陈辉是北京一家大公司的老总，这次他回到了阔别二十年的家乡。
　　晚上，县教育局局长任青来到宾馆拜访陈辉。任青去年在北京一次乡贤联谊活动中认识了陈辉，知道他是一位热衷慈善的企业家。当时任青提出想请陈辉为家乡教育做点贡献，陈辉却岔开话题。任青知道这事急不得，就一直跟陈辉保持着联系。
　　寒暄过后，任青再次提出捐资助学这事。陈辉没有正面回答，而是问任青：“你认识毛旺老师吗？他现在在哪个学校教书？”说来也巧，任青对毛旺老师不陌生，他告诉陈辉，毛旺一直在木兰中学，教了快三十年了。
　　陈辉点点头，说毛旺是自己以前的班主任，只要毛旺当面向自己道歉，他就可以答应任青的要求。
　　任青吃了一惊，问：“为什么？”陈辉拿起桌上一份报纸递给任青，任青接过一看，上面有篇男子当众殴打二十年前老师的新闻。
　　陈辉说：“任局长，不是我不愿意为家乡教育做点事，而是我心里有个坎儿过不去。”接着，陈辉说起了往事：“当时我在木兰中学读书，很调皮，经常惹是生非。毛旺自称‘猫王’，专抓我们这些‘老鼠’。而且在他眼里我连老鼠都算不上，就是一颗老鼠屎。别看我现在是个老板，但我内心始终有阴影。我初中都没有毕业，这是拜毛旺所赐。这些年来，我一直记恨他。我让他向我道歉，就是想让他看看，我陈辉究竟是老鼠屎，还是对社会有贡献的人！”
　　任青明白了，觉得这事不太好办。原来，毛旺既是个名师，又是个严师，因为管理严格，经常受到家长投诉。
　　毛旺脾气倔个性强，宁愿背处分，也不承认自己有错。否则以他的工作能力，早就调进城里了。就在不久前，还有个学生家长投诉毛旺呢。让他向陈辉道歉，恐怕没那么容易，任青就推说不了解具体情况，要先去沟通一下，再答复陈辉。
　　第二天，任青亲自来到木兰中学，调查结果跟他想象的差不多。
　　二十年前，陈辉在木兰中学念书，毛旺是他的班主任。当时毛旺正年轻，工作非常负责，免不了处罚学生。那陈辉是个刺儿头，翻墙逃课、爬树捉鸟、抽烟打架，像一匹脱缰的野马，没少受到毛旺的处罚。俯卧撑、蹲马步、罚站、打手心那是家常便饭，可是陈辉一点儿改变都没有。
　　后来有一天午休，半个班的男生都不在宿舍，毛旺一调查，才知道陈辉带着他们偷偷去河里游泳了。毛旺心急如焚，四處寻找，最后在一条偏僻的河里找到了他们。毛旺气坏了，将他们的衣服全拿在手上，只给每人留下一条裤衩。
　　毛旺折了一根竹鞭，一个人押着十几个学生回学校，那场面浩浩荡荡很是壮观。
　　回到学校，毛旺马上向学校建议开除陈辉，说陈辉是一颗老鼠屎，会坏了一锅汤。最终陈辉没有念完初中就辍学去打工了。
　　任青想，其实两个人都有错。陈辉屡教不改，是个问题学生;毛旺的教育方法也不对，但这在当时是普遍现象，只要双方互相谅解就不是事。自己还是先做好毛旺的工作，毕竟这关系到全县教育的大事。
　　任青找来毛旺，聊了起来：“你有个学生叫陈辉，还记得吧？”毛旺不假思索地说：“陈辉那小子我怎么会忘？”
　　任青就把陈辉的情况和要求跟他说了，本以为毛旺会有意见，没想到毛旺想都没想，痛快答应了：“这么说这小子出息了？还敢要我向他道歉？好，有种，我答应！”
　　任青很高兴，觉得毛旺作为一个老师姿态还是很高的。不过他又怕毛旺会使什么小动作，就提醒说：“毛旺老师，你要说话算数，不能影响捐资助学这个大事！”毛旺拍拍胸脯说：“局长，你放心，我是真心诚意地向陈辉道歉！”任青马上把消息告诉陈辉，说晚上自己设宴招待，毛旺老师也过来。
