当代著名作家孙犁曾说：“各种事物都有它的极致。虎啸深山，鱼游潭底，驼走大漠，雁排长空，这就是它们的极致。”人，同样需要拥有这种“极致”，所以会有“更高更快更强”的口号和“没有最好，只有更好”的广告语。
　　但是，人类为什么要追求极致？或者说，为什么要追求做到最好？庄子也在思考这个问题，他用寓言间接提供了以下两个答案。
　　一是自我证明的需要。“运斤成风”的故事里，匠石只是个木匠，职业低贱，地位卑微，但他能将木匠削斫的技艺发挥到极致，能够砍下他人鼻尖上一点白灰而不伤鼻子。“庖丁解牛”的故事里，庖丁不过是个地位低下的厨师，从事的工作也不过是简单的切肉，但是他的切肉技巧达到了极致，达到了“道”的境界，所以，他得到了国君的赞叹和尊敬。
　　匠石和庖丁都用“极致”证明了自我价值。三百六十行，行行出状元。任何一件事，做到极致，就能成为这个领域的状元；做到极致，没有人能够拒绝为你点赞。
　　二是获得自由的需要。卢梭说：“人生来自由，却又无往不在枷锁中。”只有达到极致，才能挣脱枷锁，人所从事的技艺乃至一切事宜，才能进入自由创造的状态。
　　比如一个工匠，如果想“从心所欲，不逾矩”地创作工艺品，必须最大程度地娴熟掌握制作工艺。又比如，高悬的瀑布冲刷起激流和水花，鱼鳖尚不能在其中游，游泳者却充分发挥自身潜能，为己之所不能，为人之所不能，披着头发唱着歌悠闲自在畅游其中，实可谓突破自身乃至人类的局限，追求极致而获得了自由。
　　追求极致，为人类获得更广大的自由提供了一条有效途径，这也是庄子认为人必须追求极致的一个主要原因。至于怎样才能做到极致，庄子也给出了答案。
　　庄子借捶钩者的一番解说，告诫读者，要想将一件事情、一个职业做到极致，你自己要乐于从事这件事、热爱这个职业。热爱的同时，还须专注，努力做到与所做的事或物合二为一。当然，坚持是必不可少的。一件简单、枯燥的事，别人可能坚持不了一年，你却坚持了一辈子，这足以说明你的不俗。
　　当然，任何极致境界，都不是一个人创造的天堂。运斤成风的匠石为什么在朋友去世后，就失去了表演的机会？因为这一极致境界的出现，需要朋友的信任和配合。没有了他们，也就没有了极致。极致境界的产生，往往需要神一般的对手、神一般的队友。孙犁说：“在一定的环境里，才能发挥这种极致。”说的正是这个道理。
　　于物无视
　　大马①之捶钩②者，年八十矣，而不失豪芒③。大马曰：“子巧与？有道與？”曰：“臣有守④也。臣之年二十而好捶钩，于物无视也，非钩无察也。是用之者，假⑤不用者也，以长得其用，而况乎无不用者乎！物孰不资⑥焉！”
　　（选自《知北游》）
　　[注] ①大马：大司马，官名。
　　②捶钩：打制带钩。
　　③不失豪芒：丝毫不错。豪，通“毫”。
　　④守：守持。
　　⑤假：借助。
　　⑥资：帮助。