2009年1月5日，首部反映2008抗雪救灾题材的时事栏目剧《京珠北》开始在广东南方电视台经济频道播出。该剧突破了栏目剧惯常的家庭伦理领域。带领观众重温了2008年初冰雪灾害的惊心动魄与人们在灾难面前的同舟共济。而就在十余天前，《京珠北》刚刚荣获了第三届全国电视栏目剧年会“特别奖”，其“最大亮点就是能紧跟时代脉搏，反映国计民生。讲述平凡故事，传播和谐文明”，中广协副会长杨波如此评价《京珠北》。的确，在荧屏内外低俗风气盛行的今天，确实需要一大批弘扬社会发展进步的大手笔、大主题，反映大时代背景，同时又直接贴近民生、反映民意的影视作品。
　　栏目剧作为国内电视特有的产品，诞生至今，已发展了十余年。其间出过许多精品，也存在着诸多问题。
　　
　　尚存四大弊病
　　
　　重庆卫视创办于1994年的《雾都夜话》栏目被业内公认为国内最早播出的电视栏目剧。它模糊了虚构与真实的界线，创造了一种让观众审美“真人真事”的情境，从而在十多年的时间里赢得了大量忠实观众。该剧自2006年起，每晚8点播出，每天一集，已成为重庆卫视最有地方特色、收视率最高的栏目之一。
　　一方成功，跟随者众。山东电视台《绝对故事》、江苏电视台的《百姓聊斋》、湖南经视的《故事会》、浙江电视台的《大侦探西门》、四川电视台的《麻辣烫》、吉林电视台的《北方故事》等栏目剧纷纷脱颖而出，并迅速在全国各地走红，且收视率不俗。纵观全国，几乎每个电视台都有栏目剧播出，栏目剧同质化的问题日渐突出。“放眼全国，栏目剧状况基本一样。”一位制片人略显无奈地告诉记者。
　　由于仓促上马，部分栏目剧或制作过于粗制滥造，或内容流于低俗。一时间，栏目剧市场鱼龙混杂，各自成派，各种问题逐渐显露，栏目剧的发展受到制约，“烂剧”之说不胫而走。
　　对症方能除病。中国传媒大学教授胡智锋一针见血地指出了当前国内栏目剧市场存在的四大弊病，即本体认识上存在分歧、品质质量上流入低俗、创作队伍上人才短缺、节目编排上有欠精当。他指出，电视栏目剧的产生和发展，符合当前中国电视内容生产的潮流与趋势，因此在整个内容生产大格局中占有一定的地位，理应有很大的拓展空间，但当前对电视栏目剧认识的分歧和栏目剧自身存在的问题制约了栏目剧的进一步发展。简言之，当前业内对电视栏目剧的认识上尚存在三种观点：一方倾向于“剧”，一方倾向于“栏目”，还有一方倾向于“独立”。胡智锋认为，这恰恰体现了目前电视栏目剧本体探索的几种不同路径，栏目剧应当在多元化的探索中逐渐找到相对统一的内在的“质的规定性”。栏目剧为了拉近与观众的距离，一方面以“贴近性”、“地域性”得到了观众的喜欢和认同；另一方面，也存在盲目追求收视率，吸引观众注意力，不惜追腥猎奇，大量展示暴力、凶杀、色情等内容的事实，这无疑使电视栏目剧流入低俗，倍受批评。此外，从目前整体上看，栏目剧创作队伍不整齐，专业人才稀缺，其发展与繁荣需要既通“栏目”又通“剧”的专业创作人才。再有，与其他较为成熟的电视类型节目相比，电视栏目剧的编排普遍较为粗放，有欠精准，表现为：播出时段安排不尽合理，节目的系列化程度不够、素材浪费严重，时效性、时代感、时尚感不足。
　　中国传媒大学影视学院副院长周涌则认为，今天的栏目剧处于比较尴尬、模糊的生存状态。“栏目剧是新闻的扮演还是虚构的戏剧，是有很大区别的。这是一个实际问题，编导们必须要清楚，用戏剧的方式来讲述新闻以及以新闻为素材的戏剧之间有本质的区别。”此外，栏目剧的区域性与经营上的全国化冲动之间的矛盾日益突出：栏目剧的许多特点是区域性带来的，如方言、时效性、真实性、贴近性等，而经营全国化的冲动不管是生产时预留结构还是买片交换，将大比例衰减栏目剧本身的贴近感、时效性以及观众的参与性，使栏目剧不自觉地向电视剧一侧靠拢。
　　再有，由于低成本投入带来的拍摄局限，让编导的原始创作意图无法实现，原本可以出彩的情节经改编变得平淡无奇。而那些尚不成熟的表演，略感生硬的对白，只在单一机位表现某一场景，画面表现力不足，信息含量单薄的“粗活”更是无法逃过观众的“火眼金睛”。
　　
　　各方“把脉”栏目剧
　　
　　接受记者采访的业内人士普遍认为，细分题材将为电视栏目剧拓展发展空间。一些电视台已经将栏目剧的内容题材分割开来，有单独反映老百姓经济问题的，如四川电视台的《麻辣烫》；也有专门反映情感生活的，如湖南娱乐频道的《欲望都市》。“我们的栏目剧风格不同，内容不同，目标观众也不同，”浙江广电集团副总编辑施泉明指出，目前在浙江广电集团的几档栏目剧中，从内容来看，有根据新闻事件改编的，有反映情感故事的，有侦探案件的；从节目形态来看，有侧重推理的，有强调报告的，有追求演绎的；从播出周期看，分为日播与周播。
