两个字母换位差异,揪出伪装30年的连环杀手

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   大多数人可能在阅读英语单词时,觉得字母的顺序并不重要,只要单词的第一个和最后一个字母位置正确,其它的再混乱也能读懂。人们阅读的时候看的多是单词的整体而不是单词的每个字母,所以很多人经常会下意识忽略英语单词里字母顺序的错误。然而,世界上总有一些细心的人,会注意到那些微小的字母排列错误,美国亚利桑那州的雪莉就是这么一个人:她因为注意到了母亲邮件名里两个调换了顺序的字母,就此揪出了一个假扮成他人行骗,谋财害命长达30多年的“伪装者连环杀手”——加拿大男子罗伯特·布朗。

寻找真爱,误落贼手


   年近七旬的南希·哈斯是一个寡居在亚利桑那州的老妇人。南希年轻的时候是一名中学老师,纯情又浪漫。她渴望遇到人生的挚爱,可当一个人认真时,命运总喜欢和你开玩笑。
   南希有过两段婚姻,第一任丈夫家境优裕,长得潇洒帅气,却也很风流多情。至真至纯的南希无法忍受丈夫的风流成性,终于在女儿雪莉五岁时和丈夫分道扬镳。丈夫抛给她一大笔抚养金和一栋豪宅,弃她而去。
   受伤的雪莉很长时间都不能从这段失败的婚姻中走出来,但她内心深处,仍渴望遇到一个真爱她的人。后来,她遇到了大她8岁的第二任丈夫乔恩·格林。两个人很恩爱,乔恩是个细心的男人,对南希和女儿的照顾事无巨细。
   然而,生活总是这样,幸福来之不易,却又稍纵即逝!2006年5月,乔恩因肺癌去世,女儿雪莉也出嫁了,南希又陷入孤独无依的境地。自从乔恩去世以后,南希受到了很大的打击,一下子苍老了很多。她整日坐在窗前,孤独而落寞。女儿雪莉为了让母亲快乐一些,就带着母亲参加一些party。
   南希为了麻醉自己,稀释孤独寂寞,经常流连于风月场所,和小鲜肉为伴。然而灯红酒绿,依然不能掩埋内心的落寞。内心深处,南希依然没有放弃对真爱的追求。因为社交圈子有限,南希就在一个实名交友网站上约会,渴望找一个可以共度余生的人。
   南希因为各方面条件都很优越,向她示爱的男人有不少,但南希依然坚守着年轻时的选择标准,非真爱不嫁。经过长时间的努力,一个自称叫瑞德的男人进入了南希的视野。瑞德说他的梦想就是周游世界,然后找一处山清水秀的世外桃源,静静地过二人世界,安度晚年。这竟然和南希的心愿不谋而合!
   瑞德说话幽默又风趣,浪漫而又温柔,南希仿佛找到了失散多年的知音,两人相互表达了好感。
   之后,瑞德便经常飞过来找南希,待上几天后说自己的庄园无人打理,又匆匆离开。瑞德经常发一些庄园里果子满枝,绿油油的蔬菜遍地的视频和照片给南希,看着他抱着圆滚滚的大南瓜做鬼脸的照片,南希憧憬著余生的幸福情景。
   就这样,两人的异地恋持续了一年。到了2016年,南希逐渐失去耐心,她给瑞德下了最后通牒:如果不能在一起,就停止交往!
   没想到瑞德第二天就飞了过来,表示愿意和南希相守余生,还要求南希和他一起私奔。这一年里,瑞德已经潜移默化给老太太灌输了一个观念:世界末日就要来临了,相爱的人应该一起躲进深山里隐居,享受最后的美好时光。
   瑞德构建的余生美景,也正是南希渴望的。南希最终下定了决心,她卖掉了卡迪拉克车,又把社保金全部转到了卡里,最后又以15万美元现金卖掉住了大半辈子的房子。做完这一切,南希正式跟女儿雪莉告别:“亲爱的宝贝儿,谢谢你这么多年对我的照顾,我已找到了我的真爱,我要跟瑞德一起周游世界,然后隐居到远方,过逍遥清静的生活。”当女儿问她打算定居在哪里的时候,她说具体是哪里也不清楚,反正瑞德说是个很清静的地方。
   雪莉非常震惊,她不遗余力地劝说母亲:“至少把房子留着,万一将来情况有变总还有个落脚的地儿。”然而,南希去意已决,她收拾好行李,义无反顾地和瑞德踏上了浪迹天涯的旅途。出于担心,雪莉还是留了一手,偷偷记下了瑞德那辆房车的车牌号。
   母亲和瑞德离开之后,雪莉有些失落,但好在母亲偶尔发来邮件汇报自己的行程:两人在这里看海,在那里游山,看起来很是快乐。就这样,母亲的邮件断断续续发了一阵子,雪莉担忧的心也渐渐放宽了。然而雪莉做梦也想不到,母亲的下一封邮件,竟然会引出一个隐藏了30多年的秘密……

