不久前，我参加了一名首席执行官及其部分下属的一场私人会议。会议开始前，首席执行官转向其中一位下属说道：“那件事你干得漂亮，搞得不错，做得很好！”
　　这正是公认的正确表扬方式：要表扬一个人，就应该立即、明确而且公开地说出来。
　　我看着那个刚刚受到表扬的人，觉得他变得高大了一些。接着我又看看桌子边的其他人，觉得他们全都变矮小了一些。
　　专家们对表扬的看法是错误的。永远不应当众表扬一个人。表扬是一种危险而有效的东西，对被表扬者有着巨大而积极的影响，但最好在私下里做。
　　新的研究表明，表扬带来的副作用很大，旁观者不仅敌视受表扬人，而且他们马上就会开始讨厌那个提出表扬的人。
　　为了研究恭维对无辜旁观者的副作用，专家做了一场实验。实验中，研究人员让数百位学生想象这样一种场景：在一家服装店里，你听到店员夸赞另一位顾客看上去很漂亮。
　　研究人员首先问学生们，听到这个以后的第一反应是什么。然后又问他们，经过考虑以后的反应是什么。
　　学生们的本能反应全都是负面的，而经过考虑后（即适合公开说的）的反应则不太那么激烈。
　　更能说明问题的是如下事实：那些学生与被恭维者的关系越近（比如他们在同一所大学上学），他们的嫉妒感就越强烈。
　　职场的情况显然也是如此：如果你偶然听到另一个部门的某位员工受到表扬，你会无所谓；但坐在你身边的同事受到你的老板表扬，你就会酸溜溜的。
　　这意味着大多数经理人错得离谱。他们受到的教导是：自己的一项关键工作就是在办公室里四处走动，表扬一下这个，再表扬一下那个。他们认为这种做法是正确的：庆祝一些人的成功，并激励其他人更加努力。但实际上，他们制造了不满，并招致极大怨恨。
　　同样，所有受到“好”雇主青睐的管理方法——比如评选每周最佳员工或在公司简报中撰写某名员工光辉事迹——全都弊大于利。