随着1987年腹腔镜胆囊切除手术使微创外科这一名词被学界广泛知晓，普通外科的发展方向发生了改变，更依赖科学技术日新月异的进步。全世界范围内微创技术的创新如雨后春笋般涌现，如3D腹腔镜、经自然腔道、机器人手术等。它们可能具有相似的优势却又各不相同。尽管这些新技术还需要时间的考量，但我们需认识到这是任何新技术发展的必经之路。没有任何一种技术能够包治百病，所以我们不能够求全责备，要对创新报以开放的态度。但同时我们更应谨慎，在临床上切忌夸大某一技术的优点，轻视其弊端，只有把握好了适应证与禁忌证，才能让患者受益。在追求微创理念的道路上，作为外科医生，我们应该依靠先进的医学理念、技术及设备，在对患者有益的前提下，在规范中创新、在创新中务实、在务实中求真、在求真中前行。本篇笔谈从微创的历史开始追寻，并从各个角度及细节评价了一些胃肠外科的微创新技术，同时对卫生经济学意义进行了讨论与思考，意在为读者提供一些对于胃肠外科微创新技术的新的想法与思考，最终目的是令患者受益。