两个字母,牵出迷踪


   母亲走后两个月的一天,雪莉又收到了一封来自母亲发来的新邮件,母亲邮件里告诉她,自己和瑞德在新墨西哥州的山区看风景,比过去的几周更好玩。雪莉读完邮件后也很开心,她轻轻吐了口气,正打算关上邮箱忙别的事。然而,就在关邮件的一刹那,她隐隐约约察觉到有些东西不对劲:凭着和母亲多年的相处,雪莉总觉得这封邮件的个别句子的语调不像是母亲写的。
   她开始琢磨:邮件总看着不对劲,到底问题在哪儿呢?母亲总说自己生活得快乐逍遥自在,在哪里哪里游玩,但母亲却很少发照片和打电话来,而总是发邮件,这又不像母亲的做事风格。
   母亲以前有了什么烦恼,总是喜欢在电话里向她唠叨,而很少发邮件。还有,一向浪漫的母亲,无论到哪里游玩,总喜欢拍照,发脸书。可是,母亲走了两个月了,除了第二天发的几张照片,之后再也没有发过,也从没有向她具体说起离开后的生活和行踪,只说和瑞德周游世界,很开心。
   雪莉又从头到尾把邮件扫了一遍,突然,发件人的邮箱地址引起了雪莉的注意。她反反复复看了几遍,背上立刻冒出了冷汗:发件人的邮箱地址竟然是错的!具体来说,就是其中母亲邮箱地址两个字母顺序被悄悄调换了。
   母亲原本的邮箱地址名应该是:AZCACTUSWREN,而现在这封邮件的发件人地址名却是:AZCATCUSWREN!中间的字母C和T调换了位置!两个字母的位置调换,意味着这是一个完全不同的邮箱,或者根本不是母亲的邮箱,而是另外一个人假冒了跟母亲邮箱相似的地址发来邮件。雪莉细思极恐,她开始担心母亲可能遭遇了不测,而最有可能的嫌疑人,便是拐走母亲的老男人瑞德!    雪莉的心陷入了极度的恐慌和不安之中。她赶忙抓起电话打给母亲:“妈咪,你在哪里?你还好吗?”可是,母亲的电话打通了,却无人说话。一会儿,母亲发来一条短信:“我在山区,信号不好,不方便回电话。我过得很开心,不要牵挂!”
   母亲的搪塞,越发让雪莉不安,雪莉一夜无眠。她忽然记起明天5月8日,是母亲的生日。自从爱母亲的乔恩去世,每年的生日这天,孤独的母亲总喜欢在脸书上发一张当年的照片,并给自己写一些祝福和感慨,这些年从未间断。
   雪莉打开脸书,整整等了一天,母亲没有发一个字。雪莉抱着一丝侥幸心理,又给母亲短信留言:亲爱的妈咪,你还记得今天是什么日子吗?没想到母亲立即给了她回复:“亲爱的宝贝儿,妈妈玩得太开心了,竟然忘了今天是我的生日,宝贝儿,祝福我吧,祝福我找到了真爱,找到了幸福!”
   看着母亲的回复,雪莉才放下心来,母亲还记得自己的生日呢,雪莉摇了摇头,轻轻笑了笑,悬着的心终于落了地。
   雪莉的心还没落稳,接下来的一件事完全打破了她的最后一丝侥幸。母亲忽然发来一封邮件:我亲爱的孩子,下一站我准备去水上之城威尼斯去游玩,去划船,旅费不足。妈妈真是越来越老糊涂了,你父亲留下的那笔抚养金的银行卡密码是什么来?看完邮件,雪莉更加肯定母亲真的遇到不测了。因为晕水的母亲从来不喜欢划船,而且那笔抚养金是以母亲和自己的生日为密码的,母亲根本不会忘记!况且,短短两三个月,母亲变卖的房、车钱都花完了?
   察觉到事情不妙的雪莉立刻跑去报了警,却万万没想到,更诡异的事出现了。警局的一位副局长展开了初步调查,根据雪莉留的号码,警局首先拨通了南希的电话。
   在几次拒接后,对方表示很生气:请转告我的女儿,我目前的生活很快乐,我希望安安静静地享受二人世界,享受余生,不要总是来打扰我,包括你们这些讨厌的警察!对方是很生气的语气,匆匆挂了电话。
   于是,警方很快回复了雪莉,说她母亲南希目前生活得很好,并没什么大事,不要瞎担心。警局就这样以尊重老太太个人自由为名,中止了进一步调查。

