随着科学技术的飞速发展，世界军事领域兴起了以信息化为核心的“新军事变革”，其特点可以概括为战场信息透明化、目标攻击精准化、作战体系信息化、武器装备网络化。冷战结束后，在多极世界的国际环境下，战争形式已发生了根本性的变化——多兵种联合作战、网络中心战、网电一体战等新的作战模式正在改变和取代传统的作战模式。这些新的作战模式对参战的力量进行系统的集成，使它们达成一个统一的整体，发挥更大的效能，从而取得更好的作战效果。
　　当前，世界军事强国武器装备发展已经跳出了传统的以装备平台更新为主的发展模式，走上了一条以构建未来体系为目标的“主动化”的体系化发展道路。即通过对未来战场环境和作战任务的分析，对现有武器装备和相关领域新技术进行梳理，开创性地设计构建在未来一定时期内最易形成战场优势的作战体系，并通过分析现有武器装备的优势和缺陷，确定要需要研发的装备和技术。
　　随着先进信息化技术的应用，现代作战模式和战场环境已经发生了根本性的转变，作战体系的致胜机理也在发生深刻变化。无人作战体系是世界各军事强国都在竞先布局的全新战术领域，无人装备及技术是未来无人作战体系中的重要组成部分。
　　近年来，随着无人作战装备在作战体系中的占比日益增大，无人技术和无人系统对战争形态的影响正走过量变阶段，处于质变的临界点，无人化战争已渐行渐近，在力量编组上将不断产生有人系统为主、无人系统协同，无人系统为主、有人系统协同，以及无人系统独立编组等新形式，在作战运用上上将不断产生无人系统有机融入联合作战体系、无人系统与有人系统协同、无人系统之间自主协同等新样式。
　　无人系统是影响未来战争制胜机理的颠覆性技术，突破了有人装备设计以及战场行动受限于人类生理极限的制约，在武器装备体系中展示出强大的军事潜力和广阔的发展前景，在陆、海、空三军中应用非常广泛。
　　在陆上有用于武器、装卸、侦察、站岗、弹药搬运、放哨、警戒、巡逻的机器人；用于在恶劣地形与危险情况下抢救、处理爆炸物、防化、布雷以及排雷的机器人；用于在核、生物、化学战环境下维修车辆、驾驶坦克和其他战斗车辆进行战斗的机器人。典型地面车辆有角斗士战术无人车、MV-4B远程控制无人地雷清除系统、ARV武装机器人车、SUGV小型无人地面车等。
　　在海上有用于深水打捞、水下探测、海上救援、海上巡逻、布设水雷和排除水雷的机器人。典型水面无人艇有“斯巴达侦察兵”无人水面艇、通用USV、旗鱼、FAST、哨兵、海貂鱼、海星等；典型无人潜航器有ACTUV反潜战持续追踪无人潜航器、BPAUV战场准备无人潜航器等。
　　在空中有用于情报侦察、照相、电子战、对地攻击和执行试验等任务的机器人；在航天领域有用于月球探测，在轨道上修理或回收人造衛星的遥控机器人等。
　　无人系统组成或占据较大比重的作战体系称为无人作战体系。无人作战体系是在开放式的架构上，以网络通讯为中心，构建的具有抗毁性、低成本、功能分布化等优势和智能优势的联合作战体系。无人作战体系将使未来战争成为完全意义上的全方位、全天候战争。对抗空间将进一步拓入全域多维，作战区域由传统的地面、空中、海上，拓展到太空、极地、深海等新的空间；而“持续打击”将成为基本作战形式，战争逐渐演变为7×24（7天24小时）无间隙、人员零伤亡的纯技术比拼模式。
　　（编辑/高纬时）