这个感觉已经为不少学人认同：历史研究的学术氛围正得到阶段性改善，往昔政治谋划对历史研究铁笔横扫般的眉批，想必不会赢来掌声。个别文人的曲意逢迎，小心揣摩，朝刻夕削，不说从此绝迹，但一经抛头露面，倚门卖笑，肯定会遭到学界和读者的讪笑。但是，事物往往会轻率地滑向它的反面，对历史的戏说就是哗众取宠的新动向。在娱乐化的大背景下，同样是个别学者，借用时尚辞藻对已有定论的历史人物与事件的解读，虽然会起到春水微澜的视听效果，制造颠覆性的卖点也屡试不爽，但由此唤醒年轻一代对历史的兴趣，只恐是饮鸩止渴。所幸的是，最近读到蒋建平先生所著《盛世风云——探秘大唐帝国》，就是一本不媚俗，不欺世，不尖叫的历史普及读本。作者以大唐盛世为研究坐标系，一反正史以时间为纲、事件为目的长篇铺陈，而是将几十个在历史进程中具有闪光点的人物，放在他们应该所在的位置上细细解读。也不是穷其一生，而是一刀切在性格与命运最紧密关联的横断面上。就像从历史的废墟中拾起一把马赛克，通过仔细拼贴，最大程度地还原人物真实。虽然马赛克布满了细密的拼缝，但这种人物群像的显现，因其总体上有一种模糊数学的逼真感，筋肉饱满，对正史而言即是很有弹性的补充，至少避免了史纲式阅读给青年人带来的疏离与隔阂。
　　史学家范文澜曾断言，“唐高祖爱好酒色，昏庸无能……他本人并无创业的才干。”但作者通过对大量史料的剔抉爬梳，发现李渊每遇大事不糊涂，早有建唐代隋的志向。只不过在自己羽翼未丰之时，没有亮出底牌，而是利用隋末的大变局，在四面强敌的险境中，择以道家的韬略来掩饰自己的强烈图谋，才给世人留下胸无大志的表象。后来李渊与突厥人通好、并借李密的势力与隋军进行战略决战，都是这一性格逻辑的必然发展，也是李渊最终从群雄中举旗胜出，定下大唐江山的致胜秘诀。
　　李世民在史家看来，无疑是一代明君，但作者通过对玄武门事变的解读，对贞观之治提出了全新的看法。并指出他坐上宝座后对《高祖实录》和《太宗实录》的篡改，表明了他内心的虚弱与伪善。特别是从人伦与法理的角度，对漫长的中国封建社会充满血腥的皇权之争，给予了有力的否定。
　　《盛世风云——探秘大唐帝国》一书更有趣的地方，除了对争权夺利一幕的无情揭露，对一些人物在中国文化史的粉墨表演也作出了可信的解读，读后常令人会心一笑。比如那个在中国爱情史上落英缤纷的唐明皇，着重写了他对中国戏剧发展的作用。唐明皇不仅在宫中建立起一支庞大的管弦乐队，大胆改革传统音乐体系，还培养了李龟年、马仙期、贺怀智等音乐人才，他本人还常常粉墨登场，尤擅丑角。因为他贵为天子，小丑一角有失君威，只得在演出时在脸前挂一块白布遮面，后来的丑角艺人在演出时就效法唐玄宗，在脸上勾画一个白粉块，成了今天戏剧舞台上丑角脸谱的特征。后来梨园行还形成一系列规矩，丑角在各行当里算老大，丑角可以随意坐衣箱，丑角化妆之后，其他行当演员才能化妆。旧时演员开场前须向唐明皇叩头跪拜，只有丑角可以免此大礼。一个皇帝与平民生活发生如此密切的关系，恐怕要数李隆基为第一了。
　　作者还从鱼玄机、胡姬、崔莺莺、陆羽等市井人物身上，对唐代的文化、经济、风俗及礼制等方面作出大胆想象和科学求证，将他们置于各种社会矛盾与文明冲突中来展开性格描写。甚至从霍小玉这类小说人物身上，也能通过历史现象的真实折射，寻找作者与小说人物命运的线索与破解密码。