顺藤摸瓜,杀手落网


   雪莉却越想越觉得事情还是不对。邮箱做了手脚,很显然,有人冒充母亲给她发了邮件,还跟警局打电话说自己不想联系家人,雪莉把电话一次次打过去,母亲总是拒接。雪莉推测那个自称是南希的人,很可能不是母亲本人,而是冒充的。
   既然警方不肯深入查案,雪莉就只好自己动手了。她联系了一位私人侦探,着手调查母亲的下落。私人侦探研究了雪莉掌握的疑点,他认为当务之急就是要证明,现在联系到的不是南希本人。
   为了取得确凿的证据,雪莉按照私人侦探的指使,在邮件里留言,让母亲南希给家人打电话,以免家人牵挂。如再不回电话,女儿会报警。果然,母亲很快打回电话,私人侦探赶忙把对话录下来。私人侦探又以雪莉的名义给对方发了邮件,让南希本人联系女儿。到了约定打電话过来的那天,私人侦探和雪莉一起接听了电话。
   雪莉事先设计好了三个问题,三个她母亲南希本人也回答不出来的,根本没有正确答案的假问题。雪莉和私人侦探把电话接通,传来一个年长女人的声音,虽然有些相似,但雪莉还是第一时间听出来:这根本不是母亲南希本人。当私人侦探代替雪莉问出了那三个根本没有正确答案的问题时,对面的假南希却胡乱给出了答案。现在,事情再明显不过了:瑞德找人假冒了母亲南希!真正的南希却不知所终。
   雪莉和私人侦探把电话对话录了下来,作为搜集到的证据送到警局,希望立刻给予立案调查。这一次,在“母亲南希失踪后被人假冒”的事实证据面前,警方终于同意重开案件,进行深入调查。
   幸亏雪莉在母亲出发之前留了一手,记录下了母亲和瑞德离开时的房车车牌号。警方查了这个车牌号,不禁大跌眼镜,这是一个偷来的车牌,注册的车主竟然是美国知名画家詹姆斯·威尔逊。于是,警方马上又联系了詹姆斯本人,詹姆斯这才发现自己的身份被盗用,于是也去报了警。
   不久以后,初步的调查结果出炉,这个拐走南希,盗用他人身份的老头,竟然是个隐藏了30多年的超级“伪装者”!多年来,他在全美国假冒他人,从南骗到北。警方又追踪到了瑞德的手机信号,在距离南希老家30多公里的地方将瑞德一举抓获。
   让警方震惊的是,在瑞德住的地方,并没有找到南希老太太,而是看到了另外一个像南希老太太一样,变卖全部家产和瑞德“隐居避世”的女人。瑞德被逮捕后,女人也被送回了加州老家。
   瑞德的真实身份终于揭晓,他真名叫罗伯特·布朗,加拿大人,自从1993年取得在美国的合法居留权之后,便开始了长达30年的伪装之路。这期间,他先后盗用了17个身份行骗(其中不乏名流)。
   虽然罗伯特被抓到了,却迟迟没有问出南希老太太的下落,罗伯特坚称南希早在一个月之前就离开了他,在路边自己下车以后就不知所终。警方又搜查了罗伯特的家,在家里发现了大量枪支,其中一把枪被磨掉了序列号,同时还发现了一些属于南希的物品。
   警方还查到罗伯特使用了一款变声软件,当初假冒南希给警察和私人侦探打电话的,正是罗伯特自己用变声软件完成的。而最最让人震惊的是,在罗伯特的电脑里,警方又发现了他和另外两个女人往来的邮件和资料,这两名女性都是警方登记在册,早在多年前就被家人报警称失踪的,一个是住在拉斯维加斯的女性戴维·格林,2011年失踪;另一个是亚利桑那州的维娜·柯莱特,2008年失踪……
   种种迹象表明,罗伯特不是一个简单的“伪装者”,而是一个假冒他人身份,谋财害命长达30年的连环杀人犯。
   案情比预料的更庞大和复杂,由于涉及跨国重大刑事犯罪,FBI和国土安全部随后也介入了调查,地方警局也开始在亚利桑那州北部的沙漠里搜寻南希的尸体,案件虽然初步告破,但南希很可能早已遇害了……
   对罗伯特的调查一直在进行中,截至2019年,罗伯特被指控13项罪名,一审被判处24年有期徒刑。但检方认为:如果罗伯特30年来一直在伪装他人谋财害命,那死在他手里的人,应该远不止3个。
   警方也公布了罗伯特本人的画像,希望有见过这个人且家人失踪的,主动联系警方提供线索。因为注意到了两个字母顺序的调换,雪莉抓住蛛丝马迹,帮助警方揪出了一个伪装了30年的连环杀手。然而,让她无限悲痛的是,追求真爱却误入贼手的母亲,可能再也回不来了……
                编辑/征 贞
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