桂花是我国的传统十大名花之一。桂花的名称很多，因其叶脉形如圭而称“圭”，因其材质致密，纹理如犀而称“木犀”，因其自然分布于丛生岩岭间而称“岩桂”，因开花时芬芳扑鼻，香飘数里，因而又叫“七里香”、“九里香”。
　　桂花的品種也很多，花期也不尽相同，不论是花开四季、香气寡淡的四季桂，还是花色深的丹桂，再或是香气浓郁、花色多为金黄色的金桂，还是香浓花淡、花色多为纯白、乳白、黄白和淡黄的银桂，她们都有这几个共同的特点：可闻可赏，可入馔入酒，还可御寒静心。

桂花的香与远

　　秋意渐浓，已是花香盈袖，桂影婆娑，迎风独占三秋。桂树高洁、贞静，寓意吉祥美好。古人喜欢桂花已久，凡仕途得志，名第高中者便被称之为“折桂”；天上人间，花好月圆，桂树与月亮一起常引人们遐想与遥思，而最使人心头念念的，是其香。
　　你是否也听老成都人说过？成都的桂花花期有三茬，一茬在白露，一茬在中秋，一茬要到秋分后。白露时的桂香最羞涩，小米花刚含苞，得静静呼吸才能闻到。
　　十一长假，也许您曾漫步桂林，“桂树成林，乃为桂林”。江边、大桥上、校园、马路、房前屋后，乃至酒店饭馆前，只要有绿植的地方，就有桂树，单单市区内，桂树就有20万株。韩愈在诗里写：“苍苍森八桂，兹地在湘南”，这儿的桂树依山水而生，自然天养，不是矮而单薄，而是高大婆娑的深碧色乔木，苍苍茫茫俨然森林。桂林的桂花往往要等到中秋才开，气温高的年份，还得等到国庆后。但是只要等来一场秋雨，大大小小的桂树都冒着星星点点的花蕾，呼啦啦野放着。
　　有人说，桂花香，才是秋天的灵魂，您是否也认同呢？“怕是秋天风露，染教世界都香。”这是宋代词人辛弃疾在《清平乐？忆吴江赏木樨》一词中收尾的两句，桂花借着秋天的风露传播芳香，要使得世界都浓郁芬芳了，这是否也隐寓着词人有“兼善天下”的宏愿呢？

桂花馔与桂花酒

　　桂花虽香，却不易久存，只要一阵秋雨，花便落了大半，香也随之消逝。许多地方的人们会将桂花收集起来，做桂花糕、桂花糖、桂花藕、桂花茶、桂花鸭等。在湖北咸宁一个小乡村，一个农家店里，菜式都是寻常食物，但每一道都有桂花，如桂花炒肉、桂花豆腐、鸡蛋桂花饼、桂花粥、桂花糖水、桂花糕。实质上桂花不是主角，但若有一道菜若少了它，仿佛失了咸宁“桂花之乡”的美誉。
　　在秋天，酿一坛桂花酒更是我国自古以来秋天的传统。酿制桂花酒，最讲究的是花朵要选择花瓣未完全打开的小花朵，香气足。而糯米要用当年的新鲜糯米。桂花味辛，《本草汇言》：“散冷气，消瘀血。”有驱寒暖身、醒脾提气之效。糯米是米类食品中最滋补的，能补脾补血，酿成米酒后更增添了酒性，能活血。
　　酿好的桂花酒，稍微温热之后喝一小口，整个人都被香甜的桂花浸润着，很快身体会感受到一股热气，身心都温暖起来。

桂花的五大养生功效

　　一是化痰止咳、平喘。用桂花入药或者是泡茶可以改善咳嗽痰多的症状。
　　二是美容养颜、健胃通肠。人的肠胃不好就会影响营养的吸收和导致毒素的排解不善，而此时若饮以桂花茶则可以健胃通肠，坚持一段时间会有成效。

　　三是舒缓精神、提高身体免疫力。饮用桂花泡的茶能够有效的提高身体免疫能力、舒缓精神。
　　四是治疗牙痛和口臭等症状。桂花中的芳香物质对于口臭有一定的疗效，另外还能缓解牙痛，治疗小儿受惊。
　　五是祛风散寒、养生润肺、清热解毒。《本草纲目拾遗》中说：桂花，味辛，性温。它和肉桂、桂皮、桂枝这些在食材中带“桂”字的食效有相似，都有性温发散风寒，宣通阳气的作用。
　　秋风十里，风动桂花香，其香气清雅脱俗，引人驻足凝望，享受片刻清净与安宁的同时，我们也需知，桂花的生长周期很短，从初开到掉落也就7～10天左右，而且一开则尽，这正应了那句“好花堪折直须折，莫待无花空折枝”。
　　今年，您赏桂了吗？