慈禧（1835年～1908年），清咸丰帝之妃，同治、光绪两朝实际最高统治者。慈禧由同治皇帝封为太后，先后3次垂帘听政。当时，人的平均寿命还不到50岁，而慈禧不但活到74岁，而且始终保持年轻人的体态，是内外兼补、医食同用的养生方法使她得以长寿。
　　精于药膳调理
　　慈禧能得以长寿，与她长期服用药膳有很大关系。慈禧太后经常服用一些用补益药加工制成的膏剂或丸剂，如养心延龄膏、保元益寿丹等，菊花延龄膏是慈禧一生中最喜爱、最常用的药膳。特别是到了老年，成了每天不可缺少的膳食。在《慈禧光绪医方选议》一书中所选用的13个内服方中，使用的药物有75%以上是毒副作用小、能挟正祛邪、轻身益气和延缓衰老的药物。在慈禧服用的药方中，使用最多的是茯苓、白术、当归、白芍、砂仁等几种中药。此外，慈禧太后还经常外用长寿补益药，如将药物制成膏药外敷，循经取穴贴敷肚脐和腰部，以达到增强机体免疫功能、提高抗病抗寒能力的目的。她的内外兼补、医食同用的方法对今天的养生保健也很有启迪。
　　勤于按摩保健

　　慈禧的长寿也与大太监李莲英精通按摩术有很大关系。李莲英善于花言巧语、阿谀奉承，他早年在学习按摩养生术时得到名师指点，后经潜心钻研，使他的按摩养生术在清宫大有用场，颇得慈禧的欢心。
　　按摩，就是在人体一定的穴位上，运用推、拿、揉、压、搓、扣、打、扳、捏、踩等方法，达到舒筋健体、防治疾病、延年益寿的养生目的。按摩能舒通气血、通筋活络、调节神经系统功能，促进血液、淋巴液循环，增强抵抗力，祛瘀化滞，缓解疼痛。调整人体功能，改善新陈代谢，消除疲劳，促进睡眠，抗衰老。常年坚持必然会祛病健身，延缓衰老。
　　兴趣爱好广泛
　　慈禧爱好广泛，她是一位书法爱好者。今天，我们仍可以在颐和园仁寿殿的左右壁上，看到她所写的高约1丈，宽近5尺的“寿”字；2001年11月24日的《北京日报》第3版登载了她60岁时赐给两广水师提督郑绍金的手书大“寿”字，尽管她的字比不上书法家，但对一位皇太后来讲，已经算是不易了。“水滴石穿，非一日之功”，她能写出那样的字，确系功力不浅，这也是她多年坚持习练的结果。
　　慈禧还很会自找乐趣，她特别爱看京戏。颐和园的仁寿殿之北，存一组戏园建筑，即德和园、颐乐殿，都是慈禧看戏之处。戏楼翘角重檐三层，高达21米，雕梁画栋，十分豪华。三层舞台之间，均有天地井通连，底层又有水井、水池，可设置水法布景，表演各种戏舞。据说，慈禧精通戏典，有一定的文字能力，亲自改过的京戏唱本就有100多出。当时，宫中太监多达5000多人，有人要想见到这位“老佛爷”也不易，想得到她的赏识则更难。而他们若会唱京戏，便有了接触慈禧的机会。如果唱腔出众，表演超群，说不定有一日还会飞黄腾达。慈禧最喜欢的“小德张”张兰德，便是靠着自己出色的戏功从一个默默无闻的小太监，一跃升为总管太监的。
　　慈禧通过习练书法、观赏京戏，使身体、精神都不断得到调养，自然有益于她的健康。
　　注重形体锻炼
　　慈禧除按摩保健外，深信吕不韦提出的“流水不腐，户枢不蠹”的保健名言，注意形体锻炼。她每天清晨起床后，总要习练一遍“八段锦”。
　　所谓“八段锦”，是我国古代一种传统的医疗保健功法，也就是我们所说的健身体操。因有八节运动，故称“八段锦”，分为坐式和站式。慈禧常练的是站式八段锦。通过“双手托天理三焦、左右开弓似射雕，调理脾胃须单举，五劳七伤往后瞧，摇头摆尾去心火，两手攀足固肾腰，攒拳怒目增气力，背后七颠百病消”八组动作，起到了全面的健身作用。
　　此外，慈禧还喜欢散步、栽植花草、坐游艇、下棋，等等。这均属于娱乐性活动，都有益于她的形体锻炼。再加上她格外重视养颜护发，每天晚上临睡前都以蛋清敷面，清早起来又用美容白雪膜，梳头前后还施以特制的香发散，使她的面部防皱、增白，头发不白、不落。所以，至老还保持着年轻人的体态和容颜。