国际货运代理业具有悠久的历史,对提高国际贸易和国际货物运输的效率,降低成本,促进各国之间的关系具有重要的作用。随着国际多式联运和现代物流的发展,国际货运代理业务范围进一步扩大,从纯粹的代理人向代理人和当事人双重角色的转换,从而在实践和制度层面产生了值得探讨的新问题。中国国际货运代理协会编纂的《2006-2007年中国货代企业名录大全》,共收录中国内地30多个省级行政区和港澳台货代企业共计1万多家,国外货代企业300多家。截止到2006年3月10日,交通部公布的无船承运业务经营者数量为1692家。这是一个相当大市场规模的行业,有必要形成系统的法律制度和业务规范,形成行业共识,以建立行业正常的竞争规则和竞争秩序,整体上提高经营者的管从业者的。为了从整体上提高货代工作者的理论水平和业务能力,本刊特邀请上海海事大学国际航运系主任王学锋和郏丙贵老师开办一个《国际货运代理论坛》,就我目前尚存争议、制度上需要进一步完善等方面的问题,如国际货代基本概念的定义、从事不同业务时的法律地位和责任、标准交易条件的作用、责任限制、风险控制机制、政府监管和立法等。论坛从本期开始,每期一讲,编入“国际货运代理论坛”栏目内,初步计划为12讲,敬请读者留意。