造这个鲜为人知的行业。在龙韵琴坊，完成一把高质量的古琴，需要斫琴师数月甚至更长的时候，每张琴的价格都是上万元，但有些琴坊为了追求产量，这个历史悠久的文人雅玩，如今却面临着工业化的命运，甚至有些声名显赫的斫琴大家也悄悄玩起了流水线。很难想象，如果当初伯牙子期使用这样的琴，是否还能奏出“高山流水遇知音”的情怀。幸运的是，我们还是能够找到一些恪守传统，宁愿花上几个月甚至几年时间雕琢一张好琴的人。
　　自古以来，古琴都是文人雅士、达官贵人修身养性之物，如今，当寂寞的古琴身处喧嚣的时代，清幽的琴音受到热闹的追捧，文人的雅好遭遇市场的炒作，古琴弹出的，又会是怎样的余音？
　　临别时，甘老师抱出一张名为“平湖秋月”的琴，琴板用的是2500年前的汉木。谁能想到，光阴荏苒，2500年的金戈铁马、铁戟沉沙，竟然凝聚在了面前的一张古琴里。轻触琴弦，悠悠的历史就从指尖流淌出来，余音清远……
　　古琴内涵博大精深，难怪当时初范老师告诉我，要了解古琴，一定要到扬州。古琴作为中国古老的文化，是中华民族的光荣和骄傲。古琴音乐是拥有几千年历史的古老的音乐艺术，而且可以说它集传统音乐、文化艺术之大成，是中国传统文化的瑰宝，具有经久不衰的生命力，其本质和生命力源自古代的礼乐精神和人文主义精神。