黄淮麦区是我国最主要的小麦产区，常年播种面积在1.5亿亩以上，总产量约占全国小麦总产的五分之二。筛选、创制高抗小麦主要病害和逆境胁迫的育种材料，探索小麦广谱、持久抗病抗逆育种新途径，培育适合黄淮麦区的高产、多抗、持久抗病抗逆小麦新品种是产区生产实践的迫切需求，并直接关系到国家的粮食安全。白粉病、锈病、赤霉病和纹枯病是黄淮麦区生产上最主要的小麦病害，常年受灾面积在4亿亩次以上，损失的粮食总量可达50亿公斤。胞囊线虫病是近年出现的一种威胁巨大的新型病害，发病程度逐年加剧、受灾面逐年扩大，目前已在河南、河北、山东等13个小麦主产省发现该病，仅河南省普查发病面积就达1700多万亩，可能造成20%～40%的产量损失。选育抗病品种是从源头上保证黄淮麦区小麦高产稳产的重要措施，然而黄淮麦区的主要生产品种多数易感白粉病、锈病、纹枯病和胞囊线虫病，无高抗赤霉病品种。除病害外，逆境胁迫也是小麦生产的主要限制因素，小麦育种缺乏优良抗逆种质。