　　晚宴开始前，毛旺果然来了。多年未见，当初生龙活虎的老师苍老了许多，而那个令人头疼的捣蛋鬼现在已经是大老板了。
　　毛旺端起酒杯，对陈辉说：“陈辉，以前老师有做得不对的地方，请你原谅！我现在正式向你道歉，你是个好学生，我感到骄傲！”说完一饮而尽。
　　见毛旺这么说，陈辉也站起身来，端起酒杯回敬说：“毛老师，有您这句话，啥都别说了，干啦！”
　　虽然毛旺已经道歉了，但陈辉仍然高兴不起来。他知道毛旺是个硬骨头，以他的性格，不可能这么痛快道歉。这一切来得太容易，想来是任青采取了一些手段，那这样的道歉就没有什么意义了。
　　晚宴结束后，天已经晚了，陈辉对毛旺说，学校离县城很远，晚上就在宾馆住，一起叙叙旧。安顿好毛旺，陈辉对任青说：“任局长，是不是你对毛老师施加了压力，他才来道歉的？”任青说：“绝对没有！我一说他就答应了。说实话，当时我估计他会放不下面子，还准备用一大堆理由来说服他，结果都没用上。”
　　陈辉奇怪了，又问：“那有没有这种可能，他听说有家长正在投诉他，怕局里处分，所以才这么配合？”
　　任青摇摇头说：“家长投诉这事，毛旺一直不肯认错，他要是怕处分，早就调解好了，肯定不是这事。”
　　陈辉没有找到答案，只好直接去毛旺房间，开门见山问道：“毛老师，我承认当年我是一个坏学生，我要您道歉就是想将您一军，争个面子，没想到您真来了。我现在就想知道，您的道歉是真心的还是迫于压力？”毛旺大大咧咧地说：“陈辉，我的性格你还不了解？我是真诚地向你道歉，那些话的确是肺腑之言。”
　　陈辉还是不相信，说：“毛老师，您放心，我已经答应任局长设立一个教育基金，不会反悔的，我现在只想听句实话。”
　　毛旺说：“我说的就是实话。我说过你是坏学生，那是当时，放到现在，你绝对是一个好学生。”
　　好学生？陈辉听不明白，问道：“这是为什么？”
　　毛旺叹了口气，说：“现在的学生跟以前不同了，别说体罚，就连说话也得小心。前几天我在上课时，一个学生公然拿出手机来玩，我把他手机缴了。那个学生忽然跑出教室，爬上走廊栏杆，说不把手机还给他，就要跳下去。为了安全起见，我做了让步，说只要他先下来，可以把手机还给他。那个学生竟然要我承诺，以后不能管他玩手机。你说我作为一个老师能这么没有原则吗？后来我趁他不备，上前把他抱住了，带到办公室。没想到他家长来学校后，竟然说我把他小孩吓着了，到教育局投诉我。所以我经常在想，年轻时幸亏遇上的是你们这一代。你们虽然调皮捣蛋，没少受处罚，可是一个个心理素质好，抗压能力强，哪里会寻死觅活的？如果放在现在，后果不堪设想啊！”
　　毛旺停了一下，笑了笑，自嘲地说：“所以从这点上说，你是好学生，我要感谢你，感谢当年你不死之恩！”
　　陈辉的眼角湿润了，毛旺说得没错。现在社会竞争激烈，不经历风雨怎能见彩虹，没有谁能随随便便成功。自己这么多年来摸爬滚打，历尽艰辛，最终咬牙挺了过来，这跟当年在学校受到的挫折教育是分不开的。想到这，陈辉站了起来，朝毛旺恭恭敬敬地鞠了一躬。
　　离开毛旺房间，陈辉马上打电话给任青，说自己要追加资金，专门设立一个特别的奖项——严师奖。