1976年的冬天,在美国新泽西州迪克斯城堡的新兵营里,新兵中开始快速传播一种新型的流感,疾病导致一人死亡,几百人感染。不久,3个独立的实验室都确认,引起这一新流感的病毒是H1N1,就是猪流感病毒。
　　1956年到1969年,美国军方给士兵注射的流感疫苗里一直都含有猪流感的抗原,当时老兵的血液里都或多或少的有抗猪流感的抗体,而年轻的新兵对此根本没有免疫力,患病的情况说明前期的疫苗注射是有效的。根据对当时的血液抗体的检测,推测出流感的传播速度,最大可以达到每星期每百人里有3.4人感染。
　　当时这个新型流感引起人们广泛的关注与恐慌,联想到1918年导致全球近五千万人死亡的西班牙流感也包含有猪流感的成分,人们怀疑新流感也许是一个超强的杀手。
　　1976年是美国的选举年,福特总统与竞争对手卡特竞选下一任美国总统,出于政治的需要,美国政府下决心对全体美国人进行免疫注射。当年10月1日开始,疫苗开始使用,开始的几天,媒体就报道说有几个老人在接种疫苗后突然死亡。因为竞选的政治因素,疫苗的副作用被媒体放大,媒体甚至报道称很多人在注射疫苗后患上少见的神经系统疾病。
　　这种病称为格林-巴利综合征,患病的人肢体无力,感觉障碍,甚至出现肢体瘫痪。美国政府不得不于12月停止了疫苗注射工作,两个半月的时间里,政府还是给4800万美国人注射了疫苗。
　　不过后来的调查发现,当时一共有1000多例新发生的格林-巴利综合征,532例与注射的疫苗有关,发生比例是十万分之一,并不比该病的自然发生比例十万分之一到二高。之后的很多研究,都发现甲型流感疫苗并不能直接引发格林-巴利综合征。
　　之后的事实更证明了当时人们的恐慌是杞人忧天,1976年的甲型流感仅限于这个新兵训练营,一直没有传播出去。