提起甘肃，人们脑海中所闪现的除了孕育着古老华夏文明的黄河文化之外，更多的恐怕就是如梦幻般的一条线路———丝绸之路。有人说，几千年来的中国古代史一直在上演西部片，而这电影的胶片，就是由华丽的丝绸引发出的漫漫历史。德国地理学家李希霍芬于1877年为这条东起中国古都长安，西达地中海东海岸安都奥克，全长7 100余公里的线路，取了一个极富诗意的名字———丝绸之路。丝绸之路开辟于公元前2世纪末，是沟通古代东、西方经济、文化交流的重要桥梁。它沿途所经之地产生的美索不达米亚文明、花剌子模文明、印度文明与中国文明，也是当今世界主要文明的母胎。著名国学大师季羡林先生曾经说过“当今世界历史悠久、自成体系、影响深渊的文明只有四个，就是古希腊、伊朗、印度与中国，再没有第五个；而这四大文明汇流的地方只有一处，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。而这一处所指，其实就是整条‘丝绸之路’的精华部分。”
　　丝绸之路在甘肃段全长1 600多公里，行至兰州时被分为北路、中路和南路三条线路。可以说每一条线路都是连接着众多古人智慧的结晶。联合国教科文组织曾对“丝绸之路”的中国段进行考察，准备把这座沟通东西方文明的桥梁作为“文化通道”项目展开“申遗”。在2004年召开的第28届世界遗产大会之前，我国被列入世界文化遗产名录的项目共有29处。其中，万里长城作为一个整体项目在甘肃省有着完好的保存，加上敦煌莫高窟，可以说，这两处是丝绸之路在甘肃段最为耀眼，也最为知名的地方。但是甘肃境内还有1.33万多处文物点，还有更多闪亮发光的景点。
　　以南线为例，这里有举世文明的天水麦积山石窟、夏河拉卜楞寺、炳灵寺石窟、武威雷台汉墓、嘉峪关及莫高窟，都是串联在丝绸之路上的文化瑰宝，也都是大家耳熟能详的地方。可提到中国石窟的鼻祖———武威天梯山石窟和西藏纳入中国版图的见证———武威白塔寺等等，许多人恐怕还闻所未闻，殊不知，它们也是“丝绸之路”上的奇葩。
　　在80年代，由于历史及地理等多方面的原因，甘肃省的经济发展滞后于东部沿海地区，旅游业受到了种种因素的制约，丰富的历史遗迹有待于综合开发和利用，也面临着“好酒更怕巷子深”的尴尬。面对这种情况，甘肃省旅游行政主管部门明确了以丝绸之路为主线，以兰州为中心，以西、中、东三个旅游区为基础，全面发展甘肃旅游业的战略思想和“以敦煌为龙头，以兰州为中心，以天水为突破口”的工作重点，确定了全省旅游业发展的工作方向。近年来，甘肃省各地的基础设施建设都取得了长足进步,为全省旅游业的发展创造了良好环境。可仅有这些是远远不够的，距离“申遗”的入选条件还相差很远。世界遗产的申报及评审程序是非常严格的，除了对旅游景区的历史、宗教、艺术价值等进行评估，还要对景区的接待能力、景区周边的生态环境等硬件指标进行近乎苛刻的技术要求。也正因为如此，中国仍有大批的知名旅游景观未被列入世界文化遗产名录中。因此，若想把丝绸之路作为世界性的文化通道列入世遗名录，在丝绸之路甘肃段中许多旅游景观、历史遗迹的充实、修缮工作势在必行。我们有理由相信，深受丝绸之路历史熏陶的甘肃人民，将会在这块土地上谱写新的历史篇章。