　　此外，栏目剧要形成更大的影响，保持高收视率，仅靠细分剧情是不够的，还必须要追求规模化、品牌化。栏目剧要形成规模，必须要“开门”办台，“开门”办栏目，走社会化生产的路子。栏目剧的社会生产既可以委托专业的电视公司制作，也可以发动社会各个行业、结合各自的特点和需要，制定题材规划，进行拍摄。如果组织得好，同一题材的栏目剧将派生出许多新的系列剧，如校园剧系列、公司剧系列、军旅剧系列等。据记者了解，陕西电视台播出的栏目剧《都市碎戏》就交由近80家节目制作公司分别录制，每月汇集的选题多达130个以上，规模效应已初步显现。
　　“纪实性和戏剧性是电视栏目剧不可或缺的两条腿。”中广协会副会长张振华指出，淡化纪实性，离开了“真”，栏目剧就可能滑向电视剧；只强调纪实性而淡化戏剧性，不善于利用矛盾、冲突、悬念、悬疑、铺垫等手法去结构故事，最后很可能就会变成非常直白的报道，不成其为剧了。“纪实性和戏剧性缺一不可。一旦跛足，它就站不稳、走不远。所以。二者的有机结合与平衡把握不仅是栏且剧的特点所在、价值所在，同时也是栏目剧生存和发展的关键所在。”张振华说。
　　尽管电视栏目剧包涵了诸多创新元素，但张振华还是坚持认为，不能把电视栏目剧的地位“吹捧”得过高——从创新的角度来审视，栏目剧还说不上是真正的原创性栏目——相当比例的电视栏目剧是在讲述今天百姓的生活，真实性才是其最大的特色，真实性已成为其区分于普通电视剧的品质标识。
　　而在国内栏目剧的“开山人”一《雾都夜话》制片人马及人的眼里，“栏目剧的最高境界就是要让貌似粗糙的外壳有最真实、最实在的内容，让老百姓在它到底是戏剧还是真实的悬念状态中从开始一直琢磨到最 后。”为此，要调动一切技巧，表演、摄影、灯光，让它显得更加真实。据马及人介绍，《雾都夜话》自开播以来，片尾名单从来没有打过一个“演员表”，而是换以“参与人”。“这不是混淆视听，是为了让人感觉当事人是真的，是为了让观众看后有真实的感觉。”记者能感觉到马及人对《雾都夜话》开篇的一句重庆话特别欣赏：“这个不是电视剧，是老百姓真实演绎的事。”
　　除了百姓演绎，偶尔请来明星客串更能吸引观众的眼球，扩大影响。曾任湖南卫视《爱情魔方》制片人的陈晓冬坦言，栏目刚出来的时候，收视并不理想。在对节目播出时间做出调整(周末黄金档播出)，邀请“超级女声”、《快乐大本营》主持谢娜等一系列措施后，节目收视率大有起色，百度帖吧每天都有人发帖子，参与讨论。而时长30分钟的湖南娱乐频道《欲望都市》则通过邀请“超级女声”、“星姐”、“超级男声”、主持人等明星加盟客串，与普通百姓演员共同演绎当代都市人的生活、情感百态，长期稳居湖南广电集团常规节目收视率排名榜的前列。
　　
　　地面频道咸鱼翻身?
　　
　　“剧本好、表演好、统筹好、后期包装好，就齐了。”在导演路子方看来，把栏目剧拍好似乎并不难，抓住几个关键点就可以了。他告诉记者，拍摄费用、制作费用也很重要，栏目剧受各电视台追捧的重要一点是制作成本低。的确，与动辄上百万的大型活动、真人秀栏目以及需要高额采购费用的独播剧、首播剧相比，栏目剧每集的投入成本从几千元到几万元不等，甚至低于部分其他形态的自制栏目成本。“在节约成本的同时，还能提升播出频道的品牌影响力，何乐不为?”
　　不过，记者在采访中发现，目前还有相当数量的卫视尚未把栏目剧作为重点栏目培养，对栏目剧的投入、研发也较少。这主要是因为一方面省级卫视的覆盖面较广，不仅要考虑节目在本地的影响，还要兼顾全国不同地域观众的欣赏口味与收视习惯，这就要求节目弱化地域色彩，而这恰恰与栏目剧的本土化特点相悖；另一方面，独播剧、首播剧见效快、回报高，且投入的精力较少，操作起来更容易、更省心。
　　这对处于央视及省级卫视重压下的地面频道来说无疑是一重大利好：将栏目剧的亲和力与地面频道的地缘优势相结合，地面频道有可能在当地市场脱颖而出。栏目剧自身本土化、贴近性的特点，有可能让其成为地面频道的核心竞争力之一。栏目剧在很大程度上化解了地面频道经费少、覆盖窄的劣势，避免了与全国性电视台的正面冲突。在各区域市场上，方言栏目剧正在成为一股不可忽视的力量。2008年春节期间，湖南方言栏目剧《一家老小向前冲》以每天两集连播的形式被安排在湖南经视晚间黄金时段播出，持续播出了15天，收视效果很好。而此前，贵州电视台公共频道、湖北经视分别将其引进，并改编为贵州方言版《一家老小向前冲》、武汉方言版《一家老小向前冲》，均引起了观众的共鸣，收视率与频道品牌影响力同步